Володя засунул альбомчик подальше в шкаф, уничтожив
предварительно «компромат», и попытался забыть происшествие. Но не тут-то было,
и он решил, когда Беата позвонит, дать ей немного денег, просто так, в качестве
подарка. Он не сомневался в том, что бывшая любовница затеяла спектакль с одной
целью — «пощипать» его от души. Но время шло, а Беата не появлялась. Через
месяц удивленный Володя сам перезвонил ей. Пару раз он нарывался на
автоответчик, прилежно оставлял сообщения, но Быстрова не спешила с ним
соединиться. В конце концов Меркулов поймал Беату и предложил встретиться. Она
принялась ломаться:
— В понедельник не могу, во вторник на работе аврал, в
среду надо везти Лизу к врачу…
Сговорились увидеться через десять дней. Володя приехал по
указанному адресу и присвистнул. То ли Беата нашла себе очень обеспеченного
«папика», то ли и впрямь хорошо зарабатывала. Дом оказался элитным, квартира
была отлично обставлена, крохотная девочка — великолепно одета, и к кофе ему
предложили бутерброды с икрой.
— Ты, кажется, не нуждаешься, — выпалил Володя,
выпив кофе.
— Абсолютно, — спокойно кивнула Беата, — нам
с дочерью хватает.
— Бледненькая она какая, — покачал головой
Меркулов, — прямо прозрачная.
— Ест плохо, — озабоченно ответила Беата, —
еле-еле обед в Лизоньку няня впихивает, ну все ей не по вкусу, не поверишь,
лишь одни помидоры готова есть с утра до ночи, но от них, сам понимаешь, вес не
наберешь!
Володя вздрогнул. Его мать не раз рассказывала, что сын в
детстве буквально доводил ее до обморока полным отсутствием аппетита.
Единственное, что он поглощал с аппетитом, были помидоры! «Неужели девчонка и
впрямь моя дочь?» — мелькнула мысль.
Беата спокойно продолжала:
— Мне нет никакого смысла тебя обманывать. Сам видишь,
я совсем не нуждаюсь, денег никаких не приму, и в качестве спутника жизни ты
мне не подходишь, просто хотела поставить тебя в известность: на земле живет
твоя дочь!
И она, вынув из шкафа свидетельство о рождении ребенка,
протянула зеленую книжечку бывшему любовнику. Володя раскрыл документ, произвел
в уме нехитрый расчет и полностью поверил Беате. Он расстегнул портфель и
вытащил конверт с заготовленными пятьюстами долларами.
— Вот, возьми в качестве алиментов.
— Мне от тебя ничего не надо, — пожала плечиками
Беата, но в конвертик все же заглянула и расхохоталась, — дорогой, я такую
сумму трачу за три дня! Ты хоть представляешь, сколько стоит содержать элитную
няню, гувернантку и педиатра? Убери копейки, не позорься!
Володя побагровел. Он богатый человек, не отказывающий себе
ни в чем, а Беата посмела упрекнуть его в жадности.
— И сколько же уходит на малютку?
Беата фыркнула:
— По-разному. Няня стоит тысячу долларов, примерно
такая же сумма улетает на еду и одежду. Сам считай. Впрочем, когда Лизочка
болеет, расходы мигом увеличиваются.
Володя крякнул:
— Чего же ты хочешь?
— Ничего, — совершенно спокойно ответила Беата.
— Зачем тогда звала меня?
Бывшая любовница удивленно вскинула брови:
— Ты сам явился!
— Значит, денег тебе не надо?
— Нет.
Пришлось Володе уйти. Очевидно, Беата была хорошим
психологом, она отлично знала: начнешь требовать у бывшего любовника
материальной помощи — получишь пшик. А вот если прикинешься независимой…
Через неделю Володя перезвонил и заявил:
— Даю три тысячи баксов в месяц, мой ребенок не должен
нуждаться.
Беата согласилась, и отец начал выплачивать алименты
неофициально, он вовсе не собирался признавать девочку и создавать проблемы в
своей семейной жизни. Беата была хорошо информирована, супруга Володи крайне
ревнива, а ее отец действительно имеет контрольный пакет акций в фирме, которая
принадлежит зятю. Так что, хорошенько подумав, Владимир решил расстегнуть
кошелек, он вполне обеспеченный человек, и три тысячи «зеленых» не много значат
в его ежемесячном бюджете. Правда, сумма пособия постоянно менялась. Весной
Лиза заболела, пришлось потом оплачивать ее пребывание вместе с няней в
санатории, летом Беата повезла дочь на отдых в Майами, естественно, за счет
отца, а вот Новый год решила встретить в Испании, и Володя купил три путевки.
— Почему три? — удивился я.
— Беате, Лизе и няне, — пояснил он и, поманив
пальцем официанта, добавил: — Я думал, они еще там. Беатка, правда, не звонила,
но она проявляет деликатность, связывается со мной только по рабочему телефону.
У меня Катька просто Отелло. Только в ванную пойду, а она мигом проверяет
голосовую почту в мобильном!
Глава 17
Я уехал из ресторана, оставив совершенно опьяневшего Володю
на попечении официантов.
— Вы не волнуйтесь, — успокоил меня халдей, —
уложим его сейчас в кабинете поспать, господин Меркулов наш постоянный клиент,
для него созданы все условия.
Тихо урча, «Мерседес» свернул на проспект. Я проехал пару
сотен метров и затормозил у ларька, нужно было купить сигарет. Честно говоря,
история, рассказанная Володей, казалась мне невероятной. Беата жила в шикарной
квартире? Да она снимала убогую халупу с колченогой мебелью! У Лизы имелась
суперпрофессиональная няня, получавшая за работу тысячу долларов в месяц? Но у
меня совсем другие сведения. Девочка, плохо одетая, жила у Леры… Однако Володя
совсем не походил на лжеца. Может, это он решил избавиться от бывшей любовницы,
которой приходилось платить по три тысячи долларов в месяц?
Я сел в машину и включил поворотник. Нет, не похоже.
Меркулов ужасно удивился, услыхав об убийстве Беаты, а потом напился. Перед тем
как упасть лицом в тарелку, он упорно бормотал:
— Эй, ты, парень, отыщи Лизу, заплачу, сколько
захочешь… Где моя дочка? Слышь, рой носом землю…
Надо быть гениальным актером, чтобы сыграть такое… А Володя
совершенно не производил впечатления хитреца. Скорей наоборот, простой, слегка
грубоватый парень, которому повезло в бизнесе. Чем больше я думал об этой
ситуации, тем непонятней она мне казалась.
Впрочем, Норе ситуация тоже не понравилась.
— Интере-есное дело, — протянула хозяйка, выслушав
мой отчет. — Ладно, меняем планы. Оставь пока этого Леонида Серегина в
покое, хотя бывший муж может рассказать много интересного, и поезжай опять к
Лере. Скорей всего, девица сумеет прояснить ситуацию. Она небось в курсе,
откуда у Беаты взялась роскошная квартира.
