Он позвонил в назначенное время, он ничего не забыл. Ирина
оттолкнула Ивушкина и прижалась ухом к трубке с другой стороны.
– Итак, вы нашли книгу? – холодно поинтересовались
на том конце.
– Вы понимаете, – начала Катя неуверенно, но Ирина
ткнула ее кулаком в бок, и Катька затараторила быстро-быстро: – Вы понимаете,
книга была, мы привезли ее из «Ольгино», а потом Жанночка отдала ее Беатриче
Левоновне. А к Беатриче Левоновне совершенно случайно зашла Миранда Гургеновна,
и как раз Беатриче Левоновна закончила читать эту книгу. И она была очень
сердита, очень. Потому что там в конце ничего не разъяснилось, совершенно
неясно, кто убил любовницу снежного человека и куда делся собственно сам
снежный человек, потому что про него в конце ничего не сказано.
– Короче! – вклинился шантажист.
– Так я и говорю, что Беатриче Левоновна очень
сердилась и отговаривала Миранду Гургеновну. Но та все равно ее не послушала и
взяла с собой книгу. А потом Гамлет у нее эту книгу перехватил, представляете,
даже не дал дочитать до конца, на самом, можно сказать, волнующем месте отобрал
книгу и уехал в Турцию, так что Миранда Гургеновна даже прямо среди ночи
звонила Беатриче Левоновне, подняла ее с постели и требовала рассказать, чем
там дело кончилось. Но Беатриче Левоновна еще больше рассердилась. Потому что,
как я уже говорила, дело-то ничем не кончилось и надо покупать теперь еще одну
книгу – «Любовницу Снежного человека-2». И Беатриче Левоновна сказала, что со
стороны Мымриной это просто неприлично – так людей дурить. Я сама книгу не
читала, но в этом вопросе с Беатриче Левоновной совершенно согласна…
– Вы что мне голову морочите? – взревела трубка.
– Ах нет, что вы, это просто я рассказываю в
подробностях, чтобы вы поняли, – оправдывалась Катя. – И когда мы
стали искать Гамлета, то оказалось, что дома у себя он не живет, он с женой
поссорился и живет теперь у Генри. И у Генри книги тоже не оказалось, так что
теперь надо ждать возвращения Гамлета из Турции, дня три, не больше.
– Значит, так, – зловеще проскрипел
шантажист. – Чтобы завтра эта чертова книга была у меня. Сама принесешь,
куда скажу.
– Но я же вам объясняю, – удивилась Катя, но в
ответ раздалась абсолютно нецензурная тирада, очевидно, у человека на том конце
сдали нервы.
Катерина поморщилась и растерянно посмотрела на Ивушкина.
Тот успокаивающе погладил ее по плечу, что Ирине почему-то не понравилось. Она
вырвала трубку у Кати и твердо сказала:
– Послушайте, дорогой товарищ, сбавьте-ка обороты.
Говорят вам русским языком, что книгу увезли в Турцию, значит, нужно подождать,
пока человек вернется. У нас крыльев нету, в Турцию до завтра слетать не
успеем. Мы вам очень хотим помочь, отдать эту чертову книгу и забыть о вашем
существовании. Пока вы грозите милицией, пусть все останется как есть. Но если
вы вздумаете принимать другие меры – у нас от страха могут всплыть в памяти
некоторые подробности, которые мы не преминем сообщить милиции.
– Например? – холодно осведомился шантажист.
– Например, фамилия вашей партнерши, ее адрес и еще
кое-что. Так что наберитесь терпения и ждите еще три дня, пока Гамлет не вернется.
Мы тут тоже примем кое-какие меры предосторожности, на всякий случай. Так что
если вам нужна книга, хотя я лично не понимаю, чем вас так очаровала Мымрина
(последнюю фразу Ирина произнесла с невыразимым сарказмом), то будьте
благоразумны и подождите три дня.
– Что ж, – прошипел мужчина, – я, конечно,
пока подожду, но не вздумайте водить меня за нос. Через три дня, вернее,
накануне, я позвоню лично вам, Ирина Снегирева, и не вздумайте вешать трубку,
вы весьма уязвимы.
– Мерзавец! – Ирина аккуратно положила трубку на
рычаг.
– Ну, дорогие дамы, вы просто молодцы, – с
излишней фамильярностью, как показалось Ирине, произнес Ивушкин.
– Как думаете, он поверил? – с тревогой спрашивала
Катя.
– Разумеется, он заподозрил подвох, когда ты морочила
ему голову шекспировскими именами, но выбора у него нет, будет ждать. А за эти
три дня мы должны как-то продвинуться в поисках.
Раздался требовательный звонок в дверь. Ивушкин пошел
открывать и вернулся с Жанной.
– Ты к шапочному разбору! – напустилась на нее
Катька. – А говорила, что я всегда опаздываю.
Жанна покосилась на Сергея, прослушала пленку с записью
разговора, очень обеспокоилась, велела Катерине собираться, они поедут ночевать
к ее матери, чтобы стеречь Жорку.
– А ты… – повернулась она к Ирине.
– А я – домой, – вскочила Ирина, – у меня же
дети одни.
– Я вас отвезу и до двери провожу, – подхватил
Ивушкин.
Жанна посмотрела на него с выражением: «Вот и такой растяпа
на что-то путное сгодился».
– Ирка, давай сюда книгу вместе с карточкой. Я на
работе в сейф запру.
Ирина еще повертела карточку в руках. На вид вполне обычная
карточка. Только сверху от руки нацарапаны какие-то цифры. Она отдала книгу
Жанне, потом отозвала ее в сторону.
– Слушай. У нас три дня. Что еще мы можем предпринять?
Что у нас осталось, так сказать, неохваченным. Пока этот, – Ирина кивнула
на Ивушкина, который помогал Кате закрывать дверь, – будет выяснять
предполагаемое место, где спрятаны деньги, нам надо сесть и спокойно подумать
обо всем.
– Кстати, ты ему доверяешь? – вполголоса спросила
Жанна.
– А ты? – Ирина терпеть не могла, когда отвечают
вопросом на вопрос, но в данном случае затруднялась объяснить свое отношение к
Ивушкину.
– Я – нет! – резко ответила Жанна. – Какой-то
он… неудачник.
Ирина плотно сжала губы и отвернулась. Жанка, разумеется,
права, печать неудачника она разглядит на лице человека, даже если он сам еще
не успел этого осознать, но тогда почему же она тратит время на общение с
такими типичными неудачницами, как Катерина и Ирина? Все-таки такой образ
мыслей несколько примитивен – делить всех людей на хорошо устроившихся в жизни
и на тех, кто не сумел найти там теплого местечка. Что думает Жанна о ней?
«Женщина, не стоящая внимания». Однако она уже позабыла, как жизнь совсем
недавно щелкнула по носу ее, непобедимую Жанну, когда подсунула им любовника
одного на троих?
Ирина безмятежно улыбнулась подруге:
– Ты права, как всегда. Но вот что я думаю, дай-ка ты
мне ту записную книжку, которую ты унесла с улицы Радлова. Я над ней поразмыслю
на досуге.
– Бери, мне не жалко, размышляй, досуга у тебя
много, – фыркнула Жанна.
«За что мы с Катькой ее терпим?» – устало подумала Ирина.
Они поспешно сели в машины и разъехались в разные стороны.
– Остановите здесь, – попросила Ирина, хотя машина
не доехала до парадной.
– Я все равно провожу вас до дверей квартиры и
удостоверюсь, что все в порядке, – удивленно ответил он.
