– Значит, Тора можно опознать по татуировке на правом плече и наличию нацистского амулета из платины? – задумчиво спросила Вера.
– Негусто, негусто, Карлайл, – произнес будущий маркиз Солсбери. – С вашими миллионами я бы добился бо€льших результатов. Теперь понятно, как найти Тора: попросить всех мужчин в возрасте от сорока до пятидесяти лет показать свое правое плечо. И о чудо, мы обнаружим среди них Тора! А вы не думали, что он удалил знак посредством простой косметической операции?
– Тогда на том месте должен остаться шрам, – заявил Стивен. – Хотя сомневаюсь, что он пошел на операцию. Собственно, для чего?
– Действительно, нет смысла, – согласился Эндрю. – Как нет смысла и в вашем рассказе, Карлайл. Мы только потеряли уйму драгоценного времени, посетив вашу яхту. Скажите откровенно – вы знаете, где искать Тора?
Стивен Карлайл, скрестив руки на груди, ответил:
– Нет. Вы правы, пока я не сумел отыскать Тора и покарать его. Но рано или поздно сделаю это. И кроме того... Я знаю, что вы тоже намереваетесь отыскать Тора и желаете опередить меня. Что ж, ваше право. Я и так сказал больше, чем следует. Кстати, теперь у вас имеется изображение наемного убийцы.
– Отличное изображение! – фыркнул Эндрю. – Почти пятнадцатилетней давности, причем никто не знает, действительно ли вам встретился Тор, а не какой-нибудь пьяный гость с вечеринки родителей. Но даже если то был Тор и вы, Карлайл, нас не обманываете, то сейчас он наверняка выглядит иначе. И может, давно не носит амулета, а татуировку ему удалил пластический хирург.
Стивен по-прежнему оставался спокоен.
– У меня имеется уникальное предложение – мы можем работать вместе. Только вы должны пообещать, что позволите мне расправиться с Тором, когда мы выйдем на него.
– Хм, вы здорово придумали, – похвалил Эндрю. – Мы играем роль ищеек, а вся слава достается вам. Нет, покорнейше благодарю, Карлайл, но такое нам не требуется!
– А каково ваше мнение? – Стивен посмотрел на Веру.
Женщина отвела взгляд и еще до того, как успела ответить на вопрос, услышала голос Эндрю:
– Понятно, куда ветер дует, наследник миллионов, – вы хотите заполучить нашу спецагентшу. Но ничего у вас не выйдет!
– Считаете, что это ваша прерогатива, будущий маркиз? – поджал губы Стивен. – Ну что ж, дамы и господа, был рад встрече с вами, однако если вы не хотите сотрудничать со мной, то прошу вас покинуть мою яхту. Забыл сказать: сейчас у меня появился свежий след, но... Подробнее я, естественно, ничего вам поведать не могу.
– Карлайл, вы врете! – вскочил с места Эндрю, и Вера поняла, что он чрезвычайно раздосадован. – И если кто-то и будет диктовать условия при выполнении задания, так только я! Нам здесь больше нечего делать!
Хозяин яхты, собрав раскиданные листы, натянуто улыбнулся:
– В таком случае не смею больше задерживать вас. Мои люди доставят вас на берег. «Мальтийскому кресту» пора сниматься с якоря. Уверен, мы еще увидимся!
– Куда там! – пробормотал Эндрю и вышел из салона.
Вера задержалась. Она подала Стивену Карлайлу руку, а тот, пожав ее, произнес:
– Если кто-то и отыщет Тора, так именно вы, а вовсе не ваш спутник, самоуверенный болван-аристократ. Обещаю вам, что мы вскоре встретимся!
На катере, по пути обратно в Монте-Карло, Эндрю презрительно заметил:
– Он пускал нам пыль в глаза и заговаривал зубы, этот щеголь-миллионер. Парень определенно знает что-то важное, но не хочет делиться с нами информацией. И вообще, моя прекрасная леди, он положил на вас глаз!
Губы Веры тронула улыбка. Женщина была рада, что их окутывала непроницаемая средиземноморская ночь, и Эндрю не мог видеть выражения ее лица. Вот, оказывается, в чем дело! Вовсе не в том, что будущий маркиз Солсбери желает заполучить славу единоличного победителя Тора, а в том, что он ревнует. В Стивене Карлайле Эндрю увидел соперника!
Вере в голову пришла шальная мысль: а кто нравится ей больше – английский аристократ или американский миллионер? Но тут она вспомнила улыбку Алекса, и наваждение прошло. Да и как она смеет! Со дня смерти того, кто был ей дорог, миновала всего неделя, а она думает о новых поклонниках. Но ведь с Алексом они расстались... Нет, нет, нет, она должна выкинуть из головы и Эндрю, и Стивена.
Эндрю продолжал бросать уничижительные замечания в адрес молодого Карлайла, и это вывело из равновесия даже невозмутимого агента Клейтона.
– Послушайте, – одернул Рене разошедшегося аристократа, – чем он вам так досадил? Или вы ожидали, что Карлайл тотчас выложит все карты на стол и снабдит вас секретной информацией, за которую, возможно, ему пришлось заплатить большую сумму? Я свел вас с ним в надежде, что вы примете его предложение и станете работать вместе с ним...
– Ни за что! – яростно выкрикнул Эндрю. – Мы – сами по себе, он – сам по себе! И если Карлайл снова возникнет у меня на пути и попытается помешать, то ему несдобровать. Тор принадлежит мне, и только мне!
– Странно, но Стивен Карлайл думает точно так же, – обронил агент Клейтон, и на том дискуссия завершилась.
* * *
Вера провела ночь в одном из лучших отелей Монте-Карло, однако заснуть так и не смогла. То и дело в голову лезли воспоминания об Алексе, то и дело она подходила к окну, отодвигала портьеру и всматривалась в безбрежную черную даль моря. Яхта Стивена наверняка давно снялась с якоря. Она должна забыть о нем... Хотя бы потому, что ее задача – отыскать Тора. Но делать это придется под руководством Эндрю, нахального, эгоцентричного типа...
Под утро Вера все же задремала. Ей показалось, что она прикрыла глаза всего на мгновение, и тотчас раздался призывный стук в дверь. Женщина оторвала голову от подушки и, чувствуя слабость во всем теле, накинула халат, босиком подбежала к двери.
– Моя прекрасная леди, с вами все в порядке? – услышала она голос Эндрю. – Открывайте!
Вера взглянула на часы (они показывали пять минут девятого) и повернула ключ. Эндрю, в темном костюме, распространяя аромат дорогого мужского одеколона, шагнул в номер. От Веры не скрылось, что его плотоядный взор скользнул по ее фигуре. И что он только себе позволяет, наглец!
– О, вы еще изволите почивать, милая Мата Хари? – спросил он, без приглашения опускаясь в кресло. – Зря! Агент Клейтон три часа назад уже покинул Монте-Карло и, по моим сведениям, направился в Амстердам.
– И что? – поинтересовалась Вера.
– А то, что его поспешный отъезд отсюда наверняка напрямую связан с Тором, – ответил Эндрю. – Ведь, как известно, агент Клейтон ничем более и не занимается, кроме как поимкой Тора. У нас одна и та же цель, и все мы хотим первыми прийти к финишу, но победитель может быть только один. Так что у вас пятнадцать минут, дабы привести себя в порядок и собраться. Время пошло!
Эндрю с усмешкой уставился на женщину.
