Неожиданно завыл Мудрый. Он подскочил к прозрачному окну и жадно всмотрелся в открывшуюся ему картину.
Ребятишки на берегу остановились и обернулись на обмерших Диких.
– Они нас видят... – сообщил хозяин замка. – Но через Стену нам не пройти.
Мудрый заплакал.
– Ты помнишь, ЧТО ты сделал, чтобы туда попасть?! – повернулся к нему Родергрим, затем неожиданно осекся и заорал: – Отойдите от него!
Искатели машинально отпрянули. Лишь Теккен вцепился в плечо Мудрого и потянул его назад. Окно стремительно темнело.
– Да! – вдруг четко сказал седовласый. И улыбнулся.
– Отойди от него! – взвизгнул хозяин замка.
– Да пошел ты! – огрызнулся Теккен, продолжая тянуть приятеля назад.
– Отойди, дурак! – Страж бросил взгляд на рыцарей. – Взять его!
– Тек, назад! – внезапно понял Гезеш.
Мудрый резко развернулся и толкнул опешившего приятеля в закрывающееся окно. Черные языки впились в тело Теккена, и Искатель завопил от боли. Лязгнули латами рыцари, бросившиеся к седовласому. Вскинул арбалет убийца.
А Мудрый шагнул в Стену. Арбалетный болт пролетел мимо, и в тон вою Теккена заорал Паблар:
– Тварь старая! Ах ты погань!!!
Раздираемый черными языками Теккен утих. На землю, жалобно звякнув, упала его «шапель». А во вновь образовавшемся окне было видно, как бежит к озеру Мудрый. Живой.
– Тварь! – Друз плюхнулся на землю и обхватил голову руками. Что-то простонал Джаззи. Родинка на одеревеневших ногах подошел к валяющемуся на земле шлему. Присел. Взял его в руки и посмотрел на побледневшего Родергрима.
– Ты идиот, – прошептал Искатель.
Заматерился скрученный рыцарями Паблар. Он с обнаженным мечом попытался прорваться к хозяину замка, но тщетно.
– Ты поганый кретин. – Родинка поднялся на ноги. – Ты должен был сказать!
Страж молчал.
– Все, кто проходит в Счастливые Земли... – проговорил Гезеш. – Все... Они проходят ТАК?..
– Да...
Глава 6
Над полем повисла тишина. Даже Паблар обмяк в руках рыцарей. Гибель Теккена, предательство Мудрого – слишком много потрясений сразу.
– Я скорблю по вашему другу, – глухо, но все-таки немного равнодушно сообщил Родергрим. – Оправдываться не хочу. Да и незачем.
Гезеш в ужасе смотрел на «шапель» погибшего товарища. Тек... Произошедшее не укладывалось в голове. Хотелось завыть. Ведь не хотел молодой алебардист идти к Стене. Не хотел!
Чувствовал?
– Зато теперь знаете, какова цена за проход в Счастливые Земли, – проговорил Страж.
– А почему ты сам в нее не прыгнул, а? – прошипел Джаззи. – Показал бы на себе.
– Я думал об этом. Много раз. Наплевать на свою роль и шагнуть в НЕЕ самому. – Хозяин замка с неприязнью глянул на Стену. – Но, увы...
– Точно – увы, – ощерился бывший шут. – Козлобаран грязный! Твою мать... Тек...
– Я не жду благодарностей, – Родергрим усмехнулся. – В Фурмагаре знали, что все так и будет.
– Что ты сказал? – удивился Гезеш.
– Какой, на хрен, Фурмагар?! – рявкнул Джаззи. – Какие благодарности? Ты головой думать пытался, идиот?!
Родинка плюхнулся на землю, не выпуская шлем друга из рук.
– Память возвращается к тебе, хорошо... Фурмагар, Гезеш. Твоя и моя родина. Насмешка над миром. Изощренное издевательство. – Родергрим проигнорировал слова шута.
– Фурмагар – это страна? – Лесоруба замутило. Но разум требовал раздвинуть завесу беспамятства.
– Город, – отрезал хозяин замка. – Колыбель Безумия. Оно явилось именно оттуда.
– Расскажи! – почти взмолился Гезеш. Все померкло перед желанием знать. Смерть Теккена, поступок Мудрого – все... Потом откликнется в душе этот шаг, но сейчас хотелось лишь одного. Понять прошлое.
– Кэп, ты че с ним разговариваешь? Эту тварь закопать надо! – возмутился Джаззи. К нему шагнул один из рыцарей, стремясь защитить хозяина. Но шут и не думал нападать.
– Фурмагар – небольшой городок на юге Кимании. Безумие пришло оттуда. И вина здесь не наша. С таким же успехом оно могло возникнуть и здесь, и в Дундэйле, и в Аххане. Но объявилось именно у нас. – Взгляд Стража затуманился. – Неожиданно. Вечером я возвращался домой, думал о чем-то неважном, мелочи какой-то... А утром ко мне и брату пришел Лик Безумия. Новый Хозяин Фурмагара.
Гезеш нахмурился. Память закрыта тяжелым покрывалом. Лишь название города отдавалось в сердце щемящей тоской.
Он раздал роли. Каждый житель, из тех, кого он избрал, получил свою... Все Безумие принес в мир именно наш город. Ветер, умершие, Топи, Горящие. Все... Лишь Колонна и Стена – порождение именно Лика.
– Не понимаю, – честно признался Лесоруб.
– Ты потом вспомнишь. Что толку объяснять?
– Я хочу знать!
– Хорошо, – улыбнулся Родергрим. – Объясню... Дугар бы рассказал лучше. Он всегда был балаболом. Но попробую. Это судные века, Гезеш. У каждого жителя Фурмагара своя роль и свое проклятие. Мы должны совершить предначертанное или умереть. Но смерть наша выпускает в мир толику Безумия. Я обречен сторожить Черную Стену и ждать тебя. Ты – идти войной на Колонну. Но если мы умрем... В мир придет еще что-нибудь. Может, объявится очередное Урочище? Или Умрал превратится в пустыню? Я не знаю. Но так было всегда...
– Да что ты за дерьмо долдонишь, урод! – заорал Паблар. – Что ты долдонишь? Ты Тека убил!
– Погоди! – обернулся к нему Гезеш.
– Заткнись! – рявкнул в ответ убийца. Рыцари скрутили воина пуще прежнего, и он застонал от боли.
Лесоруб подавленно промолчал. Он не ожидал такого от приятеля, но тот прав. Не время для разговора, но как унять зуд внутри?
– Зачем? – наконец спросил у Родергрима капитан Искателей.
– Не знаю. Так решил Лик.
– Кто он?
– Не знаю, – устало пожал плечами фурмагарец. – Может быть, он – Творец, а может, и сам мир. Не знаю. Я много думал об этом. И, знаешь, склоняюсь к мысли, что все это испытание. Лик ждет окончания игры. Когда все фишки лягут там, где ему надо.
– Фишки?
– Фурмагарцы. Те, кто составляли мозаику его планов.
– А сколько их еще?
– По-моему, почти никого не осталось. Большая часть погибла в самом начале. Сейчас же... Ты. Я. И Дугар...
– А его роль?
– Его? – Родергрим улыбнулся. – Он один из тех, кто должен был идти на Колонну. Как видишь – мой брат отказался играть по чужим правилам...
– Брат? – удивился Гезеш.
