Не успели мы отойти от дома, как я с удивлением обнаружила, что парочка конкурентов, вместо того чтобы следовать выверенным маршрутом в ресторан, вдруг свернула на незнакомую улицу и целеустремленно отправилась в неизвестном направлении.
Гм. И что делать? Я быстро вынула мобильник.
– Вася, происходит что-то странное! Они больше не следят за ним. А отправились совершенно в другую сторону.
– Да, и куда?
– Откуда я знаю? Быстро одевайся, нет, иди в чем есть. Выходишь из парадного и сворачиваешь направо, первый поворот в сторону ресторана. Дальше я буду тебя направлять по телефону. Догоняй!
– Кого? – раздраженно поинтересовался муж, но я уже отключилась.
Преследовать их в одиночку мне не хотелось, к тому же их было двое, вдруг они разделятся? Да, запахло чем-то интересным! Это вам не любоваться в бинокль, как Павел часами в Интернете сидит.
Они прошли уже три квартала, я – за ними, к счастью, не очень сильно петляя, а Василий все еще где-то мотался. Когда я уже почти закипала, сзади раздалось знакомое сопение.
– Ну, и зачем тебе понадобилось меня на улицу вытаскивать?
– А затем! У нас есть шанс выяснить, кто это такие. И вообще, раз они оставили Павла без присмотра, значит, намечается что-то важное, – попыталась я ему втолковать очевидные факты.
– А тебе не пришло в голову, что им просто надоело есть в одном и том же месте? Или они пошли по своим делам, потому что мой дорогой сыночек в это время всегда жрать изволит? Или у них есть и другие люди, которые в это время следят, а эта парочка просто вышла прогуляться?
– Нет! Не пришло.
– Куда хоть они идут?
– Откуда я знаю? Я дальше соседних магазинов нигде не была.
– Ты дорогу-то домой хоть запоминаешь? – всполошился Василий.
– Нет.
– С ума сошла, как же мы домой вернемся?!
– Не трясись, трухлявый. Я адрес знаю.
– Что?! – обалдел от моей развязности муженек.
– Не бойся, любимый, если что, мы на такси доедем, – вернулась я к нормальной манере общения.
– Фу, мне показалось, что я чего-то не понял, – расслабился мой толстячок.
Вражеские шпионы между тем бодро топали вперед. Интересно, далеко они собрались? К счастью, я сегодня не на каблуках, к этим льняным брюкам лучше подошли мокасины. И вообще, мне надоели игривые взгляды проходящих мимо меня мужиков, поэтому сегодня я была одета менее вызывающе – белый льняной костюм с яркой майкой под легким, с короткими рукавами жакетом.
Наконец они куда-то свернули.
– Ну, вот. Я так и знал, – вяло констатировал Ползунов, когда мы подошли к торговому комплексу.
– Еще не вечер. Может, у них тут назначена встреча. Место людное, в самый раз. Легко затеряться в толпе. Слушай! – осенило меня. – А вдруг они нас засекли и хотят здесь оторваться?
– Фантазия у тебя разыгралась! Ясно! Мастер сыска.
– В том-то и дело, что я не мастер, а вот они – профи. Вот и застукали нас!
Мы вошли в светлую прохладную галерею. Народ лениво слонялся по комплексу. Три этажа, парочка эскалаторов. Ничего особенного. Наши объекты, пройдя метров пятьдесят, вдруг разделились и пошли в разные стороны.
Девушка, рассекая кучку американцев, свернула к магазину женской одежды, а парень направился к спортивному отделу. Они что, и правда за покупками сюда пришли?
– Давай ты за ним, я за ней, – толкнула я в бок Василия.
– Сидели бы лучше дома, делами занимались, – тяжко вздохнул Ползунов.
– Пиво бы пили и колбасу трескали, – в тон ему продолжила я.
Пропустив перед собой группу американских туристов, я вошла в магазин. Девицы нигде не было.
Ну так и есть! Я со злостью прихлопнула в ладоши. Еще раз внимательно осмотревшись, я вышла из магазина. Куда подевалась такая заметная особа за пару секунд – непонятно! Из магазина она не выходила. Это точно… Стоп! Я резко развернулась и зашла обратно. Кое-как подобрав слова, спросила у продавщицы, нет ли здесь другого выхода, не на галерею. Нет, сообщила она. Похоже, я была права: нас засекли. Отделаться от нас парочке специалистов – как не фиг делать.
А вот и Василий. Судя по его растерянной физиономии, он тоже потерял своего подопечного.
– Я же тебе говорила, – наставительно заявила я, типа, «маму надо слушать».
– Накаркала, лучше так скажи, – тут же ощетинился муженек. – Говорил же, смотри в оба!
– Ты говорил?! – Я аж задохнулась от возмущения. – Да это я тебе говорила…
Минуты через три, красные, но немного успокоившиеся, мы по-прежнему стояли посреди торгового центра.
– У меня идея. А что, если они все еще здесь?
– Что им тут делать?
– Допустим, они ждут кого-то, комплекс ведь большой. От нас они избавились, сидят сейчас на третьем этаже в ресторане и спокойно вопросы свои решают.
– Думаешь?
– Не исключено. К тому же, ты не задумывался, каким образом они от нас смылись?
– Еще не успел. А как?
– Да так же, как мы с тобой в прошлом году от бандитов убежали.
– Что-то не пойму… Отстреливались? Или по-пластунски по канавам ползали?
– Ха-ха-ха! Как остроумно! Нет. Например, вывернули куртку наизнанку, а на голову парик напялили.
– Не было на них курток!
– Я к примеру, дубина! Подумай сам! Если бы девица вышла из магазина, я бы ее – сто процентов! – увидела. Но она не выходила! Ни из одного выхода, ни из другого. А выхода, ведущего не на галерею, в магазине просто нет! Я специально спросила. Вывод. Она быстро изменила внешность! Так же, как и ее напарник! Хочешь, проверим, есть ли в спортивном еще один выход?
– Не надо, – насупился Василий. – Ну и что дальше, Спиноза несчастная?
– А то! Дай подумать. Значит, так. Первое – это спрятать волосы, потому что они издалека видны. Ну, для парня это не проблема. Подойдет любой головной убор. А вот ей скрыть свою шевелюру сложнее. Ни под кепку, ни под бандану, ни под шляпу такую гриву не запихнешь. Остается только платок.
– Тоже мне, решила задачу! Иди, ищи ветра в поле, как ты теперь ее вычислишь, если у нее очки на морде?
– Дружочек, посмотри по сторонам: много ты видишь молодых, стройных, чуть выше среднего роста красоток с платком на голове?
Василий закрутился на месте волчком, озирая покупателей:
– Вообще не вижу таких.
– То-то! Мы же не в мусульманской стране, чтобы женщины в жару в платках ходили. К тому же, это не такой уж модный аксессуар, особенно у молодежи.
– А ведь точно! – обрадовался Ползунов.
