— Ладно, — улыбнулся Макс, — начну сначала.
Итак, сказочка про… любовь. Она, знаете ли, бывает разной. Можно обожать жену,
ребенка, собаку… А можно страстно любить деньги, драгоценности и прочие
атрибуты роскошной жизни. Встречал я таких людей. В общем, ничего плохого нет в
том, когда богатый человек тратит средства на утоление своих желаний. Сам
заработал тысячи, сам их по ветру и пустил. Кому от этого плохо? Безобразие
начинается, когда потребности не совпадают с возможностями, а если в этом
случае личность еще и не умеет управлять своими желаниями — жди беды. Именно
так и получилось с Беатой Быстровой.
Девочка родилась в более чем бедной семье. Отец пил горькую,
тащил из дома все, что плохо лежит, мать зарабатывала копейки и пыталась
поставить на ноги двух дочек. Когда Беата вспоминала детство, впрочем, она не
слишком любила возвращаться в то время, которое большинство людей считает
лучшим периодом в жизни, перед девушкой всегда вставала одна и та же картина:
отец, роющийся в комоде, и мать, рыдающая на полу. Папенька, обладая звериным
чутьем, всегда находил «захоронки», куда бедная мать прятала кровью и потом
заработанную копеечку. Но потом неожиданно привалило счастье: маменька убила
мужа.
— Да ну?! — подскочил я. — А все, кого я ни
спрашивал, говорили, что отец Беаты и Леры ушел из семьи, а их мать умерла.
— Нет, — покачал головой Макс, — Андрей довел
Валентину до того, что она схватилась за сковородку. Несчастная баба не
собиралась никого убивать, она просто оборонялась от озверевшего пьяницы,
твердо решившего, что перед ним не жена, а страшное чудовище.
— Белая горячка, — протянула Нора.
— Именно, — кивнул Максим, — к сожалению,
частый случай. Допился до зеленых чертей, потерял адекватность. Как правило, в
таких ситуациях страдают жены, но иногда случается наоборот.
Когда приехала милиция, Валентина рыдала над трупом, рядом
валялась злополучная сковородка. Судья оказался более чем снисходителен, учел
все смягчающие обстоятельства и дал женщине всего два года в колонии общего
режима.
Сокамерницы ее предупредили: «Очевидно, скоро будет
амнистия, пару месяцев всего и посидишь, повезло. Выйдешь, заживешь королевой».
Но Валя все время плакала, и в одно далеко не прекрасное
утро ее нашли на шконках мертвой, ни в пересыльную тюрьму, ни на зону она не
попала, покончила с собой в следственном изоляторе.
Беата, которой тогда исполнилось всего восемнадцать лет,
брать тело матери отказалась, заявив: «У нас с Лерой нет денег на похороны, мы
голодаем. — Потом помолчала и добавила: — Не могла уж до суда удавиться!
Коли решила себя жизни лишить, должна была обо мне подумать! Теперь везде в анкетах
придется писать: мать осуждена за убийство».
Навидавшийся всякого сотрудник СИЗО растерялся, услышав это
заявление, и попытался укорить Беату: «Все-таки это твоя мать! Ты подумай, что
говоришь». Девушка притормозила на пороге кабинета и мигом отбила мяч: «Мать? А
что она нам сделала хорошего? Ничегошеньки-то у меня нет».
И это было правдой. Ни приличной одежды, ни украшений, ни
косметики у Беаты не имелось. Как не было и высшего образования. Впрочем,
неглупая от природы, Беата закончила десять классов. В аттестате теснились одни
тройки, но имелась и одна честно заработанная пятерка — по английскому. Беата
обладала отличной памятью и явной склонностью к иностранным языкам, о чем ей не
раз говорила учительница. После выпускных экзаменов Беата подалась было в институт,
но срезалась на сочинении. Пришлось идти в супермаркет уборщицей. В магазине и
произошел случай, предопределивший всю дальнейшую жизнь Беаты.
Один раз, зайдя в туалет, она обнаружила на умывальнике
кольцо с довольно крупным бриллиантом.
— Как оно туда попало? — удивился я.
— Что же здесь непонятного, — вздернул брови
Максим, — многие женщины, когда моют руки, снимают драгоценности, твои
знакомые так не делают?
Я промолчал. Почти все мои подруги принадлежат к так
называемому светскому обществу, а его представительницы никогда не станут
стаскивать с наманикюренных пальчиков фамильные бриллианты. Мамы и бабушки учат
таких девочек с ранних лет: «Никогда не разбрасывай свои украшения, помни, что
ими пользуется в нашей семье уже пятое поколение».
Максим, не обращая на меня внимания, продолжал дальше:
— Беата сразу сообразила, кому принадлежит перстень:
директрисе.
Любая другая девушка мигом бы отнесла находку начальнице.
Беата, впрочем, тоже сначала хотела так поступить. Но когда ее пальцы взяли
солитер,
[7]
она поняла, что ни за какие коврижки не вернет его владелице. Камень
завораживал своим блеском, множество мелких граней отражало свет, разноцветные
лучи переливались, казалось, в вонючем туалете сияет солнце. Беата сунула
добычу в карман и на следующий день уволилась.
Если вы думаете, что она отнесла кольцо в скупку, то
ошибаетесь. Девушка сохранила алмаз. Каждый вечер перед сном она вынимала
украшение и, любуясь разноцветными огоньками, «бегавшими» по камню, мечтала о
том времени, когда у нее будет много-много, неисчислимое количество подобных
безделушек. Беата полюбила бриллиант, как человека, она разговаривала с ним, и
порой ей казалось, что, меняя блеск, кольцо отвечает взаимностью своей новой
хозяйке. Теперь лучшим времяпрепровождением для девушки стало посещение
ювелирных магазинов. Часами простаивала она у витрин, разглядывая броши и
ожерелья. На цены Беата старалась не смотреть, они были настолько
запредельными, что даже не пугали. Вы станете расстраиваться, увидав в журнале
фотографию особняка стоимостью в двадцать миллионов долларов? Наверное, нет,
такая сумма совершенно запредельна для обычного человека. А у Беаты денег не
было, совсем не было. И она стала задумываться, где их взять. То, что заработать
честным трудом большой капитал невозможно, было ей ясно давно. Еще в
подростковом возрасте, стоя во дворе около скамейки, на которой судачили бабы,
Беата с презрением думала: «Отказывать себе во всем, чтобы купить деревянный
сарай под Калугой? Нет уж, это не для меня».
Но время шло, а где взять средства на строительство замка,
было по-прежнему непонятно.
Потом блеснул лучик надежды. Беата пошла в больницу делать
аборт и познакомилась с Дмитрием. Парень показался ей подходящим кандидатом в
мужья. Тихий, болезненный, интеллигентный, совершенно непьющий. А главное,
Вадик происходил из обеспеченной семьи. Мать — преподаватель вуза, отец —
известный актер. Беата почти теряла сознание, глядя на серьги будущей свекрови,
одно плохо, в семье была еще дочь, и, скорей всего, цацки после смерти Регины
Глебовны достанутся ей.
