Дверь Ирине открыла Катя, весьма оживленная и накрашенная.
Каково же было ее изумление, когда она увидела в комнате Сергея Ивушкина
собственной персоной. Он пил чай с сушками и рассматривал огромный альбом
«Прикладное искусство Эрмитажа».
– Катька, – страшным шепотом говорила Ирина в
коридоре, – ты зачем его в квартиру впустила?
– А что? Он сказал, что вы хорошо знакомы и
договорились встретиться у меня. И потом, сразу же видно, что порядочный
человек.
– Откуда видно-то? – рассердилась Ирина.
– Ну что ты на меня напустилась? – обиделась
Катя. – Не могла же я перед человеком дверь захлопнуть. Он мне документ
показал: Ивушкин Сергей Анатольевич.
– А что он вообще тут делает?
– Чай пью! – подал Ивушкин голос из комнаты.
– Другого места не нашел! – проворчала Ирина себе
под нос: присутствие Ивушкина ее сильно раздражало.
– Вообще-то я жду звонка шантажиста, – сказал
Ивушкин серьезно. – Катерине Михайловне может понадобиться защита.
– А что, Ирка, он прав. Какой-никакой, а мужчина. Ох,
простите, – смутилась Катя.
– Ничего, я привык, – вздохнул Сергей. –
Итак, что вы должны ему сказать?
– Что книгу мы искали, но пока не нашли, что человек, у
которого книга, уехал за границу и вернется дней через пять, не раньше, а
больше я ничего не могу для него сделать.
– Он, разумеется, будет весьма недоволен таким оборотом
дела, но вы должны твердо стоять на своем и убедить его, что говорите правду.
– А если он все-таки сдаст меня милиции?
– Не думаю, – невозмутимо ответил Ивушкин, –
ведь тогда он не получит книги.
– А если потом, когда вернется этот, как его… Гамлет,
окажется, что книгу он потерял или оставил в Турции? – волновалась Катя.
– Не окажется, – решилась Ирина.
Увидев, что оба ее собеседника уставились на нее
вопросительно, Ирина отпила остывшего чая и начала:
– Позвольте спросить вас, Сергей Анатольевич, почему
вы, собственно, так сильно интересуетесь этим делом? Какой у вас в нем личный
интерес?
– Надеюсь, Ирина Анатольевна, вы не думаете, что я хочу
найти и присвоить себе миллион долларов? – язвительно ответил Ивушкин.
– Не думаю. А сказать почему? Потому что это глупо. Не
надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить: эти деньги все равно выследят,
человека, что их похитил, найдут и убьют. Глупо было бы думать, что концерн так
легко примирится с потерей миллиона долларов. Стало быть, если деньги где-то
спрятаны, то пока они там лежат, вокруг все тихо, а как только концерну и
другим, кто замешан в историю с похищением и пропажей денег, станет известно,
что происходит какое-то движение, они сразу активизируют поиски. Выследят того,
кто нашел деньги, уж не знаю как, но выследят. И, как выражаются мои дети, мало
ему не покажется.
– Логично, – сухо сказал Ивушкин, а Катя только
молча переводила глаза с него на Ирину.
– Думаю, вы и без меня это поняли, – усмехнулась
Ирина.
«Что она меня, за идиота держит?» – возмутился про себя
Сергей.
– Я хочу отомстить Полищуку. Он обошелся со мной
по-свински, заплатил меньше, чем обещал. Наговорил гадостей начальству в
агентстве.
«У него и там неприятности, – поняла Ирина. – Что
за человек – везде у него неприятности».
– Для этого надо найти деньги и доказать концерну, что
Полищук – жулик, искал их для себя. А вовсе не для них. Пусть они там сами
потом с ним разбираются. А вы что хотите, милые дамы?
– На деньги нам наплевать, – решительно
высказалась Ирина, – мы хотим выбросить из головы убитого
Олега-Игоря-Святослава, и Ольгу тоже. Мы хотим, чтобы нас оставили в покое, но
навсегда, понимаете? Чтобы милиция не искала Катьку. Да и меня тоже. Но как это
сделать, я пока не знаю. Допустим, мы находим книгу и отдаем ее тому типу из
телефона, пусть это будет Полищук, как вы утверждаете. Но что помешает ему
позвонить в милицию и сообщить, что женщина, которую видели ночью на улице
Радлова, – это Дронова Катерина Михайловна, адрес и телефон прилагаются? И
пусть мы будем, рыдая и стеная, доказывать, что это не мы, рассказывать всю
историю про Ольгу, книгу Мымриной и деньги – даже если нам и поверят, чего я бы
на месте следователя никогда не сделала, – времени пройдет много, Полищук
хапнет деньги и будет уже вне пределов досягаемости, где-нибудь на Коста-Рике
или куда там еще богатые люди ездят?
– Понятия не имею, но в остальном с вами совершенно
согласен.
«Не только красива, но и умна, – думал Ивушкин, –
но, как у всех красивых женщин, у нее отвратительный характер – заносчива,
считает всех людей ниже себя и вообще гордячка».
Он посмотрел на Катю и улыбнулся ей одними глазами.
Катерина, в свою очередь, переведя взгляд на подругу, ощутила ее нервозность и
напряженность. Конечно, все они за последнее время перенервничали, но что-то
тут не то. И почему Ирка так неприязненно относится к Ивушкину? Какая кошка
между ними пробежала?
– Так что же ты предлагаешь, Ирка? Переходи к делу.
– Попытаться найти деньги, – решительно ответила
Ирина, – а потом сдать концерну Полищука, рассказать про все его
художества, про Ольгу. Вернуть им деньги, а взамен попросить ответной услуги –
чтобы они избавили нас от неприятностей в милиции. Думаю, за миллион долларов
они согласятся нам помочь.
– И как ты собираешься искать деньги, если у нас нет
книги?
– Есть! – Ирина выложила на стол злосчастную
Мымрину. – А вот что было в ней.
Ивушкин долго вертел в руках карточку:
– И что же она открывает? Хорошо бы выяснить…
– Вот и займитесь этим. – Ирина вовремя
спохватилась и постаралась, чтобы в ее тоне он не услышал приказной
интонации. – Ведь выяснили же вы, кто такой ваш заказчик, и всю историю
про деньги, а теперь нужно узнать, в каком районе города Черкасов мог спрятать
эти деньги.
– Легко сказать, – вздохнул Ивушкин, но заметил ее
насмешливый взгляд и рассердился.
Какая-то она слишком рациональная, приветливого слова не
дождешься. Этим она похожа на его бывшую жену. Вспомнив жену, он окончательно
расстроился.
– А что мне отвечать по телефону, он же скоро
позвонит? – не унималась Катя.
– Скажи, что книгу пока не нашли и попроси отсрочки не
пять дней, а, допустим, два.
– А если он…
– А вот «если», тогда я сама с ним поговорю, –
твердо сказала Ирина. – Сергей, думаю не надо, чтобы он знал, что вы
здесь.
Ивушкин не мог с ней не согласиться, кроме того, она впервые
назвала его просто по имени, и он с удивлением понял, что ему это приятно.
Наконец Зоя Вениаминовна отговорила положенные десять минут
по телефону и отправилась смотреть фильм ужасов по кабелю. Ивушкин подключил
магнитофон к телефону, Ирина мыла посуду. Услышав звонок, Ирина замешкалась,
вытирая руки, и вышла в коридор, когда Катя уже стояла, вытаращив глаза и
прижимая трубку к уху.
