— Служба в столичном гарнизоне не обременяет воинов и командиров частыми сражениями, как я погляжу? — хмыкнул он.
— Ругодар далеко от Редонии, — стушевался тот, — у нас нет опыта битв с орками…
— А битвы со всеми остальными за вас ведут к’Зирды! — сварливо выпалила Лимм. — Храбрость Гвардии блистает лишь в боях с крестьянами собственного государства!
Трэрг лишь покачал головой. Он вернул взгляд на поле боя и плавно повел рукой, словно собирая в кулак незримую силу. Закончив движение, Наследник выбросил руку в сторону противника, и в тот же мир Айлани ощутила сдвиг магических потоков. С ладони Трэрга сорвались крохотные струйки дыма и помчались вниз, стремительно увеличиваясь в размерах. Спустя несколько ударов сердца со скалы к столичному войску с ужасающим ревом мчался исполинских размеров Метеоритный Дождь. Кипящее море расплавленного камня ударило в ряды противника, и боевые порядки врага потонули в облаках взрывов, бурлящих фонтанами земли, изодранной плоти и раскаленных газов. От врезающихся в землю все новых и новых метеоритных потоков скала под ногами вздрагивала, заставляя стоящих на ней Людей испуганно отступать подальше от обрыва, и десятки взметнувшихся птиц спешили улететь подальше от страшного места. Наследник выхватил из-за спины меч и воздел его над головой. Заметив условный сигнал, Гронг Неотразимый Удар взмахнул хрардаром, и оркский отряд, взревев, ринулся в атаку. Частицы перепаханной Метеоритным Дождем земли еще не успели осесть, как Орки ворвались в боевые порядки столичного войска. Закипела жестокая сеча.
— Ваше Высочество, — негромко произнес Наставник, — попробуйте почувствовать наших воинов среди врагов и дотянуться до них целительной энергией. Сейчас самое время поупражняться. Нам предстоит жестокая война с к’Зирдами, но их численный перевес будет много крат больше!
Тем временем Наследник одним коротким движением вызвал Ураган и направил его поверх сражающихся, прямо на зубцы городской крепостной стены. С завывающим свистом стихия ударила в укрепления, сметая стражников со стен и башен, подобно пылинкам. Лопались оконные витражи, ломались флагштоки, разрывались полотнища знамен, баллисты и катапульты взлетали в воздух, будто бумажные, разваливаясь на куски. Айлани создала Биение Жизни и в первое мгновение опешила, увидев изменившийся мир текущих жизней. Прямо перед ней бушевало пиршество Смерти, ежесекундно гасящее струи бьющихся сердец десятками. С трудом подавив желание сей же миг исцелить всех вокруг, Принцесса потянулась сознанием к упругим и хлестким ручейкам оркских жизней. Выбирать их из хаотичного сплетения тысяч потоков было весьма сложно, и Айлани, немного подумав, попробовала разделить свое восприятие на несколько частей, каждая из которых предназначалась для наблюдения за жизненными потоками определенной частоты. Это удалось неожиданно легко, и уже спустя миг Принцесса превосходно видела несколько магических пластов, пульсирующих бьющимися в такт сердечных ритмов жизненными родниками. Теперь различать потоки стало много проще. Вот эти, мощные и быстрые, принадлежат оркским воинам. А эти, более тонкие и менее плотные, воинам врага. Сверкающий решимостью и отвагой маленький ручеек посреди битвы — это Виконт Вэйдин, ведущий поединок сразу с двумя противниками, а мощное ровное течение недалеко от нее самой — это Наследник. Там, вдали, пульсируют ручейки жителей Арзанны, и многие из них нуждаются в исцелении… Принцесса заставила себя сосредоточиться на битве, и лучи ее целительной энергии потянулись к кипящей сече.
* * *
Трэрг несколько раз ударил Ветвистой Великой Молнией по флангам противника, оставляя после себя огромные оплавленные воронки, и прекратил Бурю. Сражение близилось к завершению. Передовая сотня оркских воинов уже ворвалась в город и сейчас захватывает ворота. Остальные завершают разгром вражеских полков, давно утративших боевой дух и захлебнувшихся в панике. Множество человеческих солдат, бросив оружие, в ужасе разбегались кто куда, стремясь спасти свои жалкие жизни. Шаман брезгливо скривился. Да, это не доблестные рыцари Графа Рэйнора и, тем более, не благородные воины Орков. Остается лишь надеяться, что в армиях других королевств не служит столь огромное количество ничтожных трусов, иначе, сколько бы воинов ни собрали Люди, им не остановить нашествие к’Зирдских полчищ. Внизу, у стен города, остатки войска противника сложили оружие и выразили желание сдаться в плен. Трэрг мысленно фыркнул. Побежденных было втрое больше победителей, две сотни оркских бойцов сгоняли в кучу едва ли не полтысячи человеческих солдат. Он обернулся к стоящим неподалеку пленникам:
— Сотник! — При звуках его голоса гвардеец съежился. — Бери своих солдат и ступай! Вы свободны. — Трэрг кивнул на перепаханное дымящимися воронками поле боя. — Расскажи всем, что ты видел. Ступайте и вы! — Шаман окинул взглядом освобожденных Людей. — И оповестите вождя повстанцев, что я желаю видеть его. Все, кто услышит ваши рассказы, должны узнать, что я уничтожу своих врагов без жалости, и никто из них не сохранит свои жизни, ни сами они, ни их семьи. А теперь идите! — Он обернулся к Эльфу и девчонке и негромко сказал: — Садитесь на коней, едем в город.
Он вскочил на коня и помчался вниз, к месту прошедшего боя. У распахнутых городских ворот в окружении нескольких Орков толпились пленные, бросающие тревожные взгляды на застывшую в конном строю стальную стену клыкастых исполинов. Трэрг подъехал к брату.
— Каковы потери? — Он оглядел усеянное трупами поле битвы.
— Никаких, — удивился Гронг Неотразимый Удар, — нас поддерживал Белый Маг! Если кто из воинов и получил рану, то сейчас о ней уже и не вспомнить.
Шаман оглянулся на догоняющую его кавалькаду. Девчонка молодец, мысленно отметил Трэрг, он не просил ее о помощи, но она не стала безучастно смотреть на то, как погибают его собратья.
— Брат! — Гронг плутовато подмигнул ему. — А Белый Маг очень даже ничего! Кожу бы ей, конечно, немного позеленее, а в остальном — весьма привлекательная девушка, ты не находишь? И Лранга говорила, что она интересовалась Танцем Обнаженного Тела. Это я так, к слову.
— Не понимаю, о чем ты. — Шаман отвел взгляд от точеных бедер девчонки, обхватывающих седло могучего скакуна. — Надо бы выслать призовую команду, но у нас и без того мало воинов. И времени нет, Эльф сказал, что с Некроса недавно пришло послание во Дворец.
— Смотри сам, — деловито пожал плечами могучий орк, — главное, чтобы никто из наших не предложил ей семейный союз, пока ты будешь стегать Белого Мага своими грозными взглядами. Она аж замирает, когда ты на нее смотришь.
— Тем более, — пожал плечами Трэрг, — и вообще, я должен занять ее трон. Не думаю, что среди Людей кто-то способен обрадоваться подобному повороту событий. Любой из них на ее месте будет стремиться угодить мне и при этом ненавидеть меня в глубине души. О чем же ты ведешь речь?
— О том, как она расцветает, когда смотрит на тебя в те мгновения, когда ты этого не видишь! — расплылся в улыбке Гронг. — Завистник никогда не сможет смотреть влюбленными глазами! Не пробовал наблюдать за ней исподволь? Ты же шаман! Попробуй. Глядишь, чего-нибудь и поймешь.
