Вы удивитесь, но человеческая фантазия не отличается
разнообразием. Мы не испытывали сложностей с выбором антуража, в котором
происходят игры. Никто из приезжающих к нам гостей не видит себя в мечтах рядом
с синеволосой марсианкой среди марсианских пустынь. Лес – но обязательно
первобытный, девственный – вот основа большинства сценариев, беспроигрышный
вариант; роскошные интерьеры Средневековья – с той степенью достоверности
деталей, которая необходима для наших визитеров; обязательно – водная стихия. В
разных вариантах… Но позвольте мне не открывать вам всех секретов клуба….
Среди наших гостей – только мужчины. Почему? Женщины сложнее
и изменчивее. Мужчина выбирает игру себе по вкусу и затем готов менять в ней
лишь детали – и так на протяжении года, двух… Мужчина хочет либо доминировать,
либо подчиняться. Мужчина – и к нам с вами это тоже относится, Макар
Андреевич, – прост и понятен: после того, как вы осознали, чего именно он
хочет, вам довольно несложно следовать причудам его фантазии.
Женщины же непредсказуемы. Они хотят одновременно
доминирования и подчинения, меняют условия игры на ходу, нарушают даже самими
собой заданные правила… Сегодня они требуют одного, завтра другого, а
послезавтра мы вынуждены выполнять их первоначальные требования, но с некоторыми
дополнениями… Нет, это обходится слишком дорого – во всех смыслах. При этом,
как ни парадоксально, лучшие сотрудники клуба – женщины. Поймите: если только
вы не спрашиваете женщину, чего она хочет, и вообще не пытаетесь этого понять,
а преследуете свою цель, то из нее можно извлечь максимум заложенного природой.
Женщина – это инструмент, и только. В умелых руках она может стать виртуозным
инструментом, но не станете же вы говорить, что прекрасная увертюра была
исполнена скрипкой.
Как вы сказали? Женоненавистник? Я? Ни в коем случае. Я
отдаю им должное! Нет, не женат… А что вы, собственно, смеетесь?»
Перигорский отвел наконец взгляд от оранжереи и посмотрел на
телефон: старый дисковый аппарат, стоявший на краю стола. Телефон тут же
послушно зазвонил. Сняв трубку, Перигорский послушал, затем, не меняя выражения
лица, сказал бесстрастным голосом: «так заканчивайте с этим поскорее» – и
положил ее на место. Глаза грустного насекомого, только что доевшего последнего
мало-мальски достойного противника и огорчающегося из-за этого, остановились на
Сергее Бабкине.
– Я в ярости, – так же бесстрастно сообщил Игорь
Васильевич. – Но к делу это не относится. Я сказал вам по телефону и
повторю снова: мне хотелось бы, чтобы вы взялись за расследование этой смерти. Мой
помощник, – продолжал он, жестом остановив попытавшегося что-то сказать
Бабкина, – только что сообщил, что с опергруппой проблем не возникнет.
– Как это «не возникнет»? – не сдержался
Сергей. – Игорь Васильевич, только не говорите, что вы купили всю группу
вместе со следователем!
– А если бы и купил? – возразил Перигорский.
– Мы не будем принимать участие в сокрытии
произошедшего, – спокойно, но твердо сказал Илюшин, без всяких сомнений
объединив себя с Бабкиным широким «мы». – На территории вашего клуба
произошло убийство, его можно раскрыть по горячим следам. Но для этого нужно
действовать быстро. А вы, кажется, собираетесь заняться любительскими поисками,
только чтобы выгородить кого-то из своих…
– Вы в корне не правы, – заметил Перигорский, и
слово «клиентов» осталось непроизнесенным. – Позвольте, я вкратце опишу,
как обстоит дело.
Он покосился на телефон и продолжил:
– Как вы уже знаете, несколько часов назад одна из
девушек, работающих на третьей «сцене», обнаружила тело своей… коллеги. С
явными признаками насильственной смерти. Меня немедленно поставили в
известность, и благодаря моему вмешательству дело было поручено не первому
попавшемуся следователю, а тому, кого я хотел бы видеть. Насколько слово
«хотел» вообще уместно в данной ситуации. Однако параллельно я распорядился
собрать свою, так сказать, альтернативную опергруппу, которая приступила к
осмотру места происшествия. Вы их видели.
– Вы не имели права… – начал Бабкин.
– В момент совершения убийства на третьей «сцене»
находились четверо клиентов и четверо девушек, – перебил его
Перигорский. – И больше никого!
– Откуда это известно? – вступил Макар.
– Потому что они были там с утра. Только они! Это
входит в игру – я потом вам объясню подробности. Наши сценаристы очень удачно
сформировали эту группу: при общем рисунке сюжета у участников практически
непересекающиеся предпочтения, и все были довольны, не говоря уже о том, что
озеро – лучшая наша выдумка! Но кто-то один из группы – убийца, и это может
быть как девушка, так и клиент. Пока по горячим, как вы выражаетесь, следам
этого не удалось установить. Хотя я надеялся. Но, как вы понимаете, в
следователе, ведущем это дело, мне важен не его профессионализм, а готовность
не дать информации выйти за пределы круга людей, которым она станет известна. Это
первое его ценное качество. Потому что если о случившемся пронюхают
журналисты… – Перигорский поморщился. – Они вцепятся в брошенные им
обрывки сведений, как крокодилы в ляжку антилопы. Огласка, скандалы… Неделю
спустя вся Москва будет болтать о том, что происходит за нашими стенами. И если
вы полагаете, что мне нужна реклама, то глубоко ошибаетесь. Она нас убьет.
– Но это же невозможно, – удивленно сказал
Сергей. – Я имею в виду, сохранение тайны. Следователь не один, с ним
работает целая группа, и нет никакой гарантии, что кто-то не проболтается…
– Гарантии нет. Инструменты воздействия есть. И, уверяю
вас, я умею ими пользоваться.
Перигорский говорил спокойно, не меняя интонации, но в
последней фразе Сергею послышалось что-то угрожающее.
– И что же вы предлагаете? – нахмурился
Илюшин. – Кстати, вы не сказали, какое второе ценное качество этого вашего
следователя?
– Его гибкость в подходе ко многим вопросам. Он умный
человек и понимает, что в его интересах, а что – нет. Поэтому мы смогли найти
компромиссное решение.
– И какое же?
– Расследование ведете вы, параллельно основному,
официальному. В успех их действий я не верю, но допускаю, что могу ошибаться. В
вашем распоряжении мои люди. Все, сколько понадобится. И средства. Тоже –
сколько понадобится.
– А если это один из клиентов? – быстро спросил
Бабкин.
Перигорский вздохнул.
– Сергей, вы же сыщик, вам нельзя мыслить штампами. Вы
отчего-то решили, что главной моей задачей является выгородить человека,
убившего Микаэллу, если он из наших гостей. Между тем главной моей задачей
является обнаружить убийцу как можно быстрее, ведь только таким образом я могу
сохранить вокруг своего клуба тот режим, который обеспечивает защиту
«Артемиде». Для этой цели я и предоставляю вам с Макаром Андреевичем карт-бланш
на расследование: если кто-то и способен провести его быстро, так это вы.
– А ваша группа? Та, альтернативная?
