– Ну да, приобрели, правда, не вчера, деньги взяли в
долг. Отдаем частями, живем трудно, но потихоньку обустраиваемся.
– А я, – окончательно расстроилась Ира, – с
хлеба на квас перебиваюсь.
– Будет и на твоей улице праздник, – утешила ее
бывшая одноклассница и снова приложилась к бутылке.
– Когда только? – тоскливо протянула Ира. – С
голоду подохнуть успею!
– Ничего, – подбодрила Победоносцеву Надя и вновь
опрокинула фужер.
Короче говоря, через час Надя прилично набралась. Тяжело
вздыхая, Ира повезла однокашницу к себе. Денег, потраченных на такси, было
безумно жаль, но ведь не оставлять же Надю одну.
Дома та пришла чуть-чуть в себя и воскликнула:
– У тебя водка есть?
– Нет, – покачала головой Ира, – я не пью.
– А чего там в шкафчике стоит? – не успокаивалась
Надя.
– Остатки ликера, – вообщила Ира, – с Нового
года.
– Давай.
– Наверное, тебе уже хватит, – попыталась
вразумить распоясавшуюся гостью хозяйка.
Но Надя расхохоталась, встала, сама взяла пузатую бутылку,
быстро опустошила ее и воскликнула:
– Жаль, водки нет!
– Ты алкоголичка! – не вытерпела Ира. –
Ужасно! Послушай, лечись, пока не поздно.
– Ерунда, – отмахнулась та.
– Вовсе нет.
– Глупости, – еле-еле ворочая языком, сказала
Надя, – просто я так стресс снимаю, жизнь тяжелая, беда сплошная.
– Не пори чушь, – резко возразила Ира, – что
за горе у тебя?
Надя икнула, закрыла лицо руками и, покачиваясь из стороны в
сторону, заныла:
– Страшно мне, страшно ужасно…
– Прекрати, – попыталась остановить ее Ира.
– Нет, слушай.
– Давай я тебя спать уложу.
– Молчать! – заорала Надя.
Ира попятилась, у нее не было опыта общения с алкоголиками,
поэтому пьяная истерика бывшей одноклассницы ее пугала.
– Прости, прости, прости, – вдруг залепетала
Надя, – выслушай меня, умоляю, сил нет, накопилось столько, что льется
через край! Знаешь, откуда у нас новая квартира?
– Купили, – растерянно ответила Ира.
– А на какие шиши?
– Сама же говорила, в долг взяли, теперь выплачиваете.
– Нет, не так!
– А как?
Надя обхватила себя за плечи и, трясясь в ознобе, принялась
говорить. Выглядела она как зомби, лицо застывшее, бледное, остановившийся
взгляд.
Ира слушала рассказ пьяной знакомой и не понимала, как на
него реагировать.
А Надя говорила и говорила, припоминая детство. Все
сведения, которые Ира вывалила перед Галей, были получены ею от Надюши. Та
рассказала и о своем детстве, и об отце с матерью, и о коммуналке, и о
многом-многом другом.
Оказывается, Лола в свое время обманула Римму. Она таки
вшила «улучшитель» в джинсы Птицыной. Впрочем, было непонятно, Птицына
скончалась сама по себе или в результате таинственного изучения.
Спустя некоторое время после смерти Тани и самоубийства
Игоря, уже после окончания школы, Лола явилась в гости к Римме. Когда Кисова
позвонила в дверь к Победоносцевым, Римма открыла дверь и бросилась к ней на
шею с воплем:
– Какая ты красивая!
Лолита усмехнулась, бывшая одноклассница осталась такой же
наивной глупышкой, как и раньше. Подруги прошли в комнату, и тут Кисова сделала
огромную ошибку. Она то ли забыла, что у Риммы есть младшая сестра, то ли
решила, что Нади нет дома, и завела откровенный разговор.
– Я слышала, твоя мама скончалась?
– Да, верно, – кивнула Римма, – мы с папой
остались. Болеет он, в клинике сейчас. Я вот институт бросила, на жизнь
зарабатывать надо.
– Вроде ваши соседи в основном покойники? Они давно
умирать начали, когда мы еще в школу ходили!
– Ага, – подтвердила Победоносцева, – одни
Алеутовы остались.
– Значит, они из а-группы, – протянула
Лола, – впрочем, нам с тобой тоже повезло, и Машке Лаптевой.
– Ты о чем? – разинула рот Римма.
Лола ухмыльнулась:
– Твой отец гений.
– Ты так считаешь? – скривилась Римма. – А по
моему мнению, идиот страшный!
И тут Лола обрушила на голову Победоносцевой ведро
информации. Надя, лежавшая на диване в соседней комнатушке, затаилась и стала
свидетельницей немыслимого разговора. Лола, считая, что ее никто не слышит,
говорила громко.
Тогда, давным-давно, Лола засунула-таки в джинсы Тани
«улучшитель», надеясь на успех затеи. Кисова, умная девочка, талантливый
математик, жила в квартире, набитой книгами. Библиотеку начал собирать
дедушка-академик, а продолжали родители. Лола много читала, после выпускных
экзаменов она собиралась в Физтех. Школьница умела делать логические выводы. А
Римма Победоносцева рассказывала о том, что у них умирают соседи. Вот в голову
Лолиты и пришло очень простое соображение: ну с какой стати люди из квартиры,
где жила Победоносцева, вдруг кучно отъехали на тот свет? Инфекция? Она должна
была неизбежно затронуть всех обитателей коммуналки. Но кое-кто ведь не
пострадал. Например, Надя и Римма. Продолжая размышлять в этом направлении,
Лола стала рыться в домашней библиотеке. Ее заинтересовала проблема: можно ли
на самом деле убить человека какими-то лучами, или это из разряда бреда? На
одной из самых верхних полок девочке попалась на глаза невзрачная брошюрка,
дешевое репринтное издание 50-х годов. Лола открыла его и, будучи ребенком
«остепененных» научных сотрудников, сразу поняла, что перед нею автореферат, то
есть буклет, в котором излагаются основные положения работы ученого, желающего
стать кандидатом или доктором наук. Членам Ученого совета, очевидно, лень
читать диссертацию целиком, вот поэтому и придумали авторефераты.
