Комиссар скрылся в зарослях, через секунду раздался его взволнованный голос:
– Еще один мертвец! Боже, тот, кто лишил его жизни, постарался на славу!
Марк выбежал из зарослей и преградил дорогу Стелле, желавшей бросить взгляд на страшную находку.
– Там молодой человек. Кто-то перерезал ему горло. Я попытался нащупать пульс – бесполезно, он скончался.
Его слова потонули в загробном вое, разнесшемся над Вильером. Стелла услышала голоса полицейских:
– Вулкодлак! Вулкодлак! Вулкодлак!
С кем вы провели ночь, комиссар Золтарь?
В полицейский участок они попали под утро. Два тела – девушки и молодого человека крупной комплекции – доставили в морг. Судя по документам, жертвы были братом и сестрой. В фургоне, который был припаркован около пустующей виллы, обнаружились воровские инструменты. Не было сомнений в том, что погибшие – ночные грабители, они, пользуясь отсутствием хозяев, намеревались обчистить особняк.
– Дом принадлежит вильерскому ювелиру, который сейчас находится в отъезде, – пояснил Марк. Стелла видела, что комиссар смертельно устал.
Ни Густава, ни Бонифация в управлении не было. Заместитель комиссара на связь не выходил, его рация была выключена.
– Что же произошло? – недоумевал Марк. – Неужели Ушлый так хорошо спрятался, что Густав его не может найти?
Часы показывали половину седьмого, когда дверь кабинета Марка распахнулась. Доктор Конвей и комиссар Золтарь в тот момент пили кофе. Стелла увидела внушительную процессию, возглавляемую солидным господином в темно-синем мундире с золотыми погонами. Завидев его, Марк, поперхнулся, закашлялся и вскочил с места.
«Синий мундир», буквально влетев в кабинет, подозрительно уставился на Стеллу и процедил:
– Вы и есть та самая штучка из столицы? Ну, ну!
Его тон не предвещал ничего хорошего. Марк, вытянувшись в струнку, произнес:
– Доброе утро, господин генерал!
Стелла поняла, что «синий мундир» – не кто иной, как глава областной полиции. Но что он делает в захолустном Вильере в такую рань? Доктор Конвей и Марк переглянулись – визит начальства был не к добру.
Кабинет заполнился людьми в форме – представителями свиты генерала. Среди них Стелла увидела загадочно улыбающегося Густава и адвоката князя Сепета. А он-то что здесь делает?
Генерал, пройдясь по кабинету, провел пальцем по корешкам книг и усмехнулся:
– Неплохо ты здесь устроился, Золтарь, совсем неплохо!
Стелла заметила, что люди из свиты генерала о чем-то шушукаются, то и дело поглядывая на нее и на Марка. Так в чем же дело?
– Господин генерал, – произнес Марк, – разрешите доложить: прошедшей ночью были обнаружены еще две жертвы неизвестного убийцы. Ими стали взломщики, пытавшиеся…
– А с кем ты провел эту самую прошедшую ночь? – вдруг перебил его генерал и нахмурил седые брови.
Марк на секунду запнулся.
– Я… мы с доктором Конвей… пытались обобщить и…
Свита загоготала. Генерал рявкнул:
– Да уж, обобщение и… слияние у вас получились первоклассно!
Марк побледнел.
– Господин генерал, что вы имеете в виду? Я не потерплю грязных намеков в адрес доктора Конвей…
Генерал снова его перебил:
– Все вон из кабинета, за исключением тебя и тебя! – Он ткнул пальцем в Густава и княжеского адвоката. Стелла поднялась, чтобы выйти, но генерал, сверкнув глазами, заявил: – И вы тоже останьтесь, доктор!
Марк, с трудом сглотнув, сказал:
– Господин генерал, не могли бы вы объяснить…
– Объяснить? – взревел полицейский начальник, багровея, и ударил кулаком по столу так, что подпрыгнул и перевернулся пластмассовый стаканчик с карандашами. – Объяснений желаешь? Я был уверен в том, что могу на тебя положиться! Что ты отыщешь этого поганого убийцу! Этого вулкодлака! К твоему сведению, Золтарь, ходом расследования интересуются в столице! Иначе бы хрен я приперся к тебе на вертолете в несусветную рань!
Стелла поразилась, с каким самообладанием внимает воплям генерала Марк.
– На месте последних двух убийств был задержан подозреваемый, – ответил он ровным тоном. – Густав, где журналист? Ты его нашел? Привез? Он ведь, воспользовавшись суматохой, сбежал, хотя я объявил ему, что он задержан.
Генерал, не слушая разъяснений Марка, гаркнул:
– Журналист, говоришь? А вот это ты видел? К твоему сведению, уже в продаже! Адвокат его светлости вытащил меня из постели и продемонстрировал сей шедевр журналистского искусства!
Адвокат услужливо подал генералу газету. Тот швырнул ее в лицо Марку. Комиссар посмотрел на первую полосу и, отшатнувшись как от удара, пробормотал:
– Откуда… откуда у него фотографии?
– Тебя надо спросить, откуда! – заявил генерал. Его лицо приняло лиловый оттенок, и Стелла испугалась, как бы областного начальника не хватил удар. – Тебя и твою докторшу!
– Прошу вас, не вмешивайте доктора Стеллу Конвей! – произнес Марк.
Генерал загрохотал:
– Не вмешивать? Что ты мелешь, молокосос! Ты даешь мне, генералу, указания? Кто ты такой, сопляк? Ты всего лишь жалкий комиссар провинциального городишки, в котором кровожадный убийца творит все, что хочет! Твою докторшу ты сам впутал в историю! Она приперлась сюда из столицы, где по ее милости развалился процесс… трахалась там, понимаешь ли, с заместителем прокурора… а здесь решила потрахаться с комиссаром!
Марк подскочил к генералу и схватил его за плечо. Стелла заметила гадкую усмешку на губах адвоката и радостный огонь в глаза Густава.
– Господин генерал, – произнес ровным голосом Марк, – прошу вас принести доктору Конвей немедленные извинения!
Генерал уставился на Марка с нескрываемым изумлением. Покачав головой, «синий мундир» заметил:
– Ты, Золтарь, грубейшим образом нарушаешь субординацию, нападаешь на меня, своего начальника. А если я не принесу извинений, ты что, ударишь меня? Или на дуэль вызовешь? Тоже мне, рыцарь Печального Образа… защищаешь тут свою Дульцинею…
Генерал стряхнул с себя руку Марка и повернулся к Стелле.
– А вы, доктор, вам не совестно играть чужими судьбами и карьерами? Вы представляете, что теперь будет? Нет, вы не представляете! Вас-то прикроет Готвальд, я с ним уже говорил… надо же, за то, что по вашей вине Вацлав Черт вышел на свободу, вас даже в должности не понизили, только отправили в отпуск! Здесь, в Вильере, вы находитесь неофициально, так что следующим поездом отправитесь в столицу. А вот его ждет много сюрпризов!
Генерал ткнул пальцем в грудь молчавшего Марка.
– Что, успокоился, дуэлянт? Учти, я прибыл сюда спасти твою задницу, Золтарь! А спасаю я далеко не каждого, а только тех, кто мне нужен. А ты мне нужен!
