Потом они отдыхали. Ирина лениво повернулась к нему и,
полузакрыв глаза, наблюдала, как он, стараясь не тревожить ее, на ощупь нашел
на столе сигареты и зажигалку.
«Неужели я его люблю? – думала она. – Судя по
только что происшедшему, чувства у меня есть. Причем очень сильные. Но вот
насчет любви… Жаль, что я не могу, как Жанна, просто брать от мужчины то, что
надо, и самой отдавать ему что могу. Я же начинаю мучиться, раздумывать о жизни
и так далее. Но если выбросить из головы сентиментальные мысли, то мне с ним
чудесно».
Он ей нравился. Нравилась вся его сильная мускулистая
фигура, его светлые волосы, обычно аккуратно причесанные, а сейчас растрепанные
и непокорно падающие на лоб. Черты лица у него были не совсем правильными, но
все вместе выглядело весьма привлекательно.
– Когда мы снова увидимся? – спросил он.
– Я ведь еще не ухожу, – удивилась Ирина.
– Сейчас – нет, но через час или два ты все равно
уйдешь.
– Да, конечно. – Она нахмурилась, понимая, что
сейчас опять начнется неприятный разговор.
– Послушай, милая, – мягко начал он, – я не
могу так. Ты уходишь и приходишь украдкой, наши встречи выглядят какими-то
нереальными. Ты ни разу не осталась у меня на ночь, ни разу не пригласила к
себе.
– Я живу не одна, ты же знаешь.
– Я не настаиваю на знакомстве с твоими детьми, –
возразил он, – я только хочу посмотреть, как ты живешь, походить по твоей
квартире, потрогать вещи, которые тебя окружают. И потом, что здесь такого, если
меня увидят дети и соседи? Ты сама говорила, что с мужем у вас все кончено, он
не вернется. Извини, что я говорю неприятные вещи, но надо же смотреть фактам в
лицо.
«Кто он такой, чтобы меня воспитывать?» – рассердилась
Ирина, но вслух сказала мягко:
– Ты не понимаешь… С мужем все кончено, это так. Но нас
связывают дети, я живу на его деньги. Это неправильно, я не должна заводить
любовника, а тем более приводить его в дом.
– А если я хочу стать тебе не только любовником? –
Он даже повысил голос. – А если я хочу стать тебе близким человеком? Наши
встречи тайком по утрам, когда твои дети в школе, все это как-то…
неестественно, что ли.
«Он прав в одном, – думала Ирина, – все это
совершенно не в моем характере, вот так бегать к мужчине украдкой. Есть в этом
что-то непристойное. Поэтому я так боюсь пенсионерок на лавочке, они меня
презирают».
– Значит, я никогда не увижу, из какой чашки ты пьешь
кофе утром и какие книжки читаешь на сон грядущий – детективы или про
любовь? – Вопрос был задан шутливым тоном, но в голосе его слышалась
грусть.
Ирина хотела сказать ему, что книг она давно уже не читает –
некогда, потому что она их пишет, уже дошла до четвертого романа.
– Ну хорошо, – вздохнул он, – а пока дай
слово, что не будешь подсматривать – я сам все принесу!
– Ох, как хорошо, вставать неохота, – потянулась
Ирина.
Она думала, что он принесет кофе, однако он долго возился, а
потом принес на подносе бутылку шампанского, бокалы и нарезанный дольками
ананас.
– Что же ты так долго? И не рано ли для шампанского?
– Душа моя, это несущественно, – рассмеялся
он, – правила существуют для того, чтобы их нарушать.
Дома Ирина залезла в ванну и долго лежала там, успокаиваясь.
Смазывая тело питательным лосьоном, она взглянула на себя в зеркало. Подруги
правы. Выглядит она в последнее время неплохо. Не то что раньше, когда она
чувствовала себя как поникший цветок – еще не завял, но лепестки уже поблекли.
В ней вдруг вспыхнула давно забытая обида на мужа. Ведь вот она интересная
женщина, и в постели все у нее получается, а он отбросил ее, как апельсиновую
кожуру с дороги. Ей внезапно захотелось отомстить за все унижения, за
снисходительные взгляды детей, за сладкий голос свекрови по телефону: «Ирочка,
Андрюша пишет? Нет? А я получила недавно письмо, вам всем приветы».
«Что это со мной? – одернула себя Ирина. – Обычно
после наших с Олегом встреч у меня прекрасное настроение, и не хочется думать о
плохом».
Но сегодня ее беспокоила какая-то неприятная мелочь, она так
и не смогла определить, что это было.
Во второй половине дня позвонила обеспокоенная Катерина:
– Слушай, у меня полный кошмар! Они пришли, всю мебель
сдвинули, ничего не закрыли, потолок размыли и пропали на три дня.
– А денег ты им не давала? – встревожилась Ирина.
– Давала, – упавшим голосом проговорила
Катька, – они сказали – аванс.
– Ты что, с ума сошла? – заорала Ирина. – Они
же запили теперь неизвестно на сколько! И потом – почему «они»? Я же тебе
давала телефон, там мастер приличная женщина, непьющая.
– Я позвонила, а ее дома не было. И тогда я нашла двух
таких, у магази-ина. – Катька уже ревела. – Что же теперь делать?
– С авансом простись, – вздохнула Ирина, –
звони той женщине и заново договаривайся.
– Может быть, лучше ты? – заискивающе спросила
Катя.
– Ладно, вечером приеду. А тех, если явятся, гони в
шею! Бестолочь ты, Катька, – добавила Ирина уже без злости.
Вечером она, предварительно договорившись с мастерицей,
поехала к Катерине и застала там жуткий скандал. Неказистый мужичок, от
которого за километр разило перегаром, наезжал на Катьку, орал, что полдела уже
сделано, а его выгоняют. Рядом стояла тетка с ведром побелки и тянула его за
рукав.
– Это что, вы этой бурдой потолок белить будете? –
вмешалась Ирина.
– А ты кто такая? – повернулся к ней мужик. –
Ты тут никто, иди себе, мы с хозяйкой договаривались.
– Это вы на четыреста рублей такое барахло купили?
Небось сперли со стройки мешок мела, а деньги пропили.
– Не твое дело, мы полработы сделали, тогда
плати! – орал мужик на Катьку.
– А те деньги где? – слабо отбивалась она.
«Что делать? Не звонить же в милицию, – думала
Ирина, – у них своих дел хватает». В это время открылась дверь и вошла Зоя
Вениаминовна.
– Это что еще такое? – строго спросила она. –
Опять вы безобразничаете? Сейчас звоню участковому, он этих субчиков давно знает.
На третьей цифре набираемого номера субчики испарились,
прихватив с собой ведро.
– Мы с ними знакомы по кошачьему делу, – пояснила
Зоя Вениаминовна, – он у моей приятельницы из соседнего подъезда украл
бирманского кота.
– Ужас какой! Кота нашли?
– Разумеется! Он его продавал там же, у магазина.
– Трудно с тобой, Катька. – Ирина перевела дух.
– Ну что ты, все так удачно складывается! Я уж думала,
они не отстанут. Пойдемте на кухню чай пить с кексом, а то у меня на нервной
почве живот подвело.
