– Что-то не припомню я такой дачи. Их столько было… Камин,
вроде бы, знакомый.
А может, один мастер делал…
– А мужики?
– Не знаю я никого…
– Стоп, – сказала Даша. – Радость моя, ты
только не думай, что ты у нас самая хитрая… Лады?
– А что?
– А ничего. Сначала все шло нормально, потом ты стала
крутить. Неумело крутить, Нина, я тебе скажу… Подожди, – Даша подняла
ладонь. – Не гони лошадей. А то начнешь врать неумело, придумывать что-то
на ходу, вляпаешься моментально и окончательно. Мы здесь не то чтобы хитрые, мы
вовсе не гениальные сыщики – просто работаем давно, всех и всяческих
уверток навидались, и понять, когда человек врет, при моей практике нетрудно…
Соображаешь? – Она заговорила резче: – Знаешь, где начинаются связанные с
тобой непонятки? С того момента, как ты, застав Маргариту мертвой, выскочила из
квартиры и пустилась в бега, словно крепостной мужичонка – на вольный Дон… А
вдруг она была еще живая? Ты же не врач и близко с медициной не лежала…
– Я же ее руку трогала… – выпалила Нина. –
Она была холодная, как… как не знаю что. Жуть…
– Хорошо, – сказала Даша. – Она была
холодная. Ты бутылку в кухне видела?
– Ага…
– Могла подумать, что она по пьяному делу
поскользнулась и приложилась головой. Что у нее отказало сердечко – с похмелья
и со здоровыми случается… Зачем тебе бежать, кто тебя обвинит и в чем? Пришла
утром, увидела хозяйку мертвой, на тебя никто и не думает, ты всю ночь провела
дома, родители подтверждают… Уж извини, но в простой испуг мне что-то не
верится, хоть ты меня режь. С одной стороны, ты мне то и дело повторяешь, что
вы были скорее подругами, с другой – за все время, что мы тут болтали, ты ни
разу не заикнулась не то что о своих догадках насчет причин смерти, а вообще
обходила стороной это слово, «смерть». И не могу я отделаться от впечатления,
будто тебе уже заранее все ясно… Все ты знаешь про свою подружку – потому и
страх за себя посильнее, чем грусть-печаль… Нет?
– Вы не поняли…
– Все я поняла, – сказала Даша. – Ты, родная
моя, боялась того же самого… Боялась, в свою очередь, получить по голове.
Потому и бегала. И не пришла тебе в голову одна простая вещь: если я тебя
сейчас отпущу – а я тебя, пожалуй что, отпущу, – на воле тебя очень быстро
достанут? Это ты знаешь, что ничегошеньки мне не сказала, – а они-то будут
заранее предполагать самое для себя худшее. Ты что, детективов не читаешь и не
смотришь? Объясняй потом, что ничего ты не сказала…
Она затянула хорошо рассчитанную паузу, не спеша пускала
дым, вроде бы и не глядя на ссутулившуюся собеседницу, но краешком глаза,
конечно, держала девчонку и отметила нешуточное борение чувств, отражавшееся на
подурневшем личике. Что-то было, и серьезное, инстинкт гончей подвести не мог…
– Да с чего вы взяли? – сказала Нина скорее
жалобно. – Ничего не было…
– Дурочку не гони, ладно? – сказала Даша насквозь
деловым, даже равнодушным тоном. – Мне вокруг тебя плясать некогда. Я,
честно тебе признаюсь, немного перегнула палку. С самого начала. Решила, будто
ты замешана каким-то боком. Потому и орала на тебя, как Ленин на буржуазию. А
теперь вижу, что ты к убийству никакого отношения не имеешь, а потому не вижу
причин прятать тебя за решетку. Скоро будешь свободна, как птичка. А охранять
тебя оснований нет. И следить за тобой никто не будет. Тут не Чикаго, нет у
меня ни лишних людей, ни машин, да и слежка не так просто оформляется –
сто бумажек заполнить придется, обосновать и доказать, а начальство лишней
головной боли тоже не хочет… В общем, Нинуля, выйдя отсюда, останешься
одна-одинешенька. Уверена, что они тебя не ищут?
Девчонка вскинула глаза:
– А вы уверены, что у вас хватит сил?
– Уверена, – сказала Даша. – Есть такое
распространенное заблуждение – будто у любого богатенького Буратино или
имеющего отношение к власти обормота все кругом куплено и все схвачено. Дыма
без огня, конечно, не бывает, но поверь моему опыту – если придет такая
потребность, можно взять за задницу чуть ли не любую шишку… А потребность есть,
между прочим… – И резко сменила тон: – Так узнаешь дачу?
– Как сказать… Я там не была, но, по-моему, часы те же
самые…
– Переведи, – сказала Даша. – Что за ребус?
Ты там не бывала, но часы узнаешь…
Она присмотрелась к фотографии – довольно большие часы на
каминной полке, вокруг циферблата сгрудились бледно-желтые, толстомясые нимфы в
манерно-вычурных позах, массивная подставка, общее впечатление самое убогое,
дешевка…
– Маргарита эти часы очень похоже описывала…
– В какой связи?
– Ритка говорила, будто под этими самыми часами
спрятала что-то…
Даша навострила уши. Информация, и в самом деле, пошла
прелюбопытнейшая.
С месяц назад начались определенные странности, чем дальше,
тем больше выплывавшие на поверхность. Что-то с Маргаритой происходило,
тревожащее и совершенно непонятное. Нина это подметила довольно быстро,
пробовала расспрашивать, но ясных ответов не получила. Зато, стоило
хозяйке-подружке набраться как следует, градом сыпались туманные намеки,
слезливые недоговоренности, смутные страхи. Нина клялась и божилась, что новая
пьяная болтовня отличалась от всего прежнего, как небо от земли. Да и вообще,
раньше, насколько она помнит, Маргарита закладывала совершенно иначе, не в
пример спокойнее и веселее. Теперь же казалось иногда, что она то ли начала
сдвигаться умом, то ли вляпалась во что-то чрезвычайно грязное. Второе
вероятнее, поскольку изменения подозрительно легко увязывались с появлением в
ближнем кругу певицы двух новых закадычных друзей…
– С этим она познакомилась еще до меня, – Нина
ткнула пальцем в физиономию Дашиного информатора. – Это какой-то деятель
из губернской управы, особа, приближенная к императору… У меня впечатление, что
он-то Ритку с этими двумя и познакомил. Вот это – Вячик. Так его все
звали, и Маргарита тоже. Больше о нем ничего и неизвестно – Вячик и Вячик…
Отчество Камышана – Вячеславович, припомнила Даша.
Совпадение или нет?
– А второй?
– Второго все звали Роман. Отсюда и постоянные шуточки
– «веселый роман», «бесцеремонный роман»… Только шуточки были скорее, я бы
сказала, подобострастные. Виктор, – она вновь ткнула пальцем в Дашиного
информатора, – был, я бы сказала, ступенечкой пониже Романа, а Вячик –
вообще где-то на последнем месте. Ну, вы же знаете, наверное, как это бывает: в
компании очень быстро просматривается, кто есть кто, кто на котором месте…
Перед Романом они оба самую чуточку лебезили. Сильный такой мужик, я не про
мускулы – чувствуется, у такого в кармане и «золотые» кредитные карточки, и
длинные нули на счетах… Хотя и мускулами не обижен… Импозантный джентльмен…
