Домино играючи опрокинул все мои представления о котах: он
нисколько не потерялся на новом месте, не забился под диван, он демонстрировал
дружелюбие и готовность к общению, и еще… Он был теплым. Горячим. Температура
его тельца намного превосходила температуру моего; точнее мог бы определить термометр,
но не стану же я совать коту термометр, в самом деле!
После ужина на кухне мы с котом плавно перетекли в большую
комнату, которую я во времена особого душевного подъема пафосно именовала
«кабинет». Начинка кабинета состояла из порядком обветшавшего набора мягкой
мебели, псевдоперсидского ковра, двух книжных, слегка попорченных
жучком-древоточцем шкафов, этажерки и письменного стола. Вся эта рухлядь
досталось мне вкупе с квартирой, от никогда не виданных отца и бабки. Выбросить
ее я так и не решилась, зато, как могла, облагородила, внеся в этот – почти
викторианский – уголок свежую хайтековскую струю. Мой личный вклад состоял из:
– компьютера, принтера и сканера,
– музыкального центра,
– пледа «Виды Патагонии», купленного на железнодорожной
станции Кикерино,
– постера к малоизвестному авангардистскому фильму Йоко
Оно «Ягодицы».
Я всегда относилась к кабинетной обстановке с пониманием и
даже временами умилялась ей, но теперь, в нежно-абрикосовом цвете, в сиянии,
идущем от кота, она показалась мне жалкой.
– Да уж, не хоромы, – сказала я Домино. – А
ты на что рассчитывал?..
Ни на что он не рассчитывал, кроме как снова усесться мне на
колени и замурлыкать.
Стараясь не тревожить его, я включила компьютер и спустя
минуту выбралась на просторы Интернета:
– Сфинкс… какой-то там? Сейчас посмотрим, что ты за
фрукт.
Материала по сфинксам было завались: домашние страницы,
сайты и целые порталы. Мне понадобилось не так уж много времени, чтобы
составить представление о трех разновидностях сфинксов: канадском, донском и
петербургском, именующимся питерболдом. Судя по внешним характеристикам, Домино
был канадцем.
Но не совсем типичным канадцем: во-первых, из-за редко
встречающихся у канадцев пятен правильной формы (окрас «арлекин»). Даже пара
пятен считается большим достижением, а у Домино их было целых семь – шесть с
правого бока и одно с левого. И во-вторых – цвет. Не серый, не бежевый, не
розоватый, что считается нормой, а абрикосовый.
Определенно, Домино был эксклюзивным котом! Единственным в
своем роде. Цена сфинксов колебалась от 600 до 1200 у.е. в зависимости от
сезона и родословной – и сколько в таком случае может стоить Домино?
Домино бесценен.
Мне достался бесценный кот, и к тому же – чистюля, не
скандалист и умница, да нет же…
Это не твой кот.
Тебе поручили лишь присмотреть за ним. На время, которое
ограничивается… Вот черт, я понятия не имела о том, как долго Домино будет жить
у меня. Ленточка от бескозырки с претенциозным названием «Тимур» никак не
оговорила срок. Кажется, речь шла о какой-то срочной командировке. Командировка
может продлиться неделю, а может – две, а может съежиться до нескольких дней. А
иногда… Иногда происходят такие ситуации, что человек не возвращается вовсе.
Ну, например, если в городе, куда он уехал, вдруг обнаруживается его старая любовь.
Или – новая любовь. Или он попадает под трамвай. Или са??олет, на котором он
летел, терпит катастрофу. У тех, кто падаете высоты десять тысяч метров, шансов
выжить немного.
Я не должна быть кровожадной, тем более что остальные
пассажиры, экипаж, стюарды и стюардессы здесь ни при чем.
Но лучше бы ленточке от бескозырки не возвращаться.
Я произнесла это вслух?
Кажется, да. И Домино тут же откликнулся своим тихим
вкрадчивым «мау». Он перевернулся на другой бок (тот, на котором было шесть
пятен) и уткнулся мордой в мой согнутый локоть. Я хочу, чтобы он остался здесь,
со мной.
Я произнесла это вслух?
Кажется, нет.
Но это ничего не меняло. И не проясняло сути моей внезапно
вспыхнувшей и совершенно иррациональной любви к животному, которого я знала не
больше трех часов. А ведь до этой встречи мне и в голову не приходило
обзавестись живностью (ленивые мечты о прогулках с гипотетическим доберманом –
не в счет).
Что происходит?
Пребывая в полнейшем смятении, я машинально залезла в
почтовый ящик, не проверявшийся несколько дней. В нем болталось одинокое письмо
от Jay-Jay, смысл которого сводился к я много думал в последний месяц и решил
что вам нужно приехать в Норвегию моя дорогая.
Вот оно!
Jay-Jay позвал меня к себе. Впервые за два года нашего
виртуального знакомства! Он мог сделать это годом раньше, или месяцем раньше,
или неделю назад – и я наверняка обрадовалась бы этой маленькой филологической
победе. Во всяком случае, получила бы моральное удовлетворение. Но теперь,
когда у меня на руках оказался чудесный кот, ничего кроме легкой досады по
поводу несвоевременности Jay-Jay я не испытывала. Да и само приглашение
выглядело несколько расплывчатым. «Нужно…», «приехать…» – не более чем
пожелание, без разъяснения механизма приезда. Давно забытые искатели приключений
Петер-Андреас и Бьернстьерне-Мартиниус действовали куда конкретнее, они
оперировали датами, потрясали визами и медицинскими страховками, они выражали
готовность приехать сами, если я по каким-то причинам не смогу вырваться из
Питера. С другой стороны, ничего подозрительного в письме Jay-Jay не было:
возможно, он просто хочет получить мое принципиальное согласие, а уже потом…
Согласия не будет.
Нужно только облечь временный отказ в удобоваримую форму,
чтобы не обидеть Jay-Jay. А лучше послать ему встречное письмо, смысл которого
сводился бы к я много думала и решила, что будет просто замечательно, если не я
приеду в Норвегию, а вы приедете в Россию, Джей-Джей.
Да, это хорошая мысль! На ней я и остановлюсь.
Я уже начала писать «встречное письмо», когда Домино странно
оживился. Взволновался. Он привстал, положив передние лапы на край стола, перед
клавиатурой. И не мигая уставился на монитор.
– Интересуешься? – спросила я у кота.
Уже привычного «мау» не последовало. Кот молчал.
– Это мой друг по переписке, – объяснила я
хвостатому. – Пенфренд. Довольно давний. Он живет в Норвегии. Он очень
милый человек, и мне он нравится. Тебе бы он тоже понравился. Наверняка. Давай
пригласим его в гости! Ты не против?
Неизвестно, что делали в этот момент передние лапы Домино,
но задние, которые я до сих знала со стороны мягких подушечек, вдруг выпустили
когти. Неожиданно острые.
– Ты чем-то недоволен? Тебе не нравится идея пригласить
в гости моего норвежского друга?..
Вздохнув, я принялась за сочинительство письма. Что бы ни
думал о нем (и о том, кому оно адресовано) своенравный кот. Ровно через пять
минут оно было готово, и я нажала кнопку «отправить».
