30 марта, Москва
– …и я не понимаю! – в который раз воскликнула Ирэн Аристарховна. – Зачем нас собрали здесь?
Действительно, зачем? Когда Катя Вранкевич позвонила Костандилли и попросила ее присутствовать на званом вечере, то Ирэн, подумав, согласилась. Она пришла в себя после кошмара в кемпинге. Девушка ассоциировалась у нее со страшными воспоминаниями, но Ирэн Аристарховна умела быть настоящей светской дамой.
Катя обещала, что это будет вечер памяти тех, кто погиб в «Серебряной поляне».
– Затем, чтобы вспомнить об этом ужасе еще раз, – промокнув глаза платочком, сказала Ольга Евгеньевна Гончарова. После смерти мужа она удивительно похорошела. – Мне это не нравится.
Лидия Ивановна покачала головой:
– Чтобы узнать правду.
– Правду? – встрепенулась Лиза Татаренко. Она сидела рядом с Денисом Куликовым. Он, уже не стесняясь, держал ее руку в своей ладони.
– Я не опоздала? – спросила Настя, проходя в особый зал небольшого ресторанчика, где и происходила импровизированная вечеринка. Денис уставился на жену. Николай Кириллович расплылся в улыбке. Насте удивительно шло темно-красное платье, которое позволяло увидеть, что у нее великолепная фигура. Немного косметики – и девушка превратилась в настоящую красавицу.
– Как дела? – спросила она у Дениса. Они разводились. Собственно, для этого Настя и приехала из Европы в Москву: расстаться с мужем.
Лиза хмыкнула и повела плечом. Теперь Денис принадлежит только ей.
– Продолжайте, уважаемая Лидия Ивановна, – со скрытой издевкой промолвил Енусидзе. – Вы хотите узнать правду?
– Мы ее знаем, – грустно проговорила Катя.
Полковник хохотнул:
– И собрали нас, чтобы объявить ее? Как интересно!
В его голосе слышалась то ли обида, то ли затаенная злоба.
– Вау, вы уже начали без меня! – влетел Дима Реутов. – Привет! – сказал он Кате. Они не виделись уже неделю. Катя занялась непонятным ему расследованием, к ней приехала старуха. – Ого, какая закуска! – Не дожидаясь приглашения, Дима уселся за стол и принялся все пробовать. – Как вкусно! Я потому-то и пришел, чтобы нормально поесть…
Все были в сборе. Лидия Ивановна хитро улыбалась, словно знала что-то. Задумчивая Катя. Ирэн в шикарном брючном костюме персикового цвета, с непомерными жемчугами вокруг шеи – надменная и волнующаяся.
Отчего?
Игорь Никольский – в дорогом костюме, без тени улыбки на лице. Вика жует резинку, а в глазах – испуг. Полковник Енусидзе, вальяжный и надменный, но слишком напряженный.
Ольга Евгеньевна Гончарова – счастливая. Саша Гончаров выглядел так, словно его гнетет что-то. Настя Куликова, заметно посвежевшая, с ровным загаром.
Настороженная Лиза Татаренко, словно ожидающая подвоха. Грустный Денис Куликов, смотрящий в пол. Беспечный Дима Реутов, который живо поглощает ресторанную снедь. Марина Пояркина с темными кругами под глазами.
– О чем мы будем говорить? – спросил Игорь Никольский. – У меня через час важная деловая встреча.
– А я вообще отменила визит в салон красоты, – раскапризничалась Вика. Пусть Игорь знает, что она без него не пропадет.
– И тем не менее все вы здесь, – сказала Катя. – Почему вы приехали, Ольга Евгеньевна?
Гончарова растерялась:
– Я… Когда вы попросили… Я…
– А вы? – Вопрос Кати был адресован полковнику Енусидзе.
Тот браво ответил:
– Когда меня просит такая очаровательная девушка, я не могу ей отказать.
– Дима, почему ты здесь?
Реутов кашлянул:
– Катя, нам есть о чем с тобой поговорить, вот я и решил, что… Что мне надо вернуться и все обсудить…
Лидия Ивановна прервала его:
– Позволю себе предположить, что каждый из вас заинтригован. Вы хотите знать, что на самом деле случилось в «Серебряной поляне». Ведь это так?
– А разве это не задача следствия? – спросил Енусидзе. – Лидия Ивановна, нечего изображать из себя мисс Марпл, доверьте расследование профессионалам.
– Мы только предложим вашему вниманию несколько вариантов, – ответила Катя. – И вы сами выберете тот, который вам по душе. А следствие… Пока результатов нет.
– Почему нет? – слишком быстро сказала Марина Пояркина. – Установлено, что виновник всего – Сколышев. Это он, сойдя с ума, устроил этот дикий кошмар.
– И вы в это верите? – скривил губы Никольский. – А что вы скажете о них? – он указал на Настю и Дениса. – По-моему, всем ясно – они виновники.
Денис подскочил:
– Что ты сказал?
– Прошу вас, – успокоила мужчин Лидия Ивановна. – Не будете же вы устраивать драку.
– Именно поэтому мы и собрались, – продолжила Катя. – Каждый из нас подозревает кого-то. Никто не верит, что убийца – погибший Сколышев. Его ведь, в конце концов, тоже убили.
– У нее обнаружили снотворное, – протянула Вика. – Именно у нашей Лизы…
– Ну и что? – вставила Лидия Ивановна. – У того, кто убивал, были ключи от всех комнат. Он знал планировку кемпинга.
– Давайте выкладывайте свою версию, – сказал Енусидзе. – Что вы там придумали?
Катя вышла в центр зала.
– Убийца, который действовал в кемпинге, отнюдь не сумасшедший, хотя желал казаться таким изо всех сил. Он внимательно изучил нас до того, как прислать приглашения. Он знал, что кто-то из присутствующих замешан в убийствах.
Катя говорила медленно, каждое ее слово звучало как приговор.
– Для этого он попытался представить все как месть поборника правосудия тем, кто избежал кары закона. Но так ли это? Скажите, кто из вас совершил убийство?
Присутствующие молчали.
– Я никого не убивала, – произнесла Лиза. – И Денис тоже.
– Я всю жизнь сажал тех, кто убивал, – произнес Николай Кириллович. Он лгал, но кто знает об этом? Один человек, всего один случай… Нет, об этом никто не знает…
Словно вторя его мыслям, Катя произнесла:
– Никто не знает, что происходит в душе у другого. Каждый способен убить, это бесспорно. Но убийство всегда имеет цель. Спросите себя – как мог убийца узнать, что совершила, например, Лидия Ивановна?
– А что она совершила? – спросила Настя.
– Бабка кого-то кокнула, а теперь пытается вывести нас на чистую воду, – недовольно произнесла Вика Богатырева, постучав по столу длинными ногтями.
– А ты, деточка, – ласково спросила Лидия Ивановна. – Ты не убивала?
Вика дернулась:
– О чем вы, отстаньте от меня, и вообще, я сейчас уйду.
