Лизетта взяла палку, поворошила угли в затухающем костре.
Капля дождя упала с промокшей еловой лапы ей на лицо, и она безотчетно стерла
ее, думая о чем-то своем.
– Мне кажется все же, что ты добрый человек, –
невпопад сказала она, глядя на него со странным выражением.
Он не нашелся что ответить и лишь криво усмехнулся. «Добрый
человек!» Вот, значит, как она думает о нем?
– Скажи… – не сводя с него глаз, спросила
Лизетта, – ты никогда не жил в Танненбурге?
– Я даже не знаю, где это.
– Это маленький городок по соседству с Хамельном. Я там
выросла. Когда я была маленькой, мы играли вместе с мальчиком… он был чем-то
похож на тебя. Мы были совсем детьми. А потом его увезли, и я очень горевала.
Он был моим другом.
– Нет, – покачал головой Крысолов, отчего-то
испытывая чувство, похожее на сожаление. – Никогда не был в этом городе.
– Знаешь, я сделаю все, чтобы тебе было лучше! – с
неожиданной горячностью сказала Лизетта. – Клянусь, я сделаю это!
Теперь настала очередь Крысолова озадаченно смотреть на нее.
Нет, по лицу не похоже, чтобы она лгала… Черт их разберет, конечно, этих баб, с
их лживыми штучками и хитростью, которой позавидовала бы и лисица… Но,
кажется, она и впрямь собирается позаботиться о нем.
От этой мысли в душе его шевельнулось что-то, чему он не
знал названия, и ему захотелось отплатить ей лаской. Как-никак, она не мешала
ему, не создавала сложностей… Мало какая женщина на ее месте вела бы себя так
же храбро! Но ласковых слов он не знал, да и считал себя не мастаком говорить,
поэтому распорядился:
– Сходи в пещеру, достань из моего мешка дождевик. Он
вверху, под флягой. Холодает, а твое платье… Оно не для ночей в этих холмах.
На, возьми. – Он сунул в костер влажную еловую ветку, и та нехотя
загорелась, чадя серым дымом.
Вновь быстрый взгляд темных глаз – и, выхватив у него ветку,
Лизетта метнулась в пещеру так стремительно, будто он сказал, что собирается
побить ее. Вернулась не сразу, неся в руках накидку из козьего пуха –
непременную принадлежность любого странника, кем бы он ни был – крысоловом или
пилигримом.
– Завернись, – приказал он, оправдывая себя тем,
что она нужна ему здоровой.
Лизетта накинула серый дождевик на плечи и благодарно
улыбнулась:
– Тепло… Ой! Забыла!
Спохватившись, она вытащила из складок платья его флягу, в
которую он набирал воды из ручья, и протянула ему.
– Я подумала, ты захочешь пить, и захватила.
Он нахмурился, и она тут же подалась вперед, заговорила
торопливо и виновато:
– Нельзя? Я отнесу! Не сердись, я ее не открывала и не
пила ни глоточка! Разве я могу пить твою воду? Просто я решила, что тебе…
– Перестань, – остановил он ее, откупоривая флягу:
в конце концов, ему и в самом деле не помешал бы глоток. Жадно отпил, утер
губы. – Должно быть, ты сама хочешь пить?
Лизетта покачала головой.
– Нет, я не хочу. Мне бы поспать… Держи, – она
сбросила накидку, протянула ему. – В пещере она мне не понадобится.
Он кивнул, не споря. И правда, в пещере она может прижаться
к детям, и их теплые тела согреют ее. А ему всю ночь сидеть здесь, сторожить
их… Дождь вскоре кончится, и ему придется потушить костер: с бургомистра
станется прочесывать холмы и ночью.
Женщина ушла. Крысолов сидел возле огня, подбрасывая поленья
в костер и слушая, как рассерженно шипит огонь, когда в него проливается вода с
еловой ветки. Нет, никто не станет слагать о нем песни и рассказывать своим
внукам истории о Крысолове… Но зато он покинет этот город с обещанной наградой,
а сверх того – еще опустошив казну Хамельна и карман самого бургомистра.
Он сам не заметил, в какой момент от мыслей о бургомистре
перешел к мыслям о его жене. Значит, о пристрастиях супруга Лизетты не зря
судачат в городе… Что ж, старому развратнику придется от души заплатить за свои
шалости и страстишки. Но ее – ее было жаль. Немного зная род людской, Крысолов
не сомневался, что именно Лизетта, а не ее муж, подвергается насмешкам в
Хамельне, и это о ней судачат за спиной и посмеиваются, будь она хоть дюжину
раз женой бургомистра. Местные кумушки перемывают ей кости, а мужчины поглядывают
свысока. Вот бургомистр – тот пользуется уважением и почетом… Но не она, не
она…
Крысолов чувствовал, что глаза слипаются. Слишком много
времени он провел без сна, и усталость наваливалась, наплывала каплей на
восковой свече, и сквозь дрожание потухающего огня ему виделись свечи в соборе.
Дождевик из козьего пуха грел отменно, не хуже хорошего
меха. Он завернулся в него, чувствуя, как тепло проникает вглубь, мохнатой
шкурой медведя закрывает свет, и сам ощутил себя медведем, забирающимся глубоко
в берлогу. Там было темно, сухо, и Крысолов облегченно погрузился в сон».
Глава 10
Пересечение, о котором говорил Илюшин, они нашли два часа
спустя после того, как тот уехал. Бабкин схватился за трубку, но телефон Макара
не отвечал.
– Тащите сюда эту гниду, – прорычал он, не
сдерживаясь, но под укоризненным взглядом Крупенникова взял себя в руки.
Сушкова привели сонного и страшно недовольного.
– Вы что, с ума сошли? – зашипел он от
двери. – Одно слово Перигорскому шепну, и вас здесь…
– Вы почему скрыли факт знакомства с Аллой
Рокуновой? – с тихой угрозой в голосе спросил Бабкин, и Сушков осекся на
полуслове.
– Что… что значит – скрыл?! – начал он, придя в
себя, но Сергей снова перебил его:
– Рокунова была любовницей вашего Безикова! Жила в его
доме! И как раз тогда, когда вы с ним, уважаемый, очень тесно работали вместе.
Не вздумайте мне говорить после этого, что вы ее не знали!
– Сдурел, что ли, мент?! – заорал Сушков. –
Еще я буду шлюх Витькиных запоминать!
Бабкин не отреагировал на оскорбление, чувствуя, что Сушков
нарочно старается вывести его из себя.
– Так вы имели дело с ней раньше? – невозмутимо
спросил он. – Какие у вас были отношения?
– У нас вообще не было отношений!
– Но вы же встречались, когда она жила с Безиковым,
правда?
– Не помню. Может быть, и встречались.
Сушков не успел взять себя в руки сразу, и Бабкин успел
заметить что-то, мелькнувшее в бесцветных глазах, когда он упомянул Рокунову.
Теперь он не собирался отступать, намереваясь вытрясти из этого человечка все,
о чем тот умолчал.
– Постарайтесь припомнить, Сергей Иванович. Вы
наверняка здоровались с девушкой при встречах… О чем-то разговаривали. Так?
– Ну… наверное, так.
– Наверное или так?
– Так, так! – раздраженно бросил Сушков.
