– Я ничего не видел, ничего не слышал, ни о чем не знаю! Ваша светлость, я вас предупреждал, что вы и только вы будете отвечать за произошедшее!
– Ты уволен, гнида! – рявкнул Юлиус Сепет.
Адвокат с облегчением ответил:
– Хорошо, утром я покину замок…
– Сию секунду! – завизжал князь. – Эй, охрана, позаботьтесь, чтобы этот ублюдок самое позднее через пять минут оказался на улице! Ты мне больше не нужен! Никто мне больше не нужен!
И тут Богдана вдруг тяжело вздохнула и закашлялась. Князь, подпрыгнув, облегченно вскрикнул:
– Девчонка жива! Ну слава богу!
Девушка приоткрыла глаза и просипела:
– Вы за это ответите… Вы… вы изнасиловали меня… И пытались убить! Я обращусь к комиссару Золтарю…
Князь ударил горничную по лицу, взвизгнув:
– Никуда ты не обратишься!
– Обращусь! – упрямо повторила Богдана. Продолжая кашлять, она поднялась с пола и поплелась к двери. – Вы очень плохой человек, ваше сиятельство. Но вас не защитят ни ваш титул, ни ваши деньги, ни ваши связи.
Князь метнулся к девушке и, схватив ее за волосы, втащил обратно в кабинет. Богдана, обернувшись, впилась в шею князю. Сепет ударил горничную коленкой в живот, и девушка повалилась на пол.
– Ну, чего уставились, придурки? – крикнул он оторопевшим охранникам и, сорвав у одного из них с пояса наручники, застегнул их на запястьях Богданы.
– Оставьте меня в покое, – простонала горничная. – Вы взяли все, что хотели.
– Э нет, милая моя, – заявил князь. – Ты ведь готова сдать меня полиции. Вывезите девчонку в лес и кокните ее!
– Кокнуть? – переспросил один из охранников. – Но, ваша светлость…
– Кокнуть, пришить… Убить, одним словом, – распорядился князь. – И позаботьтесь, чтобы ее тела никто не нашел. Только не в замке, а то после ее исчезновения сюда заявится чертов комиссар и перевернет здесь все вверх дном. А лес – огромный, им его никогда весь не обыскать. Захватите лопаты и мешок! Льет дождь, так что все следы исчезнут!
Богдана тихо плакала на полу. Князь вытер кровь с губ, схватил бутылку виски и отхлебнул прямо из горлышка.
– Черт, щиплет! – взвизгнул он. Заметив стоявших в нерешительности охранников, накинулся на них: – Ну что стоите, как столбы? Вам что, дважды повторять? Если девчонка начнет «петь» в полиции, мне крышка. И вам крышка тоже, вы ведь соучастники. Нас посадят, но я получу пару месяцев, а вы – на полную катушку.
Охранники подошли к Богдане и подхватили ее за руки. Девушка попробовала позвать на помощь, но из ее горла вырвались только хрипы.
– Вы поплатитесь за это, ваша светлость, – прошептала Богдана. – Исчадие ада – вот вы кто! Вулкодлак – не ваш предок, а вы сами!
– Уберите ее! – завопил князь.
– Он до вас доберется, я это чувствую, – сказала Богдана. – Он, вулкодлак, убьет вас!
Девушку выволокли из кабинета. Князь швырнул вслед разорванную ночную рубашку и халат. Он знал, что совершил ошибку, исчезновение девчонки может очень дорого ему обойтись. Да и с адвокатом он зря поссорился… Ничего, если удвоить жалованье, тот как миленький обо всем забудет и возобновит работу.
Руки у князя дрожали, он влил в себя треть бутылки виски. Дождь за окном перешел в подлинный ливень. Вой ветра заглушал все, и это было хорошо: рулады вулкодлака не были больше слышны.
Князь подошел к портрету Вулка Сепета, сорвал его со стены, бросил на пол и принялся топтать. Картина была дорогой – работа известного европейского мастера. Ну и черт с ней! Вулкодлак до него не доберется!
Его светлость опустился в кресло, и ему показалось, что выпуклые темные глаза с истоптанного портрета князя-вулкодлака наблюдают за ним.
Песнь вулкодлака
Охранники спустили Богдану вниз по тайной лестнице. Стояла ночь, но мало ли кто мог их увидеть. Девушка уже не сопротивлялась, смирившись со своей участью. Залепив ей рот скотчем, телохранители положили ее в багажник джипа и покинули замок.
– Ну и погода! – сказал охранник, сидевший за рулем. С черного неба лил холодный дождь, выл ветер, играя верхушками огромных деревьев.
– И что мы будем с ней делать? – спросил другой охранник. – Его светлость приказал…
– Да знаю я, что приказал старый импотент! – огрызнулся тот, что находился за рулем. – Он с девочками развлекается, а мы обязаны следы устранять. Если потом это всплывет, он все на нас свалит. Прикинется несведущим, скажет, что мы на него поклеп возводим. Мол, сами горничную оттрахали, а потом грохнули и в лесу закопали. Он-то отмажется, а мы загремим в тюрягу!
Машина тряслась по грунтовой дороге. С неба низвергался водопад, сверкали молнии. Внезапно одна ударила в гигантскую сосну, и та, вспыхнув, накренилась, а затем повалилась, преграждая путь. Водитель ударил по тормозам.
– Уф! – произнес он, вытирая со лба пот. Фары освещали толстенный ствол, лежавший поперек дороги метрах в пятидесяти. – Ну, значит, сама судьба против того, чтобы мы девчонку грохнули. Вернемся в замок, скажем его светлости, что если хочет ее убивать, пускай сам это делает. А то, хитрый какой, заставляет нас черную работу делать. Ладно еще – журналистам по роже съездить, и совсем другое – человека убить.
Второй телохранитель с сомнением произнес:
– Старик будет недоволен. Работу потеряем…
– Как бы не так! – уверенно ответил шофер. – Мы слишком много о его светлости знаем, он побоится нас уволить!
– Адвоката же уволил, а тот побольше нашего знает, – возразил напарник.
– Он его уже раз десять увольнял, а потом сам просил остаться, – уверил его водитель. – Не дрейфь, все путем будет. Сам посуди, какого черта ради князя руки марать? Даем задний ход!
Но джип увяз в раскисшей глине. Как ни пытался водитель дать задний ход или развернуться, ничего не получалось. Тогда его напарник вылез наружу и попытался подтолкнуть автомобиль.
– Давай, еще немного! – кричал ему водитель. – Ну, мы почти выбрались!
Сверкнула молния, затем последовал оглушительный удар грома. Небо, иссеченное белыми зигзагами, походило на чудовищную морду, покрытую шрамами. Охранник, что толкал джип, почувствовал страх. Что там произошло вечером на приеме? Сам он дежурил внизу, но товарищи рассказывали: на скале возник вулкодлак – трехметровый монстр с волчьей пастью и с когтистыми лапами.
Охранник поднатужился – колеса джипа почти вылезли из ямы. Двигатель ревел. Снова сверкнула молния, и охранник, бросив быстрый взгляд на сосну, перегородившую дорогу, увидел высоченную фигуру.
От неожиданности он поскользнулся, упал и едва не попал под колеса джипа. То была не галлюцинация – длинная фигура застыла всего в каких-то двадцати метрах! Охранник бросился к товарищу.
