- Да быть этого не может! -
возмутилась Катя, - Это все слишком уж поверхностно!
- Тем не менее, это исторический
факт, - возразил парень.
- Но звучит это не очень
убедительно, - сказала Катрин, взглянув на Марину, надеясь на поддержку, но та
лишь молча, рассматривала гобелен, и тогда добавила - во всяком случае, для
меня...
- Питер, а расскажи лучше про
бал-маскарад! - останавливая бессмысленный спор, попросила Марина.
- А что маскарад? - переспросил
Питер, - после получения титула Майкл Сизерленд влюбился в одну француженку,
хотел жениться на ней. Но из-за славы предателя, отец девушки отказался от
такого предложения. И тогда граф придумал тактический ход с балом-маскарадом.
Он попросил отца девушки дать ему шанс. Устроив маскарад, и пригласив все
семейство девушки, Сизерленд затеял что-то типа игры - какую девушку он выберет
на маскараде, не видя ее лица, на той и жениться, соответственно, если у дамы
еще не будет кавалера.
- И что он выбрал ту девушку? -
перебила Марина.
- Конечно же! И отцу ничего не
оставалось делать, кроме как дать согласие на брак. Ведь давая слово, бедняга
был уверен, что его дочь Анабель не будет опознана.
- А как же Сизерленду удалось
сделать правильный выбор среди огромного количества дам, да еще и в масках? -
удивилась Катя.
- Очень просто! Незадолго до
бала, Майкл подарил девушке колье и попросил одеть на бал. И именно это колье
помогло ему узнать любимую, - закончил рассказ Питер.
- Эх, ну он хоть и был
предателем, но зато каким романтичным! - вздохнула Марина.
- Тут не поспоришь, - не мог не
согласиться парень, - вот отсюда и эта традиция с маскарадом.
- Невероятно, - выдохнула Катрин,
а потом, взглянув на портрет, подошла, наконец, к самому волнующему вопросу - а
что же Райан?
- А Райан был седьмым графом
Сизерлендом и продолжал давнюю традицию, начатую своим предком - устроил
бал-маскарад в честь своей помолвки как раз... - тут у Питера зазвонил
мобильный телефон, перебив на полуслове парня и тем самым возвращая всех из
воспоминаний сказочных легенд в реальность. И со словами "Извините, я
сейчас отвечу", Питер отошел на несколько метров от девушек. Тогда Катрин,
молча снова направилась к портрету, продолжая всматриваться в, до боли,
знакомое лицо графа.
- Эх, - вздохнула громко Марина,
подходя ближе к Кате, - Трудно и поверить, что с тех пор прошло три сотни лет.
Граф здесь такой красивый! Вряд ли кто-либо из наших знакомых современников
сможет сравниться с ним. Хотя... - с этими словами Марина недвусмысленно
кивнула головой в сторону Питера, который все еще разговаривал по телефону.
Вопросительно подняв брови, Катя
взглянула на подругу:
- Марина! Ты что влюбилась в
Питера?
- Почему сразу влюбилась? -
смутилась подруга, - просто он мне кажется очень милым! И я же не говорю, что
ты влюбилась в графа, раз так увлеченно интересуешься его личностью!
- Марин, глупо сравнивать! Ведь
граф историческая личность и интересует меня не более чем с профессиональной
стороны, а Питер совсем другое дело! Теперь я понимаю, почему ты решила
остаться на дополнительную экскурсию, - загадочным голосом сказала Катя.
- От тебя, подруга, ничего не
скроешь! - призналась Марина, - естественно я осталась здесь не только из-за
одной любви к истории!
- Я так и знала, - подтвердила
Катя тихо, заметив, что Питер возвращается к ним.
- Милые девушки, - издали начал
парень, - прошу простить меня, но мне срочно нужно уехать сейчас, поэтому
продолжение нашей экскурсии и истории про графа придется отложить до
завтрашнего дня.
- Как жаль! - воскликнула Марина,
- ну раз надо, то надо...
- Вот только, что мне с вами
делать? - спросил Питер, - Виктор Николаевич будет здесь минимум до девяти, не
могу же я вас одних здесь оставить. А ведь еще только полседьмого...
- А почему не можешь оставить? Мы
клятвенно обещаем, что ничего не своруем, - шутя, выпалила Катя, - мы просто
немного еще погуляем по залам, посмотрим. Все равно еще масса времени!
- Я и сам уверен, что вы ничего
не своруете! Просто подумал, что вам будет скучно...
- Не более чем, если бы мы
отправились в постоялый двор! - настаивала Катрин, - а здесь, ведь столько
всего интересного!
- А Марина, почему молчит? -
спросил парень, - она хоть не против этой идеи? Может вас все-таки лучше
подвезти в постоялый двор?
- Ну... - замялась Марина, с
недоумением поглядывая на Катю, - в принципе, Катрин права. Тут намного
интереснее!
- Хорошо. Тогда я сейчас зайду к
Виктору Николаевичу, скажу, что вы тут. Надеюсь, он меня не убьет за то, что я
оставил вас одних, - сдался Питер, - вы ведь найдете сами дорогу потом?
- Конечно, найдем! - одновременно
воскликнули девушки.
- Отлично! Тогда до завтра! -
попрощался парень, и быстрым шагом удалился из зала, оставив девушек одних.
- Ну и зачем тебе все это? -
спросила Марина, когда шум шагов Питера затих.
- Понятия не имею, - честно
ответила Катя, - Но спасибо, что помогла убедить Питера. Просто мне почему-то
захотелось остаться здесь еще ненадолго. К тому же, намного увлекательней
побродить среди старинных стен замка, чем куковать в номере гостиницы.
- Наверное, - согласилась Марина,
рассматривая маленькую статуэтку античной богини, которая стояла на пыльном
старинном столике, - хотя я была бы и не прочь прокатиться с Питером до
постоялого двора.
- Еще успеешь прокатиться! Тем
более, завтра, судя по словам Питера, нас снова ждет дополнительная экскурсия.
- Только на это и надеюсь! И
очень жду! - мечтательно закатив глаза, протянула Марина.
- Я тоже очень жду! - призналась
Катрин, а заметив, как сверкнули глаза у подруги, быстро добавила - только
совсем по другой причине! Мне очень хочется узнать побольше и про графа, про
бал-маскарад и вообще, про все, что связанно с этим замком и этим семейством!
- Кстати, - как бы, между прочим,
сказала Марина, - я хотела тебе сказать, раньше, но не стала при Питере. Я
сегодня мимолетом слышала один телефонный разговор Игоря, и мне он показался
каким-то странным...
- Марина, если ты думаешь, что
меня все еще интересует что-то связанное с Игорем, то ты сильно ошибаешься! -
перебила Катя.
- Нет, Катрин, выслушай,
пожалуйста! - настаивала девушка, - это касается не только тебя. Это скорее об
этом замке и о Сизерлендах!
- Неужели Игоря заинтересовала
история? - смеясь, спросила Катрин.
- Можно и так сказать, - Марина
задумалась на секунду, а затем добавила - Я не совсем поняла, что он имел в
виду, так как проходила как раз мимо него, но суть разговора все-таки поймала.
В общем, Игорь говорил о каких-то сокровищах, которые спрятаны в этом замке.
Что якобы ему пока что ничего толком не удалось разведать, но в ближайшие дни
он попытается что-то выяснить и разыскать тайник!
