— Хочешь предложить свои услуги? — удивился Граф.
— До того, как оказаться не в том месте и не в то время, а это, кстати, случилось несколько раньше, чем вы думаете... — небольшое отступление позволило мне собраться с мыслями, но увлекаться переливанием из пустого в порожнее не стоило, — я служил в Конторе. Управление активных операций.
— Не интересует, — мотнул головой потрошитель. — У нас хватает своих специалистов широкого профиля.
— Тогда последний вопрос, — продолжил я. — Сибель кровь в каких контейнерах покупал? Вроде тех, что в углу сложены?
— Так и есть, — прошёлся по операционной неординар. — И что?
— А к капельнице какой подключён? — поинтересовался я.
— Другой, факт, — пригляделся один из подручных Графа и удивлённо присвистнул: — Раньше такие не попадались.
— А не принёс ли его с собой убийца? — вслух предположил я, нисколько в этом в общем-то не сомневаясь.
— Попытка неплохая, но такие контейнеры может использовать кто угодно, — хмыкнул потрошитель и подошёл ко мне со скальпелем в одной руке и наполненным какой-то гадостью шприцем — в другой.
— Позавчера гвардейский патруль перехватил нелегалов с аналогичным контейнером, — выпалил я и начал сочинять: — Когда принимал его со склада вещдоков, обратил внимание. Не верите? Дно посмотрите, там чип термоконтроля впаян и по кругу ещё одна цепочка алхимических рун идёт. Да — кровь из-за «Ограды» несли, так что проверить несложно.
— Так и есть, — отозвался опустившийся на корточки бандит некоторое время спустя, — и руны, и плата какая-то...
— Найди анализ крови, — распорядился главарь. — Сибель перед операцией должен был его провести.
— Вот. Память не обнулили.
— Продолжай, — взглянув на экран какого-то соединённого с капельницей прибора, разрешил Граф, не спешивший, впрочем, откладывать скальпель в сторону.
— На обратном пути нас нагнала «волна», и так получилось, что я в спешном порядке покинул сплочённые ряды...
— Ближе к делу!
— Могу попробовать разузнать, кого из «пиявок» перехватили на «Ограде», — предложил я. — Не на безвозмездной основе, понятное дело.
— Ты ещё и торгуешься? — с какой-то брезгливой интонацией в голосе удивился потрошитель.
— Резать меня бесполезно, всё равно больше ничего не знаю, — попытался улыбнуться я. — Да и не жилец. А вот вам пригожусь...
— Чего ты хочешь?
— Сделайте что-нибудь с рукой, — предложил я. — Ампутацию даже не предлагайте, поражение глубокое.
— Кость задета? — задумался Граф. — Это сложнее. Но решаемо. Так понимаю, сильно жить хочешь?
— А кто не хочет? — Есть вероятность, и немаленькая, что потрошители решат воспользоваться своими связями в Гвардии, но если они рассчитывают всё сделать быстро... — Ну так что?
— Операция стоит дорого, намного дороже информации о поставщике крови.
— Не проблема, — принял правила игры я. — Не хотите портить отношения с пиявками, сам из них информацию о клиенте выбью. И последующий его розыск тоже обеспечу.
— Договорились, — решился наконец Граф. — Но даже в этом случае останется должок.
— Отработаю, — чувствуя, как нарастает жжение в левом локте, согласился я. Главное, подлечите, а потом так отработаю... — На ваших условиях, всё равно других предложений не предвидится.
— Освободите его, — распорядился потрошитель, и стоявшие у меня за спиной бандиты принялись в четыре руки отматывать лейкопластырь с подлокотников.
Поднявшись на ноги, я первым делом принялся рыться в шкафах с лекарствами. Ага! То, что надо! Пузырёк «валиорола». Просто здорово — а то у меня от выданных Могилой таблеток мало того что тошнота не проходит толком, так ещё и изжога началась.
— Куртку снимай, — потребовал Граф, который закончил отбирать требовавшиеся для операции инструменты.
Набор получился странный — шприц, баночка с краской для нанесения татуировок, длинная игла...
— Этого достаточно? — удивился я, но куртку и джемпер всё же снял.
— Сейчас просто приостановим процесс отмирания тканей, — разочаровал меня потрошитель. — Будет результат — будет и операция. И не тяни, у тебя в запасе не больше суток. Максимум — двое.
— Понял, — нахмурился я, усаживаясь обратно на стул и давая срезать повязку с опухшего локтя. — А это ещё зачем?
— Закуси, — посоветовал протянувший упаковку бинтов бандит — худощавый подвижный парень, походивший на напарника как две капли воды. Близнецы, мать их.
— Не лишённый смысла совет, — кивнул Граф и принялся обкалывать локоть обезболивающим.
Руку моментально заморозило до самых кончиков пальцев, но, когда потрошитель начал наносить татуировку, я чуть не заорал от невыносимой боли. Показалось, что замерцавшая призрачным сиянием игла, сверлом вгрызаясь в кость, протыкает сустав насквозь. На пятом или шестом уколе меня вырубило, но стоило очнуться, последствия экзекуции вновь напомнили о себе — рука не сгибалась, во рту чувствовался привкус крови, а голова раскалывалась от боли.
— Не теряй время попусту, — посоветовал Граф, наколовший мне на локоть простенький крест, запросто уместившийся бы и на ногте мизинца.
Наскоро сполоснув руки, бандит скинул белый халат на пол и снял с вешалки пиджак.
— Так точно, — выплюнул я изо рта бинт и обмяк в кресле.
Не терять время? Хороший совет — доверия потрошителям никакого. Используют и бросят подыхать под забором. Если сами не добьют. И всё же хоть какой-то шанс появился. Подвернётся другой вариант — хорошо, нет — придётся самому выкручиваться.
— Приглядывайте за ним. Если что понадобится, обеспечьте, — распорядился напоследок Граф и покинул операционную. Но тут же заглянул обратно: — Да! И приберитесь тут...
— Само собой, босс, — кивнул один из братьев. — Сделаем всё в лучшем виде.
— Нож отдайте, — медленно натянув джемпер, попросил я.
Из правого глаза потекли слёзы, поражённый порчей локоть уже привычно скрутила безумно длинная и столь же болезненная судорога.
— Зачем ещё? — удивился внимательно разглядывавший шкафы с медицинскими препаратами бандит.
Второй и вовсе отвернулся, увлечённо орудуя скальпелем во внутренностях какого-то алхимического прибора.
— Обеспечить необходимое оборудование была команда? — вытерев с лица слёзы, уточнил я и попытался найти хоть какое-нибудь различие между близнецами.
Тщетно! Острые лица, гладкие, как у младенцев — ни шрама, ни родинки. Тонкие и очень бледные губы, голубые глаза. Волосы светлые и коротко стриженные, черепа вытянутые. Колдовские метки на веках едва заметно искрятся — значит, неординары. Оба чуть пониже меня. Все кисти в татуировках, но толком разглядеть узоры не получается — такое впечатление, что чёрные, синие и зелёные наколки медленно свиваются во всё новые и новые комбинации. По одежде зацепок тоже никаких, не иначе сразу по два комплекта покупают. Свободного покроя чёрные брюки, удобные спортивные туфли, теплые синие рубахи навыпуск, расстёгнутые рыжеватые куртки из искусственной кожи. Вот, собственно, и всё.
