Глубоко вздохнул, заговорил четко и веско, точно гвозди
заколачивал:
– Во-первых. На борт мы поднялись без кандалов и
наручников, без вооруженного эскорта, в компании одного лишь безусого юнца.
Во-вторых. Нас препроводили непосредственно в рубку и оставили, опять же, без
охраны, наедине с двумя высшими, насколько я понимаю, офицерами корабля.
Амбразур в стенах не наблюдается, скрытых ловушек и прочих сюрпризов – включая
магические – для лиц, ведущих себя здесь неадекватно, я тоже что-то не вижу.
В-третьих. Вы позволили пронести сюда оружие – причем оружие вам явно
неизвестное, но обладающее огромной взрывной силой. Лодка сейчас под водой,
дверь не заперта, и, если рванет, то проблем с пропитанием у здешних рыб не
будет очень долгое время. В-четвертых… Впрочем, достаточно и этого.
Следовательно – что? Следовательно, никакие мы не враги и на противника отнюдь
не работаем, так что все эти ваши эскапады и угрозы – лишь дешевый трюк… Теперь
посмотрим с другой стороны. Совершенно незнакомых вооруженных людей вы тоже
сходу не пустили бы в рубку без должных предосторожностей – учитывая, в
частности, отсутствие флага на вашем корабле. Вывод: вы знаете, кто мы. Вопрос:
откуда у вас такая информация?
Соляные столбы обратились в лед, и повисла долгая пауза. А
Сварог, изо всех сил сохраняя каменное выражение лица, пересек рубку, сел на
соседний стул и устремил на ледяные фигуры взгляд а-ля «Сдавайтесь, мистер
Джонс, нам все известно». Разумеется, благородному лару, королю и прочая,
прочая, прочая не пристало сидеть в присутствии дамы, однако ж нужно было
добить парочку до конца. Мысленно же он аплодировал Рошалю. Ай да охранитель,
ай да сукин сын, как быстро вошел в ситуацию!..
– Вот ч-черт… – наконец смущенно выдавил из себя
седовласый Дако-Райми и шумно почесал бугристый лоб. Вопросительно глянул на
Мину. – Ладно, ваша взяла… Прошу прощения за эту маленькую проверку, но
просто обстоятельства столь необычны, что…
– Садитесь, господа, после будем оправдываться, –
мрачно процедил Сварог, стараясь попадать в тон Рошалю. – Дело слишком
серьезное, так что и разговор пойдет серьезный. И не вздумайте лгать, у меня,
знаете ли, есть маленькая такая способность – отделять правду ото лжи.
Женщина горделиво вскинула на него мечущие черные искры
глаза.
– А по какому, собственно, праву мы должны отчитываться
перед вами?! Скажите спасибо, что мы вообще вас подобрали!
– Спасибо, – ничуть не лукавя, ответил Сварог, а
заместо ответа на вопрос номер один применил уже не единожды испытанный способ
– достал из воздуха сигарету и неторопливо прикурил от пальца, глубоко начихав,
разрешает корабельный устав курение в отсеках или нет. И, надо сказать, это
произвело впечатление – по крайней мере, на Дако. Чертовка же, хоть и была
фокусом напугана изрядно, но нашла в себе силы страха не показать. И даже
отчеканила еще более горделиво:
– Пока я командир «Дархской услады», порядки на борту
устанавливаю я. И я не позволю, чтобы всякие… всякое…
Оп-па! И ведь она не врет! Женщина – командир торпедной
субмарины? Однако…
– А вы слыхали поговорку насчет женщины на
корабле? – вкрадчиво спросил Сварог.
– Не надо, Мина, – быстро встал между ними
Дако. – Вы же видите, что это действительно Иные, и не самого мелкого
калибра…
«Иные? – мысленно встрепенулся Сварог. – Это в
каком, простите, смысле?..» И, держа лицо, многозначительно добавил:
– Речь идет о судьбе не только вашей лоханки. Но и о
судьбах мира. Так что давайте будем взаимно откровенны.
Дав еще несколько залпов черными молниями из-под длиннющих
ресниц, резерв-победитель Мина-Лу шумно вздохнула и уселась на стул – с видом
королевы, которой до тошноты обрыдли приемы и посольства, но что поделать –
работа такая.
Уселись все, наконец, и Дако, дождавшись раздраженного кивка
командирши, сказал негромко:
– Вы абсолютно правы. Мы ждали вас. Просто нас немного
сбило с толку, что вместо одного Иного к месту встречи прибыли двое. А тут еще
скоростник Каскада… Мы должны были подстраховаться, убедиться, что вы именно
тот, кого мы встречаем: Иной по имени Сварог. Именно так вы и представились, не
правда ли?
Глава 3
Вопросы и ответы
Сварогу пришлось сделать над собой изрядное усилие, чтобы
сохранять на лице печать глубочайшей осведомленности и проистекающей из нее
непосильной ответственности за «судьбы мира». Да, что и говорить, это было
неожиданно. Их, видите ли, встречают! Стало быть, кто-то заранее знал, что двое
пришельцев из другого мира окажутся именно в это время и именно в этой точке
океана, и подготовил торжественную встречу?! Дела-а…
– Так, стоп, – он поднял руку. – Давайте-ка
по порядку и с самого начала…
– Позвольте мне, граф, – с виду мягко, а на деле
азартно перебил Рошаль, ясно было, что ситуация и его заинтриговала донельзя…И
Сварог вынужден был прикусить язык. Он великолепно управлялся с холодным и
огнестрельным оружием, неплохо разбирался в тонкой науке дворцовых интриг, умел
дышать под водой и лишать предметы веса, отводить глаза и менять обличье, умел
распознавать проявления черной магии и наличие яда в еде и питье, умел видеть в
темноте, даже павших лошадок оживлять умел… Но по сравнению с Рошалем он был не
более, чем сопливым мальчишкой – в деле извлечения информации.
– Сделаем проще, – твердо сказал
охранитель. – Потому что у нас мало времени, а узнать мы должны многое. Я
буду задавать вопросы – вы будете на них отвечать. Если я спрошу о чем-нибудь,
что касается каких-либо ваших личных тайн, так и скажите – вопрос снимется.
Если я спрошу какую-нибудь глупость – например, какой сейчас год или как
называется этот… это водное пространство, в котором плавает ваша лодка,
отвечать надо четко и без запинки. Проверим, насколько вы правдивы даже в
мелочах… Договорились?
– Нет, не договорились! – опять встрепенулась
Мина.
– Капитан… – начал было Дако.
– Между прочим, – язвительно перебила Мина и
порывисто вскочила с места, – я подрядилась всего лишь подобрать в море и
доставить на материк одного Иного. И что в результате? Вместо одного
оказываются двое, ни с того ни с сего на нас нападает «Черная молния», а потом
меня же еще и подвергают какому-то идиотскому допросу! Увольте, господа, сами
играйте в свои игры в подполье и заговорщиков. У меня, к вашему сведению, есть
дела поважнее. Если Каскад засек взрыв «Молнии», здесь скоро будет не
протолкнуться от кораблей и абагонов. Мы должны уходить на глубину, так что я
буду на марсе… Желаю приятно провести время, ваффен-йор.
После чего, не удостоив собравшихся более ни словом, ни
взглядом, ровно держа спину, гордая юная девица, как говаривал один шкодливый
толстяк с пропеллером на спине, улетела далеко-далеко. Сиречь – покинула рубку.
– Прошу извинить, – сказал Дако-Райми, когда за
ней закрылась дверь люка. – Мина совершенно не разбирается в большой
политике… Хотя в некоторых других областях ей нет равных. Итак, господа, я
внимательно слушаю вас и постараюсь честно ответить на все ваши вопросы.
