– А Лена сопутствующая жертва? – уточнила я.
Тоня, как прилежная первоклассница, сложила на столе руки.
– Да. Случился форс-мажор. Киллер допустил ошибку – когда он лишил жизни Наташу, Елена находилась в магазине. Ее убийца не видел. Может, она присела на корточки в ряду с бакалеей.
Я нахмурилась.
– Полагаешь, Лена стала свидетелем преступления и поэтому погибла?
– Она могла испугаться, вскрикнуть, – выстраивала свою версию сотрудница Куприна.
Я заспорила.
– Маловероятно. Наш фигурант очень осторожен. Если он увидит в лавке постороннего, то уйдет, подождет, пока тот покинет торговый зал.
– А если Елена вошла в момент, когда киллер убивал Наташу? – не сдавалась Тоня. – Макеева испугалась, бросилась искать убежище, случайно наткнулась на дверь в чулан и ринулась туда. У преступника был всего один патрон, поэтому он задушил Елену. Макеевой не повезло очутиться в плохой час в плохом месте.
– Интересная версия, – похвалила я напарницу. – Но она не объясняет причину, по которой маньяк положил на тело Елены записку с геометрической фигурой. Чего ради он нарисовал пятиугольник и для Наташи, и для мошенницы? Что-то не связывается.
Брови Антонины сошлись в одну линию.
– Ну… ты, похоже, права… где-то я ошиблась… Хотя! Знаешь, мне пришла в голову гениальная идея, но чтобы понять, правда ли она гениальна, или, может, полная ерунда, надо порыться в Интернете и кое с кем поболтать.
Я не смогла скрыть любопытства:
– И что за идея у тебя появилась?
Грымова сложила ладошки «домиком».
– Вилочка, дай мне пару часиков. Очень не хочется выглядеть в твоих глазах дурой. Если пойму, что в моей идее есть хоть крошка истины, тут же доложу о ней.
Я решила не настаивать.
– Ладно, действуй. Поеду пока на лекцию Накашимы. Когда встретимся?
Тоня взглянула на часы.
– Как только освободишься, позвони мне.
Глава 23
Клиника, где работал японец, располагалась в тихом московском переулке. Я безо всяких проблем миновала охрану у входа. Администратор не обманула, никто не спросил у меня билета, зато паспорт проверили с тщанием и занесли мои данные в список.
Миновав контроль, я очутилась в длинном коридоре со стенами, выкрашенными в белый цвет. На полу лежала черная дорожка, кое-где висели миниатюры, изображающие японок в национальной одежде, в нескольких местах стояли вазы с икебаной. Я приуныла: интерьер оформлен в японском стиле, неужели мне предложат сесть на циновку? Не очень удобно провести часа два в позе лотоса. Хотя вроде она относится к йоге…
Опасения не оправдались, конференц-зал был обставлен по-европейски. У входа стояла симпатичная стройная дама с бейджиком «Лаура».
– Впервые у нас? – приветливо спросила она. И, не дожидаясь ответа, сказала: – Ваша сторона правая. Можете сесть на любое место.
Я устроилась в кресле в седьмом абсолютно пустом ряду и начала озираться. Спустя минуту мне стало понятно: те, кто рассаживался слева, хорошо знают друг друга. Они здоровались, смеялись, явно были рады встрече. Справа же сидели люди, никогда не встречавшиеся ранее, никаких разговоров они не вели. Лаура проводила селекцию – разделяла «старичков» и «новичков».
Зал заполнялся медленно, мне стало скучно, одолела зевота. Пару раз я, делая вид, что ищу губную помаду, прикрывалась сумкой и сладко зевала в надежде на то, что никто этого не заметит. Но вскоре я ощутила спиной чей-то пристальный взгляд. Обернулась и столкнулась глазами с худым мужчиной, одетым, несмотря на жару, в рубашку с длинным рукавом. Около него сидела полная, если не сказать толстая женщина в туго обтягивающем ее телеса сарафане.
– Здрассти, – прошелестел дядька.
– Добрый день, – вежливо ответила я и отвернулась к сцене.
Пара сзади принялась шушукаться. Слов я не разобрала, да и не собиралась подслушивать их ссору. Почему я решила, что они конфликтуют? Толстуха бубнила почти безостановочно, муж отделывался время от времени короткими междометиями.
– Скоро начнем, – произнесла Лаура, подходя к моему ряду. – Не соскучились? Сидите тут одна.
– Спасибо, Лаура, – ответила я, – я совсем не против побыть в одиночестве.
Помощница японца кивнула.
– Как я вас понимаю! К сожалению, в мегаполисе много агрессии, она просто прибивает к земле. Вот почему господин Накашима не устает повторять: «Выезжайте почаще на природу, и обязательно найдете друзей». Надеюсь, вам у нас понравится.
– Там посмотрим, – ответила я.
Лаура взглянула на часы.
– Еще максимум пять минут. Обычно у нас полный зал, но сейчас люди из-за жары предпочитают не ходить на лекции. Не хотите пить?
Я потрясла сумкой.
– Прихватила с собой.
– И какую воду вы употребляете? – заинтересовалась Лаура.
Я вытащила пластиковую бутылку, дама поморщилась.
– Ах, эта…
– Она плохая? – насторожилась я.
– Никакая, – пояснила Лаура, – здоровью не навредит, но и пользы не принесет.
– И что вы посоветуете? – спросила я.
Она сложила ладони по-восточному и поклонилась.
– Не имею права раздавать указания. Слушайте внимательно господина Накашиму, он расскажет. Лекцию можно записать на диктофон, профессор не возражает.
Я положила бутылочку назад в сумку.
– Думала, в Москве уже не бывает бесплатных мероприятий. Я приятно удивлена отсутствию кассы при входе в зал.
Лаура снова поклонилась.
– Господин Накашима просветитель, он не жалеет времени, дабы вернуть людей на правильный путь. Посещение клуба бесплатное, но за индивидуальные консультации в медцентре придется заплатить. Собственно, благодаря этим деньгам мы и можем содержать бесплатный клуб.
– Лаура! – крикнули со сцены.
Дама ушла. Я поерзала в кресле, прикрыла глаза, и тут на мое плечо упал кусок льда. Из груди вырвался вскрик.
– Простите, не хотела вас напугать, – послышался скрипучий голос сзади.
Я обернулась и поняла, что никакие ледышки с потолка не падали, это спутница дядьки, поздоровавшегося со мной, схватила меня за плечо. Пальцы незнакомки напоминали замороженные клещи.
– Отпустите мою руку, – резко сказала я. – Что за идея трогать незнакомого человека!
– Мы знакомы, – заявила тетка, ослабляя хватку, – мы Олеся и Паша Железновы.
Я потерла плечо. Рука убралась, но ощущение ледяного холода осталось.
– Простите, не могу вспомнить, при каких обстоятельствах мы познакомились.
