В смежной комнате обнаружились баночки с травами, сушеными растениями, порошками и гранулами. Андре ничуть не удивился бы, узнав, что все это – запрещенные, наркотикосодержащие препараты. Конечно, он бы мог предупредить швейцарскую полицию, однако в таком случае только спугнул бы антиквара. Вот уж чего делать было никак нельзя!
Наконец молодой человек оказался перед массивной металлической дверью. Вскрыть ее Андре также не составило труда, и он вошел в святая святых человека-крысы. Это были небольшие апартаменты – в одной комнате стоял письменный стол, на нем – ноутбук. При включении его выяснилось, что требуется ввести пароль. Андре решил прихватить ноутбук с собой.
Он прошел в другую комнату и обомлел – там, на большом столе, возвышался черный ящик из эбенового дерева. Тот самый, похищенный им из ватиканской библиотеки! Молодой человек бросился к нему, откинул крышку и увидел золотой ларец. Андре быстро открыл его – и убедился в том, что ларец пуст. Книги в нем не было! Ну что ж, информация о том, где теперь находится черная библия, наверняка имеется в ноутбуке.
Имелся в комнате и сейф – большой, пузатый, допотопный, частично вмонтированный в стену. Андре вскрыл и его. Там обнаружились три паспорта – британский, французский и боливийский – на различные имена, но с одной и той же фотографией, запечатлевшей физиономию антиквара. Лежали в сейфе и наличные деньги. Причем весьма много, никак не меньше ста тысяч евро, а также половина этой суммы в швейцарских франках и английских фунтах.
Но самым занимательным было содержимое нижней полки – там стояли какие-то баночки, сделанные из серебристого металла, скорее всего, из платины. Андре взял одну из них, отвинтил крышку и увидел переливающуюся субстанцию зеленовато-синеватого цвета.
Как он понял, это и были «слезы луны». Продукты жизнедеятельности полиморфа, то есть дьявола. То, что его слуги использовали в качестве эликсира молодости. Андре испытал непреодолимое желание зачерпнуть «слез луны» и нанести на кожу. Соблазн был столь велик, что он быстро поставил баночку обратно в сейф. Да, профессор был прав, злое начало в нем самом дает о себе знать!
Еще в комнате имелась крошечная ниша со встроенным кухонным гарнитуром. Однако более всего удивляло наличие огромной морозильной камеры. Зачем она антиквару? Андре приподнял крышку – и тотчас закрыл ее. Потому что внутри камеры лежала человеческая голова, завернутая в целлофан, с распахнутыми глазами и вывалившимся языком. Это была голова того самого несчастного подростка, привезенного сюда накануне антикваром!
Переведя дыхание, Андре снова поднял крышку. Там имелись пакеты с замороженными овощами, а между ними покоились несколько человеческих голов, а также пакеты и пластиковые коробочки, в которых находились аккуратно вырезанные внутренности: печень, почки, легкие. Андре ни секунды не сомневался, что все это – человеческие органы. Но что они делали в морозильном шкафу?
Вывод мог быть только один: антиквар был каннибалом. И потреблял в пищу человеческое мясо. Час от часу не легче! Впрочем, чего можно ожидать от дьяволопоклонников?
Тут Андре заметил задрапированную темно-синей тканью дверь. Она, как и все предыдущие, была закрыта на ключ, но ему, опытному вору, не представляло труда вскрыть ее. За створкой обнаружилась лестница, ступени которой уводили куда-то вниз, в подземелье.
Андре спустился и оказался в большом помещении, выложенном каменными плитами. И вдруг его пронзило воспоминание – он здесь уже был! Много-много лет назад! Он не мог помнить этого, но, удивительное дело, помнил!
И тогда в голову ему пришла страшная мысль. Именно здесь принесли в жертву его родителей. Именно здесь они были умерщвлены. Именно здесь его самого намеревались принести в жертву дьяволу.
Андре подошел к каменному алтарю и увидел, что тот покрыт бурыми пятнами. Молодой человек не сомневался, что это засохшая кровь. Сколько же человек были здесь умерщвлены? Наверно, десятки, если не сотни.
К помещению примыкала комнатка, и в ней Андре совершил ужасное открытие: там на стене висел окровавленный передник мясника, на металлическом столике покоились хирургические инструменты, а на столе находился обезглавленный и расчлененный труп юноши. Наверняка того самого, который вошел в салон на глазах Андре, но так и не вышел из него. Действительно, антиквар убил его. И голова несчастного, а также его внутренние органы покоились теперь в морозильном шкафу.
Андре вылетел из комнатки, чувствуя, что на него накатывает волна тошноты. Неужели он тоже такой? Неужели и у него имеются задатки серийного убийцы, служителя сил тьмы?
Молодой человек быстро поднялся из подвала наверх. Он как раз упаковывал в рюкзак ноутбук, когда послышалось треньканье дверного колокольчика. Осторожно заглянув в салон, Андре увидел антиквара. Тот как раз запирал дверь, а потом поставил в угол большой черный зонтик, с которого стекала вода.
Андре усмехнулся. Ну что же, антиквар явился в самый подходящий момент. Потому что у него накопилось очень много вопросов, и требовались ответы на них. И человек-крыса даст ему их!
Специалист по оккультным предметам тем временем покинул салон и двинулся к своему кабинету. Андре уже успел покинуть его, заперев, и притаиться в смежном помещении. Антиквар извлек ключ, вставил его в замочную скважину и зашел внутрь. До Андре донеслись покашливание, а затем звук отпираемой подвальной двери. Выждав несколько мгновений, молодой человек последовал за антикваром. Снова оказавшись в подвале, он увидел, как тот зашел в комнатку, где лежал труп.
Антиквар повязал окровавленный передник, натянул резиновые перчатки, нацепил на лицо пластиковые очки и взял со стального столика циркулярную пилу. Склонившись над выпотрошенным телом, он произнес:
– Ну-с, продолжим вскрытие! Потому что самое вкусное я еще не извлек!
Человек-крыса включил пилу и склонился над телом. Раздался мерзкий звук – пила вошла в кость. Андре это было на руку – «хирург» не слышал посторонних звуков, удалось подкрасться к нему вплотную и выдернуть пилу из розетки. Антиквар чертыхнулся и повернулся.
Андре повалил его на пол и ударил по лицу. А затем облил святой водой. Крысеныш издал мычание, его глаза сверкнули красным, но после следующего удара отключился. Усадив на стул, стоявший в углу комнаты, Андре привязал к нему пленника, а затем снова оросил святой водой.
Практически сразу тот пришел в себя. Лицо его исказилось. Злобно взглянув на Андре, он прошипел:
– Гаденыш, я так и знал, что мы еще встретимся! Я ведь с самого начала не поверил, что ты погиб. И что именно твое тело прибило волнами к итальянскому берегу. Уж слишком много совпадений!
Андре приблизился и холодно произнес:
– Вы ответите на все мои вопросы, и тогда, не исключено, я вас отпущу.
– Ни на какие твои вопросы я отвечать не буду! – захохотал человек-крыса. – Потому что ты не понимаешь, сосунок, во что ввязался! Ты заранее обречен на поражение!
– Ну, это мы еще посмотрим! – усмехнулся молодой человек и опять брызнул антиквару в лицо святой водой.
