– Тебе незачем знать это! – отрезала старуха. – Если бы каждый знал свою судьбу и предвидел ошибки, которые ему доведется совершить, то наш мир погрузился бы в хаос! Проходи!
Ксения не поняла, к кому было обращено последнее слово, но через несколько секунд услышала приветливое:
– Прабабушка, здравствуй!
Полог, который сливался с темной стеной, отошел в сторону, и в пещеру хлынули потоки солнечного света. Ксения зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела красивую молодую женщину лет двадцати семи – темные волосы струились по плечам, глаза, как и у старухи, были необычайно большими, цвета кофейных зерен, смуглая кожа свидетельствовала о том, что в жилах гостьи течет индейская кровь. Девушка была одета в темно-синие джинсы и белый топ. Она подошла к старухе и поцеловала ее в морщинистую щеку.
– Я привезла то, что ты хотела, – сказала она ей и, завидев гостью, спросила: – А это та, о которой ты мне говорила?
Она с любопытством уставилась на Ксению. Старуха проковыляла к Ксении, в руках у нее была плошка с дымящейся жидкостью.
– Ты должна выпить это! – приказала она, и Ксения подчинилась – пускай напиток и содержит дурманящие травы, но от него она быстро идет на поправку. Осушив плошку, Ксения обратилась к молодой женщине:
– Вы должны убедить свою прабабушку, чтобы она связалась с полицией из ближайшего города! Меня ищут, я уверена в этом! Ведь если мое тело не нашли, они не могли остановить поиски! Я – сама Ксения Сан-Донато!
Ксения привыкла к тому, что ее собеседники, заслышав знаменитую фамилию самой богатой семьи в стране, краснели, начинали заикаться, тушевались и кашляли.
На девицу это не произвело ни малейшего впечатления, она, откинув длинные волосы, заметила:
– Когда вам можно будет покинуть пещеру, решает прабабушка! Если она пока что не позволяет вам сделать это, значит, у нее имеются свои соображения. Вот и газеты!
Из плетеной сумки с бахромой, которая висела у нее на плече, она вытащила толстую стопку газет. Старуха кивнула головой в сторону Ксении и сказала:
– Отдай это ей!
Ксения с жадностью принялась просматривать прессу. Даты подтверждали, что она провела в пещере около двух с половиной недель! Она, конечно же, благодарна старухе, которая нашла и выходила ее и, возможно, при помощи своих странных обрядов вернула к жизни и восстановила силы наркотическим чаем, однако она не может оставаться в джунглях вечно! Ее ждет концерн в Эльпараисо! И свадьба с Андреасом, которую они планировали заключить в самое ближайшее время!
Листы зашуршали в ее руках, Ксения пробежала глазами заголовки. Большинство газет сообщало читателям следующее: «После трагической гибели в авиакатастрофе наследницы изумрудной империи Ксении Сан-Донато все заняты вопросом: кто же возглавит концерн и станет новым президентом? Вопрос об этом решится в ближайшие недели на заседании совета директоров»...
– Отчего они пишут про мою гибель? – спросила в недоумении Ксения и принялась изучать более старые газеты. – «Тело опознано, все сомнения отпали – Ксения Сан-Донато погибла в авиакатастрофе».
– Этого не может быть! – воскликнула Ксения, отшвыривая от себя газеты. – Чудовищная ошибка, нелепица, дикие фантазии! Как я могла погибнуть, если нахожусь у вас в пещере! Они никак не могли обнаружить мое тело!
Она развернула еще одну газету: «Сеньоры Ингрид и Агата Сан-Донато без колебаний опознали в теле, которое было перевезено с места катастрофы в Эльпараисо, бренные останки своей племянницы Ксении. Похороны, по заявлению пресс-секретаря Николаса Сан-Донато, состоятся в тесном семейном кругу в самое ближайшее время».
– Но как тетя Ингрид и тетя Агата могли так ошибиться! – Ксения почувствовала, что слезы текут у нее по щекам. – На месте катастрофы остались тела пилота и стюардессы, но кого они могли перепутать со мной?
Черные буквы заплясали у нее перед глазами: «Вчера состоялись похороны Ксении Сан-Донато. Юная миллардерша, которая незадолго до своего двадцатипятилетия погибла в авиакатастрофе, повторив роковую судьбу родителей, стала еще одной жертвой того, что именуется «роком Сан-Донато». Ни один из представителей прессы не был допущен к участию в траурной церемонии, которая прошла в капелле Святой Герменгильды. Тело было кремировано, а пепел, согласно последнему желанию покойной, развеян с вертолета над океаном».
– Согласно моей последней воле? – изумилась Ксения, вчитываясь в строчки большой статьи, посвященной собственному погребению.
На фотографиях, которые иллюстрировали текст, она увидела скорбных родственников – тетю Ингрид, в черном брючном костюме и с нитью жемчуга на шее, и дядю Николаса с неизменной трубкой в зубах, в сопровождении отчего-то глупо улыбающегося сынка Рудольфа, тетю Агату в огромной нелепой шляпе со страусиным пером и вуалью, в слишком коротком платье под руку с кузиной Эрикой, дядю Лукаса, бессмысленные глаза которого свидетельствовали о том, что он успел порядочно налакаться еще до завершения официальной части, и строгую тетю Сильвию в непроницаемых солнцезащитных очках. Они выходили из капеллы Святой Герменгильды после того, как... как состоялась заупокойная месса по ней – Ксении Сан-Донато!
– Мне нужно как можно скорее связаться с кем-нибудь из них! – произнесла решительно Ксения и обратилась к правнучке старухи: – У вас имеется мобильный телефон?
Та вопросительно посмотрела на индианку, старуха ответила:
– Ты еще не в состоянии покинуть пещеру! Когда я разрешу, ты поедешь в город, но не раньше!
– Вы не понимаете, я должна... – запальчиво произнесла Ксения и осеклась: старуха грозно посмотрела на нее, и Ксения, которая не привыкла к тому, что кто-то может возразить ее словам, ошеломленно стихла.
Она послушно провела в пещере еще четыре дня. Ксения строила планы относительно того момента, когда окажется на свободе. Она немедленно позвонит дяде Николасу и объяснит ему нелепость всей ситуации! Она жива, а ее похоронили! Поэтому и свернули поиски в джунглях, сочтя, что Ксения Сан-Донато погибла!
К концу двадцать второго дня старуха сказала:
– Сегодня вечером приедет моя правнучка, и вместе с ней ты сможешь поехать в город. Я говорила с духами – тебе грозит большая опасность!
– О какой опасности вы говорите? – протянула Ксения. – Беды миновали, все считают меня погибшей, но я жива! Мои родственники будут рады, когда узнают...
– Твои родственники хотят, чтобы ты была мертва, – отрезала индианка. – Чары изумрудов забрали у них разум, превратили их сердца в камень. Ты не должна ошибаться в своих поступках. Потому что я вижу, что тебе грозит...
– Что мне грозит? – переспросила Ксения.
Индианка взвыла:
– Смерть! Она никак не желает оставить тебя в покое! Она жаждет заполучить тебя, и я не могу умилостивить ее! Смерть идет за тобой по пятам!
