Они миновали подъемный мост и остановились. Стелла заметила, что не меньше двух десятков полицейских ведут на дороге сбор улик.
– То, о чем вы мне рассказали, крайне интересно, – произнес задумчиво Марк. – Скажу откровенно, что профессор уже давно внушал мне подозрения. Уж слишком рьяно он интересовался всем, что связано в Вулком Сепетом и вулкодлаком.
– Вы думаете, что профессор может быть причастен к тому, что произошло минувшей ночью? – спросила Стелла. – Но я отлично помню: до того, как я заснула, профессор работал за компьютером…
– А что произошло далее, вы, конечно же, не были в состоянии отследить, – сказал Марк. – Кто знает, для чего профессор предложил вам свои апартаменты в замке. Не исключаю, что ему требовался свидетель, который бы подтвердил: в момент совершения убийств он находился рядом с вами. А на самом деле профессор мог выскользнуть незамеченным из замка и…
– Так что же произошло? – перебила его Стелла. – Я слышала, что… вулкодлак снова совершил нападение.
– Верно, – ответил мрачно Марк.
Он вышел из автомобиля. Стелла последовала его примеру. Начальник вильерской полиции подошел к полицейским, работавшим на краю пропасти.
– Пока никаких результатов, – доложил один из них. – Все следы начисто смыты ливнем.
– Я не верю, что в нашем распоряжении не имеется ни единой улики! – воскликнул комиссар. – Не может быть, чтобы убийца был так уж умен! Мы должны схватить его в ближайшее время, иначе… – Он повернулся к Стелле и признался: – Сегодня я уже успел переговорить и с мэром, и с губернатором. И тот, и другой дали мне двадцать четыре часа для ареста подозреваемого. В Вильере царит подлинная паника, не меньше двух сотен жителей в срочном порядке покинули город. Они верят, что вулкодлак снова вышел на охоту и успокоить его будет чрезвычайно сложно.
– А во что верите вы? – спросила Стелла.
Комиссар уклонился от прямого ответа:
– Мы должны в первую очередь анализировать улики. Но их практически нет.
На поясе Марка завибрировал мобильный телефон. Комиссар выслушал звонившего и коротко ответил:
– Сейчас будем. Ну что ж, дело, кажется, сдвинулось с мертвой точки, – повеселев, ответил Золтарь. – Звонили из морга, где проводилось вскрытие жертв. Под ногтями горничной, сбитой автомобилем, обнаружены частицы кожи. Я завезу вас в пансион, чтобы вы смогли прийти в себя, переодеться и позавтракать…
– Завтрак может и подождать, – остановила Стелла.
Комиссар, с восхищением взглянув на нее, пробормотал:
– Были бы мои сотрудники такими, как вы! Ладно, тогда немедленно в морг. Думаю, нас ожидают интересные новости.
Оказавшись в Вильере, Стелла удостоверилась: в городе действительно царит паника. Жалюзи на окнах многих домов были спущены, лавки и магазинчики закрыты. Редкие прохожие на улицах возбужденно переговаривались, показывая друг другу газету.
– Бонифаций Ушлый постарался на славу, – зло скривился Марк. – Первым оповестил город о произошедших убийствах, да еще напечатал фотографии убитых. Зрелище, скажу вам честно, ужасное. На первой полосе – изуродованное тело без головы и надпись: «Вулкодлак разбушевался».
– Как же журналист сумел заполучить снимки? – спросила доктор Конвей.
Марк хмыкнул:
– Меня тоже занимает этот вопрос. Я уже навестил достопочтеннейшего писаку, но он, сославшись на закон, разрешающий ему не выдавать свои источники, наотрез отказался говорить. Думаю, что попросту подкупил кого-нибудь из работников морга, и те сделали несколько фотографий. Но с Ушлым я еще разберусь.
* * *
Автомобиль подъехал к небольшому бетонному зданию, стоявшему на отшибе. Минуту спустя Стелла и Марк оказались в длинном коридоре, пропахшем чем-то кисло-едким. Их встретил пожилой патологоанатом. Срывая окровавленные резиновые перчатки, он протянул руку Стелле и произнес:
– Много о вас наслышан, доктор Конвей. А вы, комиссар, горите желанием узнать последние новости? Хотите взглянуть на красавцев?
Золтарь нерешительно ответил:
– Да нет же, полностью доверяю вам…
– Не бойтесь, комиссар, – подмигнув Стелле, заметил патологоанатом, – ничего особо ужасного вас не ожидает! Да и отчет я оставил в прозекторской!
Он толкнул деревянную дверь, и они прошли в большой зал, выложенный темно-зеленой кафельной плиткой. Стелле доводилось бывать в моргах, и каждый раз визиты оставляли у нее в душе неприятный осадок. Ее взгляду открылось три ряда металлических столов, на некоторых из которых лежали мертвецы, накрытые простынями.
– Работаем по старинке, – перехватив взгляд Стеллы, сказал патологоанатом. – Холодильников катастрофически не хватает, так что приходится держать подопечных на столах. Вильер хоть и маленький город, но уровень смертности, в особенности в последнее время, весьма высокий. Это и понятно: большой процент стариков, а молодежь склонна к употреблению наркотиков и алкоголя, по причине чего часты глупые стычки и несчастные случаи на дорогах. Вот и наш трупик!
Он, подойдя к одному из столов, стянул простыню. Стелла увидела молодую женщину с ярко-рыжими волосами. Ее лицо и тело было покрыто ссадинами и синяками.
– Смерть наступила вследствие перелома основания черепа и многочисленных внутренних кровотечений, – заявил патологоанатом. – Но вам гораздо интереснее будет другое: девица незадолго до смерти была подвергнута сексуальному насилию.
– Значит, в ее смерти виноват человек, а не сказочный оборотень, – сказал Марк.
– Вот-вот, – поддакнул эксперт. Он стянул простыню чуть ниже, и Стелла увидела, что запястья девушки стянуты наручниками. – Кто-то, как установили ваши люди, комиссар, транспортировал ее в багажнике джипа. На теле найдены микрочастицы, совпадающие с теми, что нашлись в багажнике автомобиля.
– Зарегистрированного, кстати, на имя князя Сепета, – добавил Марк. – Но его светлость отрицает свою причастность к произошедшему. Якобы охранники решили поразвлечься с горничной.
– Я уже доложил вам, комиссар, по телефону, – продолжал эксперт, – что под ногтями девушки обнаружены частицы кожи и крови. Но они не принадлежат ни одному, ни другому охраннику – по моей просьбе был проведен блиц-тест. Кровь редкой четвертой группы, резус отрицательный, а у охранников – вторая и третья. Дальнейшие исследования ведутся, результаты получим во второй половине завтрашнего дня. Что касается ранений на телах мужчин… Один из них упал на камни с высоты почти в сто сорок метров, другой… Но об этом позднее.
– Значит, говорите, группа крови под ногтями девушки не совпадает с группами крови охранников? – повторил Марк, и его глаза засветились охотничьим азартом. – Не могу себе представить, что девица, напади на нее вулкодлак, попыталась сопротивляться и разодрала ему, скажем, морду ногтями. Да и кровь-то ведь человеческая, не так ли?
