Кабина вдруг полетела вниз, и я закричала, думая, что настал мой последний час. Внезапно падение кабины остановилось. Я была на грани жизни и смерти. И вдруг раздался голос… Ильи. Неужели галлюцинация? Нет, я в самом деле его слышу!
– Катя, я здесь! – кричал Плотников. – Я понял, что Черносвитов врет. Я увидел твою сумочку в прихожей, поэтому вернулся. И обезвредил его. Милая моя, ничего не бойся!
Я сотрясалась в рыданиях. Мне все казалось, что на меня вот-вот обрушится металлический потолок и я окажусь погребенной под ним.
Илья не смог привести лифт в движение – мерзавец Черносвитов заблокировал его! С большим трудом мой спаситель раздвинул стальные двери, но обнаружил, что кабина находилась вверху. Сидеть в металлическом гробу и ждать спасателей у меня бы не хватило сил, я бы от ожидания сошла с ума. И тогда Плотников по лестнице взбежал наверх, распахнул дверцы шахты на последнем этаже, спустился оттуда по тросу на крышу кабины и через люк в ней, отвинтив при помощи найденной в реквизите Марка отвертки болты, проник ко мне. Я была так рада, что тотчас поцеловала моего рыцаря. Он помог мне выбраться на свет божий. Наконец-то я была вне лифта!
– Где Марк? Ты убил его? – выдохнула я, на что Илья ответил:
– Нет, вывел из строя и связал.
Тут же у меня в памяти всплыли хвастливые слова Марка о том, что он в состоянии освободиться от любых пут, и я похолодела.
– Илюша... – выдавила я из себя, и вдруг услышала насмешливый голос:
– Теперь ты обжимаешься с этим ублюдком, Катюша? А ведь говорила, что любишь только меня!
Из темноты появился Марк. Илья ринулся на иллюзиониста, однако тот оказался проворнее и спихнул его в шахту лифта.
Я завизжала, бросилась к зияющему проему, но путь мне отрезал Марк.
– Настал и твой черед, Катюша! Твой хахаль мертв, а сейчас умрешь и ты, – прошипел он. – Открою тебе секрет – в моей жизни есть другая женщина, не чета тебе! А у тебя имеется великолепный шанс узнать наконец-то, есть ли жизнь после смерти или нет…
Марк швырнул меня на пол и принялся душить. Мне удалось укусить его, но Марк продолжал свое черное дело. Мой последний судорожный вздох – и...
Вдруг Марк повалился на меня, как кукла, всей тяжестью своего тела придавив к полу. У меня не было сил, чтобы оттолкнуть его. Меня кто-то поднял, поцеловал и произнес:
– Я зацепился за трос, Катя! Я жив! И ты тоже!
Это был Илья. Наконец вспыхнул свет, и я увидела Марка, лежавшего лицом вниз на паркетном полу в коридоре. Из спины его торчала отвертка, вбитая под левую лопатку по самую рукоятку.
Великий и ужасный Марк Черносвитов, король обмана и император иллюзий, был мертв. Ибо даже он не был в состоянии обвести вокруг пальца смерть. И большая лужа черной крови была тому доказательством.
Глава 50
Последующие месяцы принесли много хлопот. Участие иллюзиониста в похищениях стало сенсацией номер один. Как выяснилось, не только мой бывший жених был бандитом. Кто бы мог подумать – Софья Безенчук работала на Марка! И была его любовницей! Той самой женщиной, что мне не чета... Поэтому-то он так и пекся о ней, когда я подралась с нашей столичной недокрасавицей, ведь, помимо всего прочего, именно она должна была передавать выкуп, а я нечаянно вывела Софку из строя.
Оказывается, неспроста светская львица крутила роман с пасынком Роксаны Петрухиной, а по приказу Марка – став вхожей в дом Золотой Антилопы – Софка разнюхала необходимую для похищения Калечки информацию и передала ее Черносвитову. Затем, после похищения девочки, она внушила пасынку Роксаны мысль подключить к расследованию ФСБ, и таким незамысловатым образом в доме мадам олигарха появился полковник Вершинин, который ловил похитителей (то есть самого себя и своих людей) и одновременно был в курсе того, что затевают люди миллиардерши.
Застав меня некогда с наследником миллиардов, Софья так и вышла из себя – в те дни как раз готовилось похищение Калечки, и мои предполагаемые шашни со старшим сводным братом грозили сорвать всю операцию. Безенчучка решила меня проучить, что и сделала в прямом эфире.
Скажу честно, что зла я на Софку не держу, о чем и написала ей в милом послании, которое потом передала в «Матросскую тишину», – именно там Софка и сидит последние недели, дожидаясь суда. Как, впрочем, и другие участники похищений, организаторами коих были полковник Вершинин и мой Марк. Нет, уже не мой!
Не знаю, прочитала Софка мое письмо или нет. А может, выбросила в парашу. Кстати, насколько мне известно, сокамерницы несколько раз окунали Софку туда головой – даже криминальные личности не любят похитителей детей и тех, кто им помогает!
Безенчучку после этого позорного инцидента, имевшего своей целью выбить из нее чистосердечное признание (что и произошло), перевели в камеру-одиночку: постаралась ее мама-сенатор. Теперь уже бывший, потому как госпоже Безенчук-старшей пришлось в спешном порядке покинуть сей пост по собственному желанию. Все же скандал с дочерью был слишком громкий и гадкий.
Мой экс-супруг, он же Зюзик, действительно оказавшийся предателем, напрасно трепетал, ожидая жуткой мести с моей стороны – он был уже достаточно наказан, ведь у него имелась его Леночка. Что ж, пусть верткая особа и дальше вертит им, как ей заблагорассудится, и на этом свете, и на том, и в этой жизни, и в десятке новых! В конце июня Леночка произвела на свет еще одну девочку, названную в честь Леночкиной мамаши, я же послала Зюзику шикарную поздравительную открытку с предложением стать крестной мамой его чада. Ответа, увы, не последовало.
Обо всем этом я в подробностях рассказала в своей новой (персональной!) телевизионной программе «Гламур-Катя», которую вела почти четыре месяца. До тех пор, пока не ушла в декретный отпуск.
Моя свадьба с Ильей Плотниковым была главным событием светского сезона. Мой супруг ушел из телохранителей Аскольдова и основал свою собственную охранную фирму, клиентами которой являются «сливки общества». От клиентов у него просто отбоя нет!
Маша стала снова называть меня «мамочкой». Ну, а моего мужа и своего отчима она величает, как и раньше, Илюшкой. Но теперь я его и сама так зову...
Машу мы удочерили, с чем помог – кто бы мог подумать! – художник Сальвадор Аскольдов. То ли он понял, что вел себя раньше, как последняя сволочь, то ли подобрел после возращения восьми миллионов долларов, найденных нами в овраге. Помимо Маши мы с Ильей удочерили и ее младшую сестренку Галечку, разыскать которую смогли в детском доме в Белгороде. Не разлучать же сестер!
Как они были рады, когда стало ясно, что у них появится братик! Мы с Ильей решили не затягивать с потомством, и сынок наш был такого же мнения, поэтому появился на свет на два месяца раньше положенного. Пошел весь в папу и маму – выкарабкался, сморчок, и сразу так к груди моей припал, что она у меня вздулась и посинела. И начал расти не по дням, а по часам.
