– Конечно, имело смысл напасть на похитителей, но когда девочка была бы уже возвращена, – начал немного успокаиваться Вершинин. – Но ведь бандиты просчитали и такой вариант – к тому времени они бы давно исчезли с добычей. Зачем было посылать туда ребят, если и так понятно: девочка, вероятнее всего, находится в совершенно другом месте? А если бы она была в том домике или где-то рядом, то ведь могла быть запросто убита во время операции по захвату!
Я трижды рассказала о том, чему стала свидетельницей, и меня наконец отпустили. Правда, покинуть резиденцию не разрешили, и я с грустью подумала, что похитители держали в заложниках дочь Роксаны, а сама Золотая Антилопа держит в заложниках нас.
Я потребовала, чтобы меня проводили к Марку, но даже и в том мне было отказано – дворецкий с кислым лицом заявил, что «Марку Львовичу оказана квалифицированная медицинская помощь, и сейчас он прежде всего нуждается в покое».
– А все ваша полоумная хозяйка! – выкрикнула я, надеясь, что мои слова дойдут до ушей Роксаны. – По ее вине погибли два человека! И Марк из-за нее ранен! Клянусь, о ее действиях рано или поздно станет известно всем! И нечего меня стращать всяческими карами! Ведь я тоже могла там подохнуть!
Дворецкий не нашелся, что возразить, а только проводил меня в апартаменты, где я осуществила давнишнюю мечту – скинула с себя обличье Софьи, приняла душ и рухнула в постель. Несмотря на то что я чрезвычайно устала, сон все не шел – такое бывает, когда пришлось пережить невероятные события. Ворочаясь с боку на бок, я перебирала в мозгу события последних часов. Ситуация складывалась безрадостная. Неужели похитители убьют Калечку? Если так, то виной тому сама Золотая Антилопа. Нечего было соваться и пытаться поймать бандитов! Полковник Вершинин трижды прав – сначала безопасность ребенка, а только потом похитители.
Глава 30
Мне все же удалось заснуть. Однако находиться в объятиях Морфея довелось недолго. Дверь без стука распахнулась, на пороге моей комнаты возник дворецкий, заявивший:
– Вас желают немедленно видеть!
Немедленно не получилось, потому что мне пришлось одеться. Наконец я предстала перед глазами кризисного штаба, заседавшего в кабинете Роксаны. Там находилась и сама Петрухина – в черном брючном костюме, с чрезвычайно бледным лицом и, как мне показалось, заплаканными глазами. Неужели столь жестокая особа способна испытывать какие-то чувства?
В кресле я заметила Марка – нога его была перебинтована и покоилась на пуфике. Я бросилась к моему любимому иллюзионисту, но тот успокоил меня, заявив, что все более-менее в порядке.
Кравченко в кабинете не было – видимо, он лишился доверия своей хозяйки. Зато по персидскому ковру, устилавшему паркетный пол, прохаживался полковник Вершинин. На столе я заметила коробочку в разноцветной обертке.
– Когда нас отпустят? – спросила я грубо. – Мы выполнили свою работу, и не наша вина, что девочка все еще находится в руках бандитов.
Роксана внезапно всхлипнула и выбежала из кабинета. Ничего себе! Похоже, Золотая Антилопа, о которой ходили слухи, что она пожирает конкурентов живьем и сдирает с врагов кожу, потеряла самообладание.
– Не так все просто, – ответил со вздохом Петр Аркадьевич. – Похитители снова вышли на связь. Можете себе представить, насколько они взбешены произошедшим. И, если говорить начистоту, у них имеется полное на то право. Они прислали сюрприз...
Полковник взял со стола коробку и протянул ее мне. Ничего не подозревая, я схватила ее и заглянула внутрь. Вначале даже не поняла, что именно увидела, и только потом до меня дошло, что в коробке находится… часть человеческого уха!
Я с криком выпустила коробку из рук и отшатнулась в сторону. Вершинин, подобрав коробку, вздохнул:
– Если верить бандитам, они отрезали Калечке часть левого уха. В наказание за то, что Роксана не выполнила их требования. И заявили, что в следующий раз... Впрочем, можете сами посмотреть!
Он включил ноутбук, в котором находился новый полученный от бандитов компакт-диск. Никогда еще не видела ничего более ужасного и отвратительного! То, что произошло за полторы минуты записи, не шло ни в какое сравнение с самыми беспощадными триллерами и самыми кровавыми фильмами ужасов: на беззащитную, связанную девочку напал субъект, облаченный в черный, похожий на монашеский, балахон. Я не могла наблюдать за этим кошмаром и отвела взгляд. Но до меня доносились глухие стоны и поскуливание Калечки.
– Мы же предупредили, что вы можете получить свою девочку по частям, – вещал металлический голос за кадром. – И мы выполняем свое обещание! В следующий раз вы получите глаз девочки. Можете пока поразмыслить, какой именно – правый или левый! У вас имеется двенадцать часов, дабы приготовить новый выкуп. Но цена Калечки возросла в два раза. А с учетом инфляции, финансового кризиса и риска, с вас еще десять миллионов. Итого – тридцать. Но теперь нам требуются не бумаги, а непреходящие, вечные ценности. Все девушки ведь любят бриллианты, не так ли? Вы, Роксана Фаридовна, являетесь владелицей нескольких милых алмазных шахт. Поэтому потрудитесь выплатить нам выкуп в камешках! Технические их характеристики получите по электронной почте. И можете проявить щедрость – если камни будут стоить больше тридцати миллионов, мы не обидимся! В таком случае имеется возможность сохранить глазик вашей дочери. Если при новой передаче вы снова устроите засаду, то живой Калечку никогда не увидите. Выкуп должна передать все та же глупая блондинка Софья. В условленном месте она должна сказать: «Я пришла на встречу с капитаном Немо». Остальное – не ее забота!
И, как обычно, послание завершилось сатанинским хохотом. Я, видите ли, им понравилась! Вернее, не я, а Софья, которую я пыталась имитировать!
– Понимаете теперь, почему вы нам понадобились? – спросил полковник Вершинин. – Все будет зависеть от вас, Катюша. И нового прокола мы допустить не имеем права, потому что речь идет о жизни Калечки. Вы готовы?
В кабинет вернулась Роксана, на ее лице застыла злая маска. Я все еще колебалась с ответом, а миллиардерша подошла ко мне и угрожающе прошипела:
– Ты отдашь выкуп. Если откажешься, тебе придется очень плохо!
– Я согласна! – заверила я Золотую Антилопу. А про себя подумала: она положительно рехнулась! Понимаю, что Петрухина переживает сейчас сущий кошмар, но почему должны страдать и другие?
Раздался мелодичный перезвон, и это значило, что по электронной почте пришло новое послание. Роксана мельком просмотрела его.
– Технические характеристики алмазов, которые нужно передать в качестве выкупа. Я немедленно свяжусь с председателем правления алмазного концерна...
Распечатав одну страницу, бизнесвумен снова вышла, а Марк, привлекая меня к себе, зашептал:
– Катюша, ты не обязана соглашаться... Предприятие чертовски опасное!
– Знаю, – буркнула я. – Но ведь Золотая Антилопа не понимает слова «нет»! Если кого и надо арестовать и отдать под суд, так именно Роксану! И вы, представитель спецслужб, должны что-то предпринять!
