А я вспомнила, зачем мы оба в
номере собрались. Проклятие! Нашла с кем разговаривать. Уши развесила и чуть
прикончить себя не дала. Я подскочила на месте, сделала два широких шага и
рыбкой перепрыгнула через кровать. Меня и оракула опять разделили два с
половиной метра шелковых простыней. Он вправо. Я влево. Он вперед. Я назад.
Патовая ситуация. Оракул поджал губы и резким неуловимым для моих глаз
движением бросил кинжал. Он пролетел над головой, задел кончик уха и воткнулся
в шкаф.
- Эй, ты же в меня попасть мог! -
я возмутилась и погрозила оракулу кулаком.
- Жаль промахнулся, - с досадой
пробормотал блондин. - Тебе не трудно две секунды постоять смирно? Я же не
прошу о большем, - мужчина достал из складок плаща металлическую звездочку. -
Две секунды, ну что тебе стоит, а?
Жизни! Так и хотелось добавить,
но отведенное на разговоры время закончилось - в меня полетела звездочка,
следом вторая, третья. У него их целый склад что ли? Не прекращает метать
смертельно опасные снаряды, заставляющие меня юлой крутиться на месте, блондин
запрыгнул на кровать, сделал три шага и совершил решающий прыжок, сбив меня с
ног. Рывком подтянулся на руках и схватил меня за горло.
- Тылы прикрывать надо! -
прохрипела я и ударила нападающего коленом в пах. Раздался звон. Колено пронзила
резкая боль. Его-то маму! Больно...
- Прикрыты! - заметил убийца и
сильнее сжал пальцы.
Неужели все? Моя история
закончится на полу в разгромленном номере и никто не придет спасти меня? Маму и
бабушку и домой отправила, постеснявшись их поведения. С Каспеей из-за
жемчужины поругалась. С Валдрисом не подружилась. Фэй нахамила. Руфимом
пренебрегла. Сама, все сама, всегда сама. Советы игнорировала, помощь
отвергала. Вот и осталась один на один с тем, кто все же оказался сильнее меня.
Плохой я эльф. И тролль не самый
лучший. Да и суккуб некудышний, честно говоря.
В глазах потемнело. Последний
судорожный вдох. Затухающий стук сердца...
- Азриэль, хватит труп
изображать. Поднимайся, - прозвучал знакомый голос.
Ой, а меня уже никто не убивает?
Да что ж такое! Стоило настроится, жизнь на паузу поставить, нектар
приготовить, попкорн сделать и в кресле устроиться, как кивером ильм
закончился! Нет предела разочарованию: жить спокойно не дают и убить до конца
не убивают.
- Руфим, что ты здесь делаешь? -
я открыла глаза и села, прислонившись к шкафу.
- Тебя спасаю, - он кивнул на
тело оракула, которое оплетали темные дымчатые струи. Оно медленно усыхало и
рассыпалось пеплом. - Что уставилась? - темный сел передо мной на корточки.
- Глаза... - прошептала я. - У
тебя глаза голубые. Ты не...
- Угадала, Аззи, - Принц Тьмы
улыбнулся. - Тебя навестил плохой мальчик.
Плохой мальчик... По-моему так
отвратительный. Я бы и похуже эпитет подобрала, но нет времени на размышления.
Руфиму что-то от меня нужно, иначе не стал бы спасать. Хм, а действительно,
зачем он помог? Недавно он на пару с Хамаоном пытался угробить меня. Ничего,
скоро узнаю и мотивы и цену демона.
- Думаешь, насколько большой счет
тебе придется оплатить? - догадался поддельный Принц. А этот экземпляр
проницателен! Я кивнула. - Выходи за меня замуж, Азриэль Ллеверлин Д'Артэс.
Предложение проняло до глубины
души - она сжалась в комок, провалилась в живот и затаилась рядом с
аппендиксом, дрожа от ужаса. Перспектива провести э-э-э хотя бы пятьсот лет
рука об руку с сушеством, которым все светлые детей пугают совсем не прельщала.
Ладно настоящий Руфим, у него
характер мягче, и выглядит он привлекательнее, и мыслит почти попадающими в
рамки морали категориями, но его двойник... Его взгляд, движения и интонация -
все говорит о чрезмерной властности, жестокости, самолюбовании и способности
достичь поставленной цели. Точная оценка. Могу собой гордиться. И какой же из
нее следует вывод, если его нынешняя цель я? Он меня получит!
- Это приказ или предложение? -
слова дались с трудом. Демону ничего не стоит перекинуть меня через плечо,
дотащить до Храма, заплатить жрецу и достоять до конца обряда.
- Насущная необходимость, - демон
неопределенно пожал плечами. - Видишь ли, когда ты нас разделила...
- Кого?! - непроизвольно
вырвалось. В голове возникла картинка: я с пилой наперевес подбираюсь к Принцу
сбоку и думаю как лучше его располовинить - вдоль или поперек? Бррр!
- Нас, то меня и меня, то есть
когда-то Руфим был цельной личностью, но после твоего вмешательства в его
личную жизнь, нас стало двое, - терпеливо пояснил темный. Я непонимающе
моргнула. Неужели пила не плод больного воображения? Демон вздохнул и
рассказал, как все произошло в подробностях.
Мы плыли на транспортном демоне в
сторону острова, приютившего реалити-шоу. Фейерия вытащила меня наверх,
проветрить мозги под луной и провести поучительную беседу насчет отношений с
пасынком. Деталей не помню, ветер сильный был, они из головы и выветрились.
По удивительному совпадению Принц
тоже находился на палубе и любовался ночным морским пейзажем. Я решила
помириться, но слово зацепилось за слово и разгорелась полномасштабная ссора с
применением заклинаний. Да! Вот ключевой момент. Нас обоих тогда здорово
тряхнуло. В памяти ничего не сохранилось, кроме намерения ясно отпечатавшегося
перед мысленным взором в последний момент, когда магия набрала критическую
массу: хочу, чтобы Руфим стал добрее, терпимее и гораздо более открыт в
общении.
В итоге появилось два настоящих
Принца. Первый забрал условно положительные качества, второму достались
однозначно отрицательные.
Дожелалась. Поздравляю себя, его
и всех остальных вместе взятых. Помнится в тот день я еще дала обещание начать
новую жизнь, так вот: мне следовало это сделать, а не идти на поводу у эмоций!
Сперва голубоглазый демон
планировал устранить соперника, но физически не смог убить часть себя: рука
отсохла при попытке нанести удар. После Руфим попробовал разорвать связь между
мной, Тьмой и своей половинкой естественным способом - убить меня, но с моими
способностями к выживанию прозевал момент: процесс передачи силы прошел точку
возврата, поэтому остался всего один способ - жениться на мне первым,
перехватив на финишной черте отношений с "хорошим мальчиком".
Удостоверившись, что информация
улеглась в моей голове, демон неторопясь продолжил. Помимо раздвоения Принца
пояснения требовала оброненная им фраза о насущной необходимости.
Тщательно распространяемый темной
семьей слух о передаче силы от отца к сыну через строго определенный ритуал,
который надо проводить в строго определенный день - выдумка. Ритуала вообще не
существует. Сила меняет владельца в двух случаях: ее предыдущий носитель
окончательно и бесповоротно мертв и когда наследник встречает свою Королеву -
женщину способную укротить темперамент демона, совершенно не обязательно
любимую.
