По группу поддержки, состоящую из двух десятков церковников, всех адептов школы темной воды и спешно проталкивающегося из задних рядов Карина он, кажется, от неожиданности просто забыл.
-Вам тоже, святой отец, - вздохнув, Ярослав, приземлился на землю и я последовал его примеру. - Куда путь держите?
-В затопленное святилище Морской богини, - не стал делать тайны из своего маршрута церковник. - А вы?
-Сначала к вам, - потер лоб Ассасин. - Потому туда же. Но, кажется, нам сильно по пути.
Глава 13.
-Неисповедимы судьбы людские, - прибег к высшей мудрости церковник, чтобы выиграть время. Но, кажется, задержка не помогла ему осознать происходящее, а потому он просто добавил. - А от меня то чего хотели?
-Я после тех гадских игл ослеп, - коротко сказал Алколит. - Вылечить можешь?
-Ну...гм... - сбился священник. - Сын мой! Если ты искренне уверуешь, то благодать снизойдет на тебя и исцелит от любых недугов! Ну, правда это не болезнь, так что вряд ли оно поможет...А вот в новом воплощении за перенесенное при жизни уродство как правило даруется крепкое здоровье и большая семья.
-Это обычной магией не исправишь, - Карин, подошедший к главе процессии, выглядел даже более не выспавшимся, чем я. Интересно, чем он занимался?
-Знаем уже, - мрачно буркнул Ярослав. - Но к драконопоклонникам на Алый Остров тащиться не хочется. А потому, если не возражаете, проводим вас до храма морской богини.
-Возможно принять ее покровительство будет для вас оптимальным выходом, - с видимой неохотой признал настоятель монастыря. - Лучшее из худшего, так сказать.
-Уаай! - зевнул во все горло старый маг. - Хватит стоять! Пошли ловить русалку! Пока я тут стоя не уснул.
И зашагал вперед, подавая пример, дернув за собой церковника, словно мать маленького ребенка. Мы же втроем окружили оригинальную парочку своеобразным полукольцом и принялись забрасывать вопросами.
-А как узнали, где она прячется? - первым начал Ассасин. - До молебна, который грозился провести отец Фоул вроде бы еще целый день или я ошибаюсь?
-Мне и моим ученикам удалось провести невероятно сложный ритуаааал, - снова сбился на зевок Карин. - Он показал наличие крупных и мелких магических аномалий на карте города, имеющей тамаургическую связь с окрестными землями. Обмануть ее сложно. А уж для радужной русалки и вообще невозможно. Их род нужными чарами в принципе владеть не может.
-Неплохая замена спутниковому наблюдению, - решил про себя я и уже вслух задал другой вопрос. - А почему этого не было сделано раньше?
-Подготовка занимает минимум два дня, - с явным сожалением вздохнул волшебник. - И затраты на проведение ритуала совсем не маленькие. А то бы регулярно делал. Но и так мне удалось получить почти полную картину магической активности в радиусе дневного перехода.
-И там имелась метка радужной русалки? - Алколит скрипнул зубами. От того, чтобы броситься в храм и вырвать гадине, лишившей его зрения ее глаза Ярослава явно удерживало лишь незнание точных координат заброшенного святилища.
-К сожалению, нет. - Был вынужден признать Карин. - Крупные магические аномалии создают вокруг себя зону, в которой более слабые явления не просматриваются. Но их не так много. Дома волшебников, они сами, наиболее могущественные артефакты, ну и храмы. Новых отметок, не имевшихся в городе месяц назад, было мало. Всего с десяток.
И, кстати, одна из них приходилась на гостиницу, где видели одного идущего с нами темного мага, - не преминул съязвить отец Фоул. - Мэтр Виктор, ну разве можно жить во грехе и блуде? А ведь выглядите солидным человеком, а по каким-то певичкам шляетесь, словно вертопрах, едва-едва усы брить начавший! Хорошо хоть личность вы легко узнаваемая, облегчили работу моим монахам и не заставили себя искать. Хотя, честно говоря, помехи от единичного волшебника, даже такой силы, не могут быть велики. Ну а уж на расстоянии в десяток шагов радужную русалку вы, думаю, заметили бы.
-Если бы она умудрилась кататься на слоне в комнате Фины, то может быть, да и то не сразу - решил я. Совесть сделала вялую попытку меня погрызть, но сбилась на смакование воспоминаний прошедшей ночи. Укоры церковника ее явно не беспокоили. Вот только перед оставшейся на Земле Настей было немного стыдно. Но аргумент 'она никогда не узнает!' сильно мешал раскаянию. Да и вообще, если темный маг тащит девственниц не на алтарь, а в постель, он может считаться среди представителей своей профессии практически праведником.
-В общем, единственные достаточно большие не просматриваемые использованным ритуалом зоны - это храмы, - подытожил Карин.
-А где гарантия, что искомая нами персона не спряталась в какой-нибудь церквушке? - уточнил Артем. - В пределах их стен можно без проблем уместить маленькую армию не то что существо, умеющее менять свое обличье. Притворилась русалка какой-нибудь мышкой, хм, нет, это перебор. Собачкой. Видел я тут где-то волкодавов, тянущих килограмм на шестьдесят, за одного из них не слишком толстое человекоподобное существо, принявшее четырехлапый хвостатый мохнатый и блохастый вид вполне сойдет. И сидит оно, хвостиком виляет, дожидаясь удобного момента, чтобы всех перерезать.
-В обители Отца Времен без ведома его слуг не сможет спрятаться даже мышь, - уверенно отмел такое предположение настоятель монастыря. - Уж скорее тогда надо проверять подземелья баронского замка, которые тоже весьма напитанное чарами место. Но туда во-первых попасть не так-то просто, а уж выйти...Лично я бы вряд ли сумел. Нет, отродье глубин прячется в храме морской богини. Тем более, она весьма почитаема хвостатыми, у которых является главным божеством. Или же тварь просто ночует в этом месте. В любом случае, там мы найдем достаточно следов, чтобы выследить и уничтожить нашу цель!
Ему бы на митингах выступать, убедительно чешет, паршивец. И громко. У меня аж голова заболела. Впрочем, возможно это от недосыпа. А про вампира в подземелье надо бы разузнать побольше, чтобы обходить его охотничьи угодья за километр. Или чтобы нанять два-три отряда хороших наемников, которым хватит простого золота, а потом разграбить опустевшее логово. Уверен, там найдется много интересного, раз настоятель монастыря, фактически сильнейший церковник города не отваживается связываться с данной нежитью. А ведь в Колоне и паладин имелся, пока от Артема на дуэли не схлопотал за чрезмерную наглость и лечить расшатанные нервы в паломничество по святым местам не отправился.
Пока я размышлял, ноги донесли всю процессию до берега моря. Карин с размаху закинул в гавань какой-то камешек, вынутый из кармана, и без малейших колебаний зашагал по волнам, как по асфальту. Фоул тоже. Им, правда, приходилось преодолевать некоторые усилия, чтобы преодолевать волны, накатывающие на сапоги, но чем-либо экстраординарным для них такая прогулка явно не являлась. В магическом зрении был видно, что от старого волшебника разбегается во все стороны паутинка заклинания,, видимо изменяющая поверхностное натяжение жидкости на площади примерно в десяток метров. И таять она не собирается. Во всяком случае не раньше, чем по ней пройдут остальные волшебники и монахи уже начавшие ненавязчиво подталкивать меня с друзьями в спину.
