– Скоро нам предстоит очень крупное дело, – продолжал лысый. – Из всех, что было, самое что ни на есть прибыльное. Лебединая песня, так сказать! А потом можно и на покой уходить. И если все нормально пройдет, в чем я не сомневаюсь, каждый из моих людей миллионером станет.
Я навострила уши. Значит, гаврики планируют новое похищение? Интересно, и кто же станет их жертвой теперь?
– Шеф, а что за дело такое? – с любопытством спросил Пугачев.
И лысый рассмеялся:
– Что, тебе не терпится узнать? Так и быть, расскажу! Слышал об олигархе по фамилии Уборевич? Ну тот тип, что купил пару лет назад с десяток яиц Фаберже, принадлежавших раньше царской семье… Так вот, у него имеется единственный внучок пяти лет – олигарх от него без ума. И я уверен, что он за него не только яйца Фаберже, но и свои собственные выложит! Но его нам не нужны, хватит и бриллиантовых...
Что же, придурки, теперь я все знаю! Как только из шкафа выберусь, немедленно позвоню Уборевичу. Он потом мне руки целовать будет и благодарить за то, что я предотвратила похищение его внука! А ведь олигарх, кажется, входит в правление нескольких наиболее важных телеканалов… Он за меня словечко замолвит, и я получу обратно свою программу. Да, пора мне выходить на большую дорогу в шоу-бизнесе!
Я до такой степени размечталась, гордясь собственной гениальностью, что совершенно упустила из виду окружающую обстановку, то есть никуда не девшиеся «аромат» нафталина и пыли. В носу у меня снова защипало и не успела я глазом моргнуть, как раскатисто чихнула, чего мужчины, конечно, не могли не услышать.
– Что такое? – подозрительно вскинулся лысый тип, а Виктор ответил:
– Да в этом доме по ночам и не такое услышишь… Здесь домовой обитает, шеф! Вот вам крест, что не вру!
И тут я снова чихнула – на сей раз практически без остановки три раза подряд. Что уж никак нельзя было списать на домового. Потому что я под конец достаточно явственно пропищала:
– Мамочки!
Шеф мгновенно рванул из комнаты и подлетел к шкафу со словами:
– Звуки отсюда идут!
В тот же момент из темной комнаты с диким криком вылетел Марк и бросился на шефа, желая защитить меня от него. Я, с вешалкой в руке, выпрыгнула из шкафа и ужасно громко заорала:
– Помогите! Пожар! Все сюда!
Как психолог я знала, что соседи обязательно отреагируют на подобный призыв, в отличие, например, от крика «Помогите, убивают!» или «На помощь, бандиты!». Подоспевший Пугачев со всего размаху получил от меня по физиономии вешалкой. Убийца оторопело уставился на меня и пробормотал:
– А ты откуда здесь взялась...
Я продолжала наступать на него и почти загнала в угол, но тут Пугачев грубо выхватил у меня вешалку из руки, преломил ее с легкостью через колено и прошипел зловеще:
– Ну что же, фифа, в живых тебя к утру точно не будет!
Только сейчас до меня дошло, что я имею дело с настоящими бандитами и убийцами, к тому же с двумя крепкими мужиками. Вся надежда была на Марка Черносвитова, который, используя приемы восточной борьбы, пытался сокрушить шефа.
Вдруг Пугачев приставил к моей голове пистолет и сказал спокойным тоном:
– Эй ты, мужик, который руками машет, как мельница… Если сейчас же не остановишься, я выпущу мозги из бабы!
Марк мгновенно сник, а я крикнула злобно:
– Марк, продолжай! Он блефует и не посмеет меня тронуть! И пистолет у него наверняка не заряжен! И уж точно он меня не убьет...
Но немедленно вспомнила, что именно Пугачев кокнул Светлану и Дениса Кронсберга, и моей уверенности в том, что он не тронет меня, значительно поубавилось.
Шеф нанес ногой сокрушительный удар в живот Марку, и иллюзионист со стоном повалился на пол. Я бросилась к Черносвитову, обхватила обеими ладонями его лицо, повернулась в ярости к шефу и крикнула:
– Это вам даром не пройдет! Да я за такое...
Еще до того, как в голову мне пришла подходящая угроза, я увидела надвинувшегося на меня Пугачева – в руках у него был все тот же пистолет. И бандит опустил мне на череп массивную рукоятку. Я ощутила сильнейший удар, а что было дальше, не могу сказать, так как самым постыдным образом потеряла сознание...
Глава 22
В себя я приходила урывками. Вначале мне казалось, что нахожусь у себя в квартире и все никак не могу встать с постели. Затем я вдруг решила, что делю ложе с Марком и попыталась нащупать его рукой, но ничего не вышло, так как руки у меня отчего-то оказались связанными.
И только потом я ощутила ужасную головную боль и пульсирование в темечке – именно по этому месту меня шарахнул рукояткой пистолета Пугачев. Я попыталась пошевелиться, но не смогла. И тут поняла, что кто-то опутал меня веревкой. Вот ведь дела! Получается, я все еще жива? Ведь бандиты давно могли расправиться со мной, а труп выбросить на городскую свалку!
Ах, что была бы за сенсация, когда бы мой труп обнаружили… Хотя кому нужна какая-то Катя Саматоха, дважды уволенная с программы, один раз с радио, а другой раз с телевидения? Вот Марк Львович Черносвитов – другое дело! Его исчезновение и тем более смерть вызовет подлинный скандал, которым непременно займутся на самом верху. Генпрокурор отдаст приказ о формировании спецгруппы маститых следователей...
Только к чему все это, если и Марк, и я к тому времени будем мертвы? И меня даже ни капельки не утешало то, что я была практически на сто процентов уверена: переселение душ – не выдумка. Не хочу ни в кого переселяться! Не хочу вновь быть младенцем где-нибудь в Индии или Экваториальной Африке! Или, тем более, животным или растением! Потому что еще до конца не насладилась существованием в виде Кати Саматохи…
Я решила позвать на помощь, но неожиданно выяснилось: мой рот забит чем-то грязным и вонючим, а губы заклеены скотчем. Я даже мычать толком не могла! Но все-таки была еще жива, что меня приободрило. Бандиты могли давно разрезать меня на кусочки или бросить в яму с негашеной известью, и если они до сих пор так не сделали, значит, у них касательно меня особые планы.
Интересно только, какие именно? Неужели они сначала хотят сексуально поизмываться надо мной? Меня пробил холодный пот, но я подумала, что уж лучше получить перед смертью удовольствие, чем оказаться жертвой пыток. Но кто сказал, что мерзкий рыжий Пугачев и его лысый шеф доставят мне удовольствие? И вообще, тогда я потребую, чтобы меня убили сразу, без сексуальных экзерсисов! Я, жертва, имею на то полное право!
Это были жалкие попытки кандидата психологических наук успокоить саму себя. Я ведь понимала, что конец неминуем. Но чего я, собственно, так переживаю? Ведь всех людей, самых бедных и самых богатых, известных и не очень, красивых и уродливых, добрых и злых, толстых и тонких, умных и дураков, молодых и старых, жителей благословенного Запада и терзаемого войнами Востока, исламских террористов и подданных Ватикана, особ королевской крови и завзятых антимонархистов, мужчин и женщин – их всех объединяет одна вещь. Всего лишь одна-единственная вещь! Вернее, свойство. Точнее, природное качество, обмануть или игнорировать которое ну никак нельзя. Не помогут ни корона, ни миллиарды, ни друзья среди президентов, ни известность во всем мире, ни Нобелевская премия! Ничто не поможет! Ибо ничто не спасет от смерти.
