— Сенатор, мне надо переговорить с вами, — сказала Дана, подобравшись к Кэтрин Маккормик.
Но сенатор не услышала ее, потому что снова раздались громовые овации, а затем Дану ловко оттеснили от Кэтрин Маккормик, которая поднялась на сцену, чтобы поблагодарить устроителей собрания.
Через десять минут собрание завершилось, Кэтрин Маккормик принялась пожимать многочисленные руки и одаривать гостей улыбками. Она была несомненной «звездой».
Сенатор, сопровождаемая помощниками, референтами, секретарями и телохранителями, двинулась к выходу. Заместитель окружного прокурора последовала за ней, однако ее опять оттеснили, и она не успела войти в кабину лифта вместе с сенатором Маккормик. Пришлось сначала узнавать, в каком номере та остановилась, а затем отправляться на последний этаж, в президентский люкс.
На пороге номера ее встретили два телохранителя, которые упорно не хотели пропускать Дану к сенатору. Наконец, они доложили по рации кому-то, и из дверей номера появился прилизанный мужчина лет сорока.
— Заместитель окружного прокурора Хейли, чем могу вам помочь? — спросил он несколько надменно. — Сенатор Маккормик слишком занята, у нее очень жесткий график.
— Я должна немедленно видеть сенатора. Речь идет о ее сыне.
— Эндрю? — произнес мужчина, который был одним из помощников сенатора. — Что еще натворил этот негодник? У него такая великолепная мать, а его выходки могут стоить ей места шефа в Белом доме. Одна его история с наркотиками чего стоит! Почему он не ведет себя так же разумно, как и его старший брат Джордж или как старшая сестра Оливия. Они во всем поддерживают начинания матери и заботятся о том, чтобы не нанести урона ее реноме. Мальчишка как с цепи сорвался, во всем идет наперекор, грубит матери. Он что, снова оказался замешанным в очередной темной истории? Или, хуже того, в преступлении? Наркотики, пьянки, сомнительные ночные клубы… Почему Эндрю интересуется прокуратура?
Но Дана не собиралась посвящать в произошедшее помощника, с которым разговаривала в коридоре.
— Это конфиденциальная информация. Мне нужно обязательно переговорить с сенатором.
Помощник внимательно посмотрел на нее и вздохнул:
— Значит, точно, Эндрю опять что-то натворил. Мальчишка страдает оттого, что у него все есть. И намеренно провоцирует скандалы, чтобы навредить имиджу матери, которую почему-то считает своим главным врагом. Сенатору еле удалось пристроить его в святой Мартин. Хорошо, я устрою вам встречу. Пройдемте со мной!
Дана оказалась в президентском номере, который больше походил на предвыборный штаб — всюду сновали помощники и помощницы, постоянно раздавались звонки мобильных, гудели голоса.
— Сейчас доложу о вас сенатору, — пообещал помощник и исчез за одной из дверей. Внезапно раздался дикий женский вопль, и Дана, не раздумывая, бросилась вслед за помощником.
Она ворвалась в кабинет сенатора — Кэтрин Маккормик, продолжая кричать, пятилась от стола, на котором лежал большой распечатанный конверт. Подбежав к столу, Дана взглянула на цветную фотографию, лежавшую поверх конверта, — на ней была запечатлена отрезанная голова сына сенатора Маккормик, Эндрю, на лбу которого лежал серебряный медальон с изображением знака Водолея. Крик женщины перешел в утробный вой. Кабинет заполнился любопытными помощниками и секретарями. Заместитель окружного прокурора повернулась к ним:
— Всем выйти вон! Вызвать полицию и медиков. Ну, живо!
Ее приказной тон оказал воздействие, и зеваки исчезли. Дана приблизилась к сенатору, которая дрожала, подвывая. По щекам женщины струились слезы.
— Эндрю… мой мальчик… Не может быть! Скажите мне, что это всего лишь кошмарный сон! — лепетала она и вдруг ринулась к конверту с фотографией отрезанной головы сына.
— Сенатор, умоляю вас, не надо… — Дана преградила Кэтрин Маккормик путь.
— Пропустите меня! — жалобно вскрикнула Кэтрин Маккормик, на глазах превращаясь из волевой сильной женщины в испуганную, страдающую мать.
Она кинулась на Дану с кулаками. К сенатору подоспели два помощника, которые попытались унять ее. Внезапно женщина охнула и стала оседать на пол. Ее бережно положили на софу. Дана подошла к фото и положила на него газету. На этот раз «Зодиак» превзошел самого себя — прислал фотографию отрезанной головы сына в подарок матери!
Десять минут спустя в номере сенатора Маккормик находились полиция и агенты ФБР Стивен Кронин и Айрин Мориарти. Прибывшие медики заподозрили у Кэтрин Маккормик кровоизлияние в мозг, и женщину тотчас отправили в больницу.
— Что за дьявол этот «Зодиак»! — проронил Стивен Кронин, отшатываясь от фотографии. — У мерзкой твари нет ни грамма совести!
— Зато он обладает изощренным чувством юмора и знает, как создать информационный повод, — заметила Айрин. — В фойе отеля находится едва ли не вся журналистская братия Лос-Анджелеса, и с каждой минутой прибывают все новые и новые их коллеги из других городов и даже из-за рубежа.
— Кто им сообщил? — спросила устало Дана.
Айрин пожала плечами.
— Не удивлюсь, если сам «Зодиак». Он жаждет славы, как и многие из серийных убийц. Однако недолго ему осталось ходить на свободе. «Зодиак» допустил большую ошибку, познакомившись с Эндрю Маккормиком в Интернете. В комнате и на теле молодого человека найдены следы, недвусмысленно указывающие на то, что незадолго до своей смерти он имел сексуальный контакт. В нашем распоряжении образцы генетического материала его пока что безымянного гостя. И им наверняка был «Зодиак».
Прибывшая команда криминалистов принялась за осмотр конверта с ужасной фотографией.
— У сенатора Маккормик гипертонический криз, — доложил Стивен Кронин, завершив разговор по мобильному, — однако угрозы для жизни нет. Но ближайшие дни ей придется провести в клинике.
Дана повернулась к Айрин:
— Похоже, ваша теория снова подтвердилась, специальный агент Мориарти…
— Советник, можете называть меня просто по имени, — откликнулась внучка писателя. — Судя по всему, да. Эндрю Маккормик родился 2 февраля, что, похоже, и стало для него роковым.
— Только как же быть с днями недели? — продолжила Дана. — Русская писательница Свентицкая была убита в воскресенье, стриптизерша Кристина Монг — в понедельник. Сегодня среда. Разве это день Водолея?
— Зодиакальному знаку Водолея покровительствует Уран, однако ни один из семи дней недели не находится под влиянием планеты. Однако Эндрю был гомосексуалистом, а согласно все той же астрологии, на них оказывает влияние именно Уран. Имеется даже малоупотребительное сейчас слово для обозначения приверженцев однополой любви — «уранисты». Похоже, «Зодиак» ловко вышел из тупика, совершив убийство в среду, в день Меркурия, и отправив на тот свет ураниста.
Дана поежилась от слов Айрин и не удержалась от замечания:
— «Зодиак» не ведает пощады. Но, похоже, его время истекло, он будет схвачен в ближайшее время.
