-Ага, - обрадовано кивнул служитель закона и, развернувшись, побежал по направлению к источнику гари, что становилась все сильнее и сильнее. - Там это...русалки напали!
-Они же не владеют магией огня, - удивился я, припомнив все сведения, которые знал о рыболюдях. - Их ведьмы умеют трансформироваться и подчинять морских чудовищ, особо мощные штормами и молниями командуют, но пламя - совсем не их стихия.
-Ничего не знаю, - не оборачиваясь бросил мне стражник. - Но сначала в порту раздался сигнал, означающий что мокрохвостые явились, а потом оттуда огонь как пойдет по всему городу!
На мой взгляд, он явно преувеличивал. Я и мои друзья миновали уже больше половины Колона и, кроме запаха пожара, иных признаков огня не заметили. А ведь до пристани было уже рукой подать...
Но тут, наконец, улица свернула к небольшой площади, расположенные на вершине небольшого обрывчика, откуда открывался вид на расположенный внизу порт. Там действительно горело и, надо сказать, весьма неплохо. На воде черными кляксами дымили уже потухшие два корабля, еще десяток нарезали круги по акватории, но внешне выглядели целыми и невредимыми. От причала осталось жалкое напоминание в виде отдельных обугленных, но почему-то плавающих досок. Склады, которые раньше стояли вдоль набережной, теперь превратились в груды хлама. Все кроме одного. Тот стоял как скала, наглухо закрытый и даже с ни капли не выгоревшей краской. Явно поработала защитная магия, интересно, кому он принадлежит? А вот прилегающие к гавани дома сейчас напоминали ад. Люди, с такого расстояния кажущиеся муравьями, сновали туда-сюда, добегая до воды, зачерпывая ее чем попало и снова несясь к постройкам. Некоторые выбрасывали из еще не охваченных огнем или же уже вовсю дымящих зданий вещи. Многоэтажных домов была всего парочка, поэтому душераздирающих сцен, где несчастных заблокировало далеко от земли, не было, да и до выхода ковылять даже самым старым аборигенам было недалеко, десяток метров максимум. Правда ужасная теснота некоторых улочек превращала их в ловушки, где все живое падало с тепловыми ударами, чтобы уже не подняться. Кое-где лежали трупы, кажущиеся отсюда детскими куколками. В одном месте я заметил взявшийся за руки круг магов. Примерно пять или шесть чародеев стояли на середине улицы, а вокруг них бурлила вызванная чарами река, берущая свое начало в море и бросающаяся на пламя как змея на цыпленка. Волшебники работали с эффективностью хорошо отлаженного механизма, они одни заменяли собой десяток отсутствующих в этом мире пожарных машин. Вот только здесь и сейчас их нужно было, по меньшей мере, сто. Сильный ветер, который так часто бывает рядом с крупными водоемами, раздувал искры, перебрасывал горящую солому с крыши на крышу, перекатывал тлеющие головни. Облачка пара, поднимающиеся к небу то тут, то там, свидетельствовали, борьба с огнем в разгаре, но люди в ней, увы, проигрывали.
-Ярослав, - окликнул я Алколита, уже собравшегося было бежать следом за стражником дальше к порту. - Иди сюда. И ты, Артем, остановись. Там не делать нечего.
-Как так?! - возмутился Ассасин. - Там же пожар!
-Ведра найдется кому носить и без нас, - холодно отпарировал я, глядя на разворачивающееся внизу действие. - А гидромантией никто из здесь присутствующих не владеет. Да и толку с нее, вон, глянь, местные маги воды из шкуры вон лезут, но тушить все просто не успевают. Пока они в одном месте появятся, огонь в пяти новых гореть начинает. Нужен дождь.
-На небе ни облачка, - возразил мне Ярослав, окинув взором небесную синеву. - Как его вызвать с ясного неба то? Будь это возможно, городские волшебники уже наверняка сделали бы это.
-Я скажу тебе всего одно слово, - сказал я Алколиту, усаживаясь на краю обрыва в позу лотоса и готовясь начать медитацию, в которой использование сверхъестественных способностей давалось легче всего. - Пар. Если у нас нет туч, то нужно их сделать. А потом окружить барьерами влажного воздуха еще не тронутые пламенем постройки и дождаться, пока все выгорит.
-Ты полагаешь, у нас получится?- с сомнением произнес Ярослав, но тем не менее устроился рядом. - Хм...до этого костра далековато...
-До облака, которое мы опустили на дорогу, было еще дальше, - не согласился с ним я. - Так что давай, начинаем уговаривать ветры, смести нужный нам воздух в одну кучу. Только не следует сразу отпускать его к постройкам, а то ничего не добьемся, только людей ошпарим, сначала надо дать пару остыть. Артем, сделай так, чтобы нам никто не мешал. Если концентрация нарушится, то всю работу придется начинать заново.
-Постараюсь, - согласно кивнул Ассасин, с сожалением взглянув на полыхающее в гавани пламя. Уверен, сейчас ему хотелось быть там, самому спасать людей, а не быть сторожем двух магов-недоучек, собирающихся глубоко уйти в себя. Но думать головой, а не мускулами мой друг умел, чтобы про него не говорил я сам в минуты волнения.
Затянув монотонный стих-заклинание, которому Ярослава научила соблазненная им ведьмочка, мы своей волей стали сгонять рассеянные в воздухе струйки пара в единый массив. Получалось тяжело, испарившаяся под воздействием огня вода оказалась куда-более трудоемким материалом, чем спокойное и аморфное облако, основная сложность при обращении с которым заключалась в его исполинских размерах.
Поначалу шло туго, первый ком влажного воздуха формировался, наверное, минут десять. Но зато потом маленькая рукотворная тучка плотным слоем окутала одну из улиц, по которой неспешно и величественно шагало все набирающее обороты пламя. Огонь споткнулся и дальше не пошел неожиданно кто-то мягко, но твердо оттеснил меня от управления сплетенными чарами, я понял, что стих, который произносят мои губы как бы сами по себе, стал просто словами и, выйдя из транса, окинул гавань взглядом. Мое облачко больше не стояло на месте, оно шло на пожар, стремительно разбухая несмотря на лизавшие его языки многочисленных костров. К нему из воды потянулись тонкие ручейки стремительно высыхающей воды, которые подпитывали искусственное образование. И оно такое было уже не одно. Видимо какой-то более опытный маг понял мою идею, а также смог быстро передать ее коллегам и даже рационализировать. Впрочем, возможно это были совсем разные люди. Или нелюди. Но, так или иначе, жители города потихоньку стали выигрывать борьбу с огнем, тем более что у последнего в доках осталось уже не так уж и много топлива.
-Фух, - я окончательно оборвал чтение чародейского стишка, призывающего ветры дуть в нужную мне сторону, и перевел дух. Магической усталости не чувствовалось, для три А подобные сверхъестественные нагрузки не проблема, благодаря просто чудовищному количеству приживленной нам темной силы, а вот горло весьма ощутимо саднило. Ораторством раньше заниматься как-то не доводилось, а выразительное чтение заклинания, а без эмоций, выступающих катализатором, в общем-то колдовства и не получится, вполне можно приравнять к озвучиванию политики какой-нибудь партии перед выборами. Хм, наверное, как освоюсь толком со своим сверхспособностями надо подумать о тот, чтобы обеспечить себя усиленной регенерацией. Мало ли что, жизнь она вещь вообще такая, опасная, ведущая к травмам бытовым и не только. А в здешнем мире, полном колюще-режущих предметов, а также персон, умеющих и любящих ими расчленять все попавшее под лезвие, без возможности срочно восстанавливать целостность организма вообще никак. Конечно, если верить словам Тонахью, священника, объявленного еретиком, но, тем не менее, весьма просветившегося на своем посту в деревеньке на самой границе гоблинских лесов, я, как и любой другой могущественный маг и так уже обладаю чем-то подобным. Вот только в случае серьезной драки или трагической случайности, вроде того взбесившегося быка, переехавшего меня недавно, боюсь, времени ждать неделю или на худой конец два-три дня не будет.
