Небольшая вилла, построенная в самом начале двадцатых, находилась на крошечном острове, который с континентом соединялся мостом длиной в полторы мили. Тихое, идиллическое место, приют истинной нью-йоркской аристократии.
Стивен хлопнул дверцей автомобиля. Как он устал за последние три недели! Он мечтал о том, чтобы завалиться спать, отключив все телефоны. Ольга в тюрьме…
– Стиви! – услышал он голос.
Из тьмы появилась Ольга – волосы, ниспадающие на плечи, придавали ей сходство с юной ведьмой. Лучистые глаза горели загадочным огнем.
– Ты! – Стивен растерянно посмотрел на нее. – Ольга, это ты? Но как… Подожди, я ничего не понимаю…
– Я тоже, – произнесла Ольга. – Мне помогли бежать из фургона, который вез меня в тюрьму. Это произошло в Манхэттене. Я была уверена, что ты скроешься от всех в своем особняке, поэтому и приехала сюда.
– Боже мой, Ольга, моя любимая девочка! – Стивен обнял ее и поцеловал. – А я считал, что мы проиграли. Я не представлял, как жить без тебя!
– Я знаю, – шепнула Ольга, прижимаясь к нему. – Дорогой, пройдем в дом, а то я замерзла, пока ждала тебя.
– Конечно, милая, конечно. – Стивен открыл дверь дома и пропустил Ольгу вперед.
Яркий свет залил пространство просторной гостиной, обставленной с изяществом и вкусом. Стивен небрежно швырнул пальто на пол и снова привлек к себе Ольгу.
– Моя девочка, ты так много пережила, – произнес он, покрывая ее лицо поцелуями. – Но кто эти люди, я ничего не понимаю… Тебя наверняка разыскивают.
– Стивен, – тоном маленькой девочки проговорила Ольга. – Помоги мне. Я не знаю, что делать. Я не знаю, кто меня освободил и зачем. Сначала я подумала, что ты нанял этих людей, чтобы спасти меня от тюрьмы, но раз ты не знаешь…
Стивен, наморщив лоб, подошел к бару и плеснул себе немного коньяка. Подумав, он сказал:
– Оля, я помогу тебе. Помогу, потому что люблю тебя. Разумеется, завтра мне придется появиться в Нью-Йорке, чтобы не вызвать подозрений, но ты останешься здесь…
– Хорошо, – медленно произнесла Ольга. – И ты уверен, что никто не знает о нашем местонахождении?
– Конечно! – воскликнул Стивен, открывая входную дверь. – Этим домом мои родители давно не пользуются, помнишь, как нам замечательно было здесь вдвоем? Так что никому и в голову не придет, что беглая преступница скрывается у своего адвоката.
– Ты прав, – ответила Ольга. – Но что мне предстоит теперь? У тебя, я надеюсь, есть хоть какие-нибудь мысли о том, что нужно предпринять дальше?
– Вне всякого сомнения! – воскликнул Стивен, скрываясь на кухне. – Но об этом позже. В холодильнике у меня есть пара бутылок французского шампанского.
Стивен появился с шампанским. Хлопнула пробка, и два бокала наполнились янтарной жидкостью.
– За нас! – произнес Стив, глядя на нее.
– За нас, – эхом повторила его слова Ольга, глядя ему в глаза.
– Кстати, – осведомился Стивен, пригубив из своего бокала, – что делал этот негодяй Элвин у тебя в тюрьме? Зачем он заявился к тебе?
– Ты не поверишь, – сказала Оля, – но он сказал, что если я соглашусь стать его женой, то он раскроет все хитросплетения этого дьявольского заговора. Пообещал, что выдаст Кимберли…
– И заодно себя? – усмехнулся Стивен.
Последовала маленькая пауза.
– Неплохо бы зажечь камин, – пробормотал Стивен. Он выключил верхний свет и зажег несколько торшеров и бра. В комнате воцарился полумрак.
Ольга словно и не слышала его последней реплики. Она, глядя куда-то вдаль, произнесла:
– Я не думаю, что, если Элвину доведется раскрыть этот заговор, он очернит себя. По той простой причине, что он в нем не участвовал. Кто-то просто хотел, чтобы все так подумали…
– Это он так сказал? – рассмеялся Стивен, ставя бокал на пол. – Разумеется, не мог же он признаться, что заодно с сестрицей был готов сгноить тебя в тюрьме, чтобы заполучить деньги и компанию Клиффорда… Кстати, тебе не нравится шампанское? Ты совсем не пьешь его… Давай выпьем за наше будущее… Перспективы у нас просто потрясающие! Мы всегда будем вместе, Оля. Мы сбежим отсюда, благо деньги у нас есть.
– Стивен, скажи мне правду, прошу тебя, – медленно произнесла Ольга, глядя в зеленые, как изумруды, глаза Стивена. – Ты меня любишь?
– Ты что, сомневаешься в моих чувствах? – воскликнул тот. – Ольга, я тебя не понимаю… Конечно же, я люблю тебя. Ты для меня все!
– Я тебя тоже, – вздохнула та. – Ответь мне всего на один вопрос, Стив: разве нам не было хорошо вместе?
– Еще как! – ответил он.
Блики оранжевого огня отбрасывали тени на стены.
– Надо включить свет, – бросил Стивен, подходя к шкафу, около которого виднелся выключатель.
Едва только мертвенный желтый свет залил гостиную, Ольга спросила у него то, что мучило ее больше всего:
– Стив, скажи мне, зачем ты вместе с Кимберли подставил меня? Я ведь знаю, что именно ты вместе с ней продумал, а потом осуществил убийство Элеоноры и Клиффа. А после этого наступил последний акт вашей постановки – все грехи свалили на меня, и в тюрьму отправилась именно я… Так за что, Стив?
– Что с тобой, милая? – услышала она вопрос Стивена, звучавший несколько фальшиво. Он по-прежнему стоял к ней спиной. – Я не понимаю…
– Ты все прекрасно понимаешь, Стив, – ответила Ольга, чувствуя, что ей очень больно. – И не надо больше лжи…
– Как хочешь, милая, – по-деловому отозвался Стивен, поворачиваясь к ней. В руке у него был небольшой пистолет, дуло которого теперь смотрело ей в лицо. – Раз ты не хочешь больше лжи, то и не надо. Ты права… Пора прекращать этот балаган…
Он приказал ей сесть на диван, не приближаясь. Его красивое лицо стало жестоким, и Ольга мучительно думала о том, как она могла раньше не замечать этого. Единственным, кто способен организовать и осуществить столь ужасный спектакль, был Стивен.
– Итак, ты хочешь знать, зачем я это сделал? – продолжал он, держа Ольгу на мушке. – Совсем как в старых детективах, когда глупый убийца признается во всем сыщику перед тем, как его убить, а тем временем сыщик или находит способ скинуть путы и одолеть негодяя, или его спасает кто-то извне. Но в нашем случае не будет ни первого, ни второго…
Оля с бьющимся сердцем посмотрела на часы. Было около девяти. Требовалось еще немного времени…
– Я предпочитаю дело разговорам, – сказал Стивен. – Поэтому убью тебя сейчас же… – Его палец лег на курок.
Но вместо выстрела последовал смешок, Стив убрал пистолет и проговорил:
– Нет, и все-таки я хочу признаться. Я желаю, милая, чтобы ты знала, что я люблю тебя. Но больше всего я люблю деньги… И Кимберли… Мне с тобой было чертовски хорошо, но она меня просто сводит с ума… Потому-то мы и решили убрать всех, кто мешает нашему счастью, – Элеонору, Клиффа и тебя. Убрать тех, кто стоял между нами и миллиардами семьи Маккинзи. Понимаешь, ты просто идеально подходила на эту роль – жена-выскочка, на которую в первую очередь падет подозрение. Я уже пару лет промышляю кое-какими незаконными делами. Разумеется, под чужим именем. Одно из них – Элвин Маккинзи…
