– Не забывай, дядя Вася, пост сенатора стал первым на пути Кэтти к власти, – заметила Таня. – Сейчас она сидит в Белом доме, но все могло быть иначе, если бы она проиграла тогда выборы в сенат.
– И за победу она была готова заплатить любую цену, в том числе пожертвовать жизнью своего опостылевшего мужа-президента, – прошептал я. – Что за дьяволица!
– Любую женщину можно довести до ручки постоянными изменами и нежеланием признавать ее способности, – возразила, как мне показалось, с пониманием Танюша. – Да, все сходится.
– Но даже если предположить, что Кэтти вознамерилась убить мужа, то как она могла сделать это? – спросил я. – Первая леди что, поджидала его около квартиры любовницы с пистолетом? Не забывай, у нее имеется железобетонное алиби – Кэтрин была на другом конце страны, где посещала то ли больницу, то ли детский сад.
– Очень похоже на попытку отвести от себя подозрения, – заметила Таня. – Я бы, задумав убийство мужа, тоже уехала подальше и сделала так, чтобы находиться на виду у десятков журналистов и сотен свидетелей в момент убийства. Я помню те кадры, их много раз показывали: Кэтти среди детишек, затем к ней подходит помощник, шепчет что-то на ухо, и Кэтти, ничуть не изменившись в лице, продолжает читать детям сказочку. А ведь ей только что сообщили о покушении на мужа! Какое самообладание! Или она великолепная актриса, или... Или она знала, что случится с Томом Форрестом.
Я признал правоту Тани и все же заявил:
– Но при чем тут делль’Амма?
– При том, что именно он и организовал убийство президента. А осуществил его не кто иной, как наш знакомец, агент Патрик Миггс. После смерти Тома Форреста он сделал удивительную карьеру в Секретной службе и теперь является начальником охраны мадам президента – очень похоже на плату за его молчание!
– Но в то время Миггс был простым агентом, к секретной информации доступа не имел. Откуда ему было знать, что президент находится у любовницы? Ведь после скандала с практиканткой Малиновски и публичного покаяния Том Форрест изображал семейную идиллию с женой и дочкой. О том, что у него появилась новая возлюбленная, знали всего несколько человек в Америке. И даже Энтони делль’Амма не мог узнать подробностей – ни адреса той особы, ни того, когда президент посещает ее.
– Вот тут-то мы и выходим на Кэтти, – заметила Танюша. – Предположим, она захотела избавиться от мужа, но сделать самой ей ничего бы не удалось. Ей требовался человек, который мог организовать покушение, оплатить услуги наемного убийцы и так далее. Неудивительно, что Кэтти обратилась к заклятому врагу своего мужа – делль’Амме. Представляю, как тот был рад, когда на него вышла первая леди и предложила сногсшибательный план – общими усилиями избавиться от президента Форреста! У миллиардера были средства и возможность, но он не обладал информацией, а у Кэтти имелась информация, но отсутствовали средства и возможности. Вот они и нашли друг друга!
Словно пелена спала у меня с глаз, и я выпалил:
– Теперь я все понимаю! Если кто и мог знать о любовнице Тома Форреста – где она живет, как часто и в какое время президент ее посещает, так это его жена. И эту информацию Кэтрин передала Энтони делль’Амме, который организовал убийство!
– Не сомневаюсь, что так все и было, – заявила Таня. – А теперь Кэтти, сама став президентом, пытается предотвратить разглашение правды. Если о ее причастности к смерти мужа станет известно, то ей придется уйти в отставку и предстать перед судом. Вот уж чего честолюбивая Кэтти не может допустить!
Появился знакомец Тани, презентовавший нам два мастерски сделанных водительских удостоверения. Танюша превратилась в некую Мэри Шикли, я же стал Борисом Горбеску, видимо, для того, чтобы объяснить мой акцент.
– О тачке я уже договорился, – сообщил субъект, – через двадцать минут можете ее забрать. Вот адрес...
А через полчаса мы уже направлялись прочь из Нью-Йорка на темно-красном «Додже». За рулем сидела Танюша, потому что только она знала, куда надо держать путь.
– Итак, теперь нам известно, что Кэтрин Кросби Форрест причастна к смерти своего мужа, – перечислял я факты. – Она связана с миллиардером делль’Аммой, которого уже давно подозревают в тесных связях с мафией. Занятно, что Кэтти, став президентом, не только не стала преследовать этого субъекта, а, наоборот, расследование в отношении него было приостановлено, и прокуратура сняла все обвинения. Наверняка был приказ из Белого дома, лично от Кэтти! Но что нам дает владение этой информацией? Обнародовать мы ее не можем, мы – террористы и убийцы, за нами охотятся все спецслужбы страны...
– Не забывай, дядя Вася, что с самого верха наверняка отдан приказ о нашем физическом уничтожении, – добавила Таня. – У нас имеется один-единственный козырь – документы.
– Может, избавиться от них? – рискнул предложить я. – Из-за них уже убито столько людей, и мне не хочется пополнить список жертв!
Таня резко затормозила и съехала на обочину:
– Дядя Вася, я тебя очень хорошо понимаю. У меня тоже трясутся поджилки, и мне известно, что только в фильмах и глупых романах героям удается путешествовать по Америке, натягивая нос тупым полицейским и несообразительным агентам ФБР. У нас в запасе не более суток, а скорее всего, и того меньше. Затем нас или поймают, или просто убьют. Поэтому я не обижусь, если ты решишь сейчас покинуть мое общество. Все же ты нобелевский лауреат, тебя просто так не уничтожишь. Упирая на свою известность, ты можешь выторговать себе жизнь и даже сделать так, чтобы о твоей причастности к этому делу забыли: дашь подписку о неразглашении, пригрозишь своим другом – русским президентом...
Я бабахнул рукой по панели, возмутившись:
– Да за кого ты меня принимаешь, Татьяна! Не исключено, ты права, и я, приложив все свое красноречие, смог бы выпутаться, остаться в живых. Значит, ты предлагаешь, чтобы я спас свою шкуру, а тебя отдал на растерзание стервятникам? Предлагаешь, чтобы я предал тебя? Закрыл глаза на то, что мадам президент – убийца? Ну уж нет! Вперед и с песней! Если умирать, так только вместе! Но сначала мы попытаемся... Собственно, что мы попытаемся?
«Додж», заурчав, плавно тронулся с места, и Таня улыбнулась:
– Дядя Вася, спасибо тебе, никогда не забуду, что ты остался со мной. Скажу честно: будь я на твоем месте, может быть, я поступила бы иначе.
Какое-то время мы молчали, Таня включила радио, желая найти музыку, чтобы развеять тягостную тишину, но в эфире опять были новости, и диктор сообщил: нас по-прежнему усиленно разыскивает полиция. Затем последовало предупреждение – мы вооружены и очень опасны.
– Надо что-то делать! – заявил я. – Нельзя же всю оставшуюся жизнь колесить по стране, скрываясь от властей. Куда мы держим путь?
– К одному моему хорошему знакомому. Он несколько не в себе, однако гениальный компьютерщик и один из самых классных хакеров во всем мире. Живет около городка Гарфилд, штат Нью-Джерси. В часе езды от Нью-Йорка...
