-Вон же она лежит, - Артем показал на усыпленную магией белую корову, которую в подземелье пришлось затаскивать всем троим. Очень уж экземпляр был выбран упитанный. Из нее, наверное, алой жидкости получится выжать не меньше, чем из трех-четырех людей.
-Каторжник, конечно, был бы предпочтительнее, - почесал за ухом Ярослав, но увидев наши лица, сделал вид, будто просто думал вслух. Хотя, уверен, даже появись у нас реальная возможность откупится человеком, сам бы первый начал ратовать за то, чтобы заменить его какой-нибудь сопоставимой с ним по размерам скотинкой. - Значит, жертва есть. Аппарат для метания сетей снаряжен?
-Угу, - кивнул Артем и демонстративно положил руку не неприметный выступ в каменной стене. Если его нажать то распахивалось два громадных люка, в потолке и полу. И, предположительно, после этого призванный демон должен был тот час же отправиться беспомощной тушкой, крепко спеленатой выстрелившей из специального пневматического метателя прочнейшей снастью, на колья и кипяток. Гномьи механизмы работали четко и быстро, для срабатывания им требовалась едва ли секунда. Упитанный поросенок, на котором проводились испытания, только взвизгнуть и успел, прежде чем сразу на два острых железных острия напоролся. Хотя, конечно, свин тогда упал удачно, но все же хотя бы одного металлического гостинца цель размером с человека, внезапно утратившая опору под ногами избегнуть не сможет в принципе. Да и разорвать за одно мгновение веревки, достаточные для охоты на грифонов, единорогов и прочих магических мутантов сможет далеко не каждая тварь.
-Звезда призыва имеется, - чиркнул еще один пункт в своей бумажке Ярослав, внимательно осмотрев магический чертеж, находящейся на специальном возвышении, на самом деле являющемся ловушкой. На железную пластину нанесли толстый слой глины, а уже в ней прокопали канавки, засыпанные солью и толченым мелом. Может, получилось и не так надежно как у Карина, зато есть возможность радикально изменить схему. Мало ли, вдруг пригодится. Вещица то получилась многофункциональная. - Чертил ее я сам, Виктор проверил, ошибок, кажется, нет.
-Ну, или они допущены в обоих источниках, - согласился с ним я. - Слушай, может хватит ломать комедию? Давай уже начинать, а то чего-то нервишки шалят.
-Тогда тем более стоит все еще раз проверить, - не пожелал переходить непосредственно к призыву, а может быть и сознательно тянул время, вполне возможно также волнующийся Алколит. - Артефакты?
-Здесь они, - Артем щелкнул ногтем по лезвию магического трезубца, конфискованного у пиратов. - От какой-нибудь мелочи, впрочем, думаю и без них отмахаемся. А если крупный кто нападет, эти цацки все равно не помогут.
-Предосторожность никогда не бывает излишней, - новая пометка в записях. - Двери на нижний ярус заперта?
-Да, - вздохнул я. - Чтобы добраться до нес, провалившемуся вниз и уцелевшему демону придется ее либо вышибить, а это на узкой винтовой лестнице да еще и без тарана сложно, либо пробиться через створки люка.
-Ну, также он может попробовать прокопаться через пару метров земли, - внес свое дополнение Ассасин. - В любом случае, мы получим лишнее время, за которое сможем позвать на помощь, удрать или в худшем случае подготовится к битве. Ош, Лукреция и Ингрид отправлены погулять, на случай нашего исчезновения или смерти им даны подробные инструкции, которые ты сам же и писал. Магической клятвой не продавать наше имущество без отсутствия острой необходимости в денежных средствах и не менять место жительства в течении пяти лет ты их связал. Все?
-Нет! - непреклонно ответил Ярослав и снова чиркнул что-то на бумаге, после чего ехидно уставился на Артема и задал следующий вопрос. - В туалет все сходили?
-Да пошел ты! - Ассасин покрутился на месте, ища чем бы кинуть в друга, но ничего относительно безопасного не нашел, лишних вещей в заклинательной зале не было и ограничился просто неприличным жестом.
-Ладно, этот пункт оставляю на ваше усмотрение, - хмыкнул Алколит, пряча список куда-то вглубь одежды. - Потом не говорите, будто бы не предупреждал.
-Ну что, - я нервно потер вспотевшие ладони. - Приступаем?
-Давай? - кивнул Ярослав и взял на изготовку массивный двухзарядный арбалет, в ложах которого покоились стрелы с освященными серебряными наконечниками. - Уверен, что тебе хватит силы в одиночку осуществить призыв?
-Не проверим, не узнаем, - пожал плечами я. - В крайнем случае, попробуем к вечеру еще раз. А вообще где-то мне попадалась информация, что демонологии любят объединяться в круг не только чтобы каждый из них тратил лишь небольшую часть резерва, но и чтобы сразу отпугнуть потенциальных агрессоров смесью из силы, принадлежащей нескольким колдунам. Одиночку то легче сожрать, чем целую банду подготовленных чародеев.
-Хм, получается, мы почти сознательно специально рискуем? - удивился Ассасин. - Ведь если призывать будет только Виктор, а не мы втроем, шансы провала наиболее велики!
-Просто надо же испытать ловушку на какой-нибудь достойной цели, - пожал плечами Ярослав.
- К тому же любой демон изначально магическое существо, из которого можно добыть немало очень сильных и ценных алхимических реагентов, - добавил я. - А ценятся они весьма высоко. Вот только если маги призвали и убили кого-то, то им владыки местной ледяной преисподней могут и начать мстить, если потеряют слишком уж много подданных или каких-то ценных сотрудников. А вот если те сами на них набросились, да не рассчитали усилий, то поводов для обиды вроде как и нет.
-Вы клинические идиоты, сбежавшие из палаты для самоубийц, - вздохнул Ассасин. - С другой стороны, порождениям зла морду мне еще бить не доводилось. Приступаем!
-Ну-с, - я еще раз потер ладони друг об друга и протянул руки немного за периметр соляного круга, одновременно служащего границами ловушки, - Окреш!
Энергия, покинувшая мою ауру, растеклась в пространстве, ограниченном незримым барьером и частично впиталась в меловой чертеж, куда ушла примерно треть имеющегося в ауре резерва. Практически сразу появился символ, похожий на снежинку и вероятно соответствующий в каком-то древнем алфавите имени архидемона. Сквозь зубы еле слышно выругался Ярослав, не справившись с нахлынувшими на него чувствами. Артем уже преобразился в подобие рыцарского доспеха, торчащее во все стороны железными шипами. Интересно, как он в подобном обличье драться же собирается? Ведь цепляться же будет за все что ни попадя. Или, может, он боится быть проглоченным и надеется уберечь себя защитившись иголками словно еж? Время шло. Вот только метели внутри звезды, предваряющей его появление, не появлялось. Да и вообще ничего на наш зов являться не спешило.
-Не работает? - спросил Ассасин спустя пару минут безмолвного стояния с занесенным в руке трезубцем на изготовку.
-Энергия в схеме есть, - отмел такое предположение я. - Она, конечно, весьма быстро утекает, но я еще даже до половины имеющихся сил не дошел. Чертеж работает.
-Как на телефоне, - хмыкнул Ярослав. - Гудки идут, а трубку никто не берет.
