— Ничего подобного, — откликнулся Спархок. —
Мы не собираемся со всех ног бежать по этому лабиринту. Никто не знает, что
поджидает нас под его мрачными сводами; так не будем же рисковать. Ну а теперь,
пора нам отправляться.
И они двинулись вперед по длинному коридору с арочными
сводами, ведущими прямо в лабиринт. По дороге они миновали уже два или три
боковых прохода, отходивших от него.
— Не проверить ли их, Келтэн?
— Думаю, не стоит, — ответил Кьюрик. —
Некоторые из солдат Адуса были ранены и скрылись в этом коридоре, смотрите на
полу следы крови. Скорее всего, Адус следует этим же путем.
— Но это не значит, что с ними Мартэл, — сказал
Келтэн. — Может он приказал запутать следы и завлечь нас в какую-нибудь
западню?
— Возможно, — согласился Спархок. — Но ведь
этот коридор освещен, а другие — нет.
— Тогда что же это за лабиринт, если путь через него
отмечен факелами, — заметил Кьюрик.
— Ну, не знаю, — пожал плечами Спархок. — Но
поскольку цепь факелов и кровавые пятна ведут в одном и том же направлении, то
можно рискнуть…
В своем дальнем конце гулкий коридор, по которому они шли,
резко сворачивал влево. Сводчатые стены и потолки, прогибавшиеся вверх,
казалось, давили своей тяжестью, и Спархок почувствовал, что идет, невольно
пригибая голову.
— Они прорвались через дверь в Тронный Зал, —
крикнул Улэф. — Свет факелов колеблется в самом начале прохода.
— Ну что ж, — вздохнул Спархок. — Тем более у
нас нет времени исследовать эти боковые проходы. Быстрее идем дальше.
Освещенный коридор начал петлять и изгибаться, но пятна
крови на полу по-прежнему указывали, что они следуют по пятам Адуса.
Коридор свернул вправо.
— Как ты? Держишься? — спросил Спархок Бевьера,
который шел, тяжело опираясь на плечо Берита.
— Прекрасно, Спархок. Вот как только дыхание
восстановится, я смогу уже передвигаться без помощи.
Коридор снова повернул направо, а еще через несколько ярдов
налево.
— Такое впечатление, что мы возвращаемся назад тем же
путем, что шли сюда, Спархок? — сказал Кьюрик.
— Ну что ж, разве у нас есть выбор?
— Нет. Я, во всяком случае, ничего другого не могу
придумать.
— Улэф, — крикнул Спархок. — За нами есть
хвост?
— Нет, не вижу никого.
— Может, им тоже неизвестен путь через лабиринт? —
предположил Келтэн. — Не думаю, что кто-нибудь ради развлечения
наведывается к Азешу.
Неожиданно из бокового коридора выскочили пять вооруженных
копьями земохских солдат и набросились на Спархока, Келтэна и Кьюрика. Их копья
давали им определенное преимущество, но в бою с рыцарями Храма его оказалось
недостаточно. И после того, как трое из них в корчах и истекая кровью повалились
на каменные плиты лабиринта, двое оставшихся исчезли в том направлении, откуда
появились.
Кьюрик схватил со стены один из факелов и повел Спархока и
Келтэн, за солдатами в темный петляющий коридор. И уже скоро они увидели тех,
кого преследовали. Однако эти двое солдат не торопились удрать от своих
преследователей, они со страхом вымеряя каждый шаг пробирались вдоль коридора,
стараясь как можно плотнее прижиматься к стенам.
— Ну теперь-то мы расправимся с ними! — возликовал
Келтэн, собираясь броситься вперед.
— Келтэн! — резко крикнул Кьюрик. —
Остановись!
— Что случилось?
— Уж как-то подозрительно они выглядят. Зачем так
прижиматься к стенам?
Келтэн уставился на двух испуганных солдат, так уцепившихся
за стены, словно видели в них свою последнюю надежду.
— А вот мы сейчас посмотрим, — прищурившись,
проговорил Келтэн.
С помощью меча он отковырнул от каменного пола небольшую
плиту и взял ее в руки, швырнул в одного из солдат, но немного промахнулся.
— Дай-ка я попробую, — сказал ему Кьюрик. —
Доспехи сковывают твои движения, ты вряд ли сможешь попасть в них. — И он
также отковырнул каменную плиту от пола. Удар его был точен. Булыжник с
грохотом отскочил от шлема воина. Солдат вскрикнул, пошатнулся, отчаянно
пытаясь ухватиться за выступ каменной стены. Но все попытки его оказались
тщетны и он ступил на середину коридора.
Каменный пол мгновенно разверзся под ним и он с
пронзительным криком исчез из вида. Другой солдат, видимо пытаясь разглядеть,
что произошло с его товарищем, тоже оступился и рухнул с узкого выступа в яму,
что раскрылась посреди коридора.
— Умница, — похвалил незадачливого вояку Кьюрик.
Он, осторожно, ступая подошел к самому краю провала и поднял факел. — Дно
ямы усеяно острыми копьями, — заключил он, с ужасом поглядывая на два
тела, пронзенных остриями. — Пошли обратно, надо всем рассказать об этом.
Думаю, нам надо внимательно смотреть себе под ноги.
Они вернулись в освещенный факелами коридор, и Кьюрик
коротко описал им ловушку, в которую угодили земохцы. Затем он задумчиво
посмотрел на солдат, что получили свою смерть от мечей рыцарей Храма и поднял с
пола принадлежащее им копье.
— Это не люди Адуса, — сказал Кьюрик.
— Почему ты так решил? — спросил Келтэн.
— Сэр Бевьер обломал копья у тех солдат, что были с
Адусом. Значит, в лабиринте прячутся еще и другие солдаты — возможно,
небольшими группками. И я думаю, они могут быть здесь затем, чтобы заманить нас
в ловушки, которыми, вероятно, испещрены многие боковые проходы и коридоры.
— Ну что ж, будет весьма любезно с их стороны оказать
нам эту услугу, — усмехнулся Улэф.
— Не совсем понимаю твоей радости, сэр Улэф.
— В лабиринте множество ловушек и западней, но у нас
есть под рукой солдаты, которые будут выискивать их для нас. Нам остается
только захватить в плен несколько из них.
— Да, кажется, это именно то хорошее, что по словам
людей, можно отыскать в плохом, — ухмыльнулся Тиниен.
— Можно сказать и так. Правда земохцы, которых мы
отловим, полагаю, будут придерживаться иного мнения.
Те солдаты, что следуют за нами из Тронного Зала, быстро
приближаются к нам?
— Не очень.
