«Парни, хорошо запомните, женщины тоже люди, но люди не
совсем нормальные, им хочется романтики, букетов, конфет, ахов, охов и прочей
лабуды, от которой у нас, мужчин, скулы сводит. Но что делать? Если просто
сунешь ей коробочку с кольцом и буркнешь: «Ну, ты, того, давай
поженимся», – она, конечно, не откажет. Ясное дело, что любая дурочка
только и ждет этих слов. Но потом в течение тех лет, которые вы из-за твоей
глупости будете вынуждены провести вместе, ты станешь регулярно выслушивать
нудные упреки, типа: «Никакой романтики, даже предложение красиво сделать не
сумел». Поэтому вот тебе небольшой списочек, а ты уж сам выбери наиболее
подходящий способ.
а) Опусти кольцо в бокал с шампанским. Плюс – она придет в
восторг, минус – она не пьет и обозлится, но ты будь настойчив.
б) Спрячь кольцо в кусок торта. Плюс – она придет в восторг,
минус – она не ест сладкое, но ты будь настойчив.
в) Привяжи кольцо к (сам понимаешь чему) и в самый
интересный момент продемонстрируй подарок. Плюс – она придет в восторг, минус –
ты лишишься чувств, потому что девица задушит тебя в объятиях, но ты все же
попытайся, придя в себя, быть настойчивым».
Журнал выпал у меня из рук. Ладно, первые два способа еще
куда ни шло, хотя, на мой взгляд, автор статьи указал в них не те минусы,
девушка может попросту не заметить украшения и проглотить его, это в лучшем
случае, в худшем начнет жевать торт и сломает зубы. Но вот третий момент!
Придет же в голову такое!
– Хорошо, что ты выбрал торт, – вырвалось у меня.
Игорь насупился.
– Не слишком здорово вышло.
– Ну зачем ты приобрел этот дурацкий журнал!
Квасов моргнул.
– Ваня…
И тут его прервал звонок моего мобильного, я вынул телефон.
– Иван Павлович, – заорала Нора, – немедленно
домой!
Ноги сами собой понесли меня в прихожую. Если хозяйка
обращается к секретарю по имени-отчеству – жди беды.
– Уже уходишь? – занудил Квасов.
– Извини, работа, – стал оправдываться я, надевая
куртку.
– Я думал поговорить, обсудить свою беду.
– Давай завтра?
– Ладно, – легко согласился профессор, – как
насчет того, чтобы в восемь пойти в «Момо»?
Я закивал, «Момо» так «Момо», мне без разницы, где пить
плохой кофе. Квасов церемонно довел меня до двери и начал расшаркиваться.
– Спасибо, что нашел время зайти и выслушать, мне
определенно стало легче.
– Ей-богу, это было нетрудно.
– Крайне благодарен.
– Не стоит.
– И все же ты настоящий друг. Кстати, если твои планы
изменятся, обязательно позвони, мы перенесем свидание на другой день.
И тут снова зазвонил телефон.
– Иван Павлович, ты где? – возмутилась Элеонора.
– Уже бегу.
– Живо уходи от зануды, – заорала Нора, – хватит
китайские церемонии разводить!
Я быстро отсоединился и с опаской взглянул на Игоря: Нора
вопила так громко, что звук ее голоса мог долететь до ушей Квасова. Но, похоже,
профессор не разобрал слов взбешенной Элеоноры, потому что он продолжал
по-прежнему прощаться, долго, обстоятельно передавая приветы Николетте и Норе.
Наконец я вышел из квартиры приятеля и с огромным облегчением поехал на первый
этаж.
Конечно, Нора порой бывает нетерпима и даже груба, Игоря она
иначе как «зуда с подзаводом» не называет. Но, следует признать, хозяйка сейчас
права, сегодня Квасов проявил себя не с лучшей стороны, сначала довел
несчастную девушку до полной потери самообладания, а потом так долго тряс мою
руку, словно мы расставались навеки.
Глава 2
Дома на вешалке висело незнакомое женское пальто, белое,
расшитое голубыми цветами. Вещь явно очень дорогая и стильная. А еще от нее
исходил горький запах французских духов. Вдыхая головокружительный аромат, я
снял ботинки и направился в кабинет к Норе. Похоже, к нам в неурочный час
примчалась клиентка с интересным делом.
– Явился! – стукнула кулаком по столешнице Нора. –
Полз два часа! Право, Иван Павлович, ты бы даже на черепашьих гонках занял
последнее место.
Я вздохнул, но ничего не сказал. У одной из моих любовниц
имелась черепаха по имени Мартина, вы не поверите, с какой скоростью она
передвигалась по квартире, мне порой было трудно ее догнать.
– Ваня, выпади из нирваны, – продолжала Нора, – и
поздоровайся с Мариной. Насколько я знаю, вы великолепно знакомы.
Я повернул голову влево и увидел в кресле хорошенькую
блондиночку, хрупкое существо, похожее на воздушное безе, – Марину
Арапову. Нора не ошиблась, я великолепно знаю сию особу, она близко дружит с
дочерью Коки, и тусовка зовет ее – Мари.
– Здравствуй, Ваня, – нежным голоском пропела Марина и
протянула мне тонкую, надушенную лапку.
Соблюдая светские правила, я приложился к ручке.
Марина, дочь вполне успешных родителей-актеров, долгое время
казалась мне типично светской дамочкой. В свое время ее мать подсуетилась и
выдала дщерь замуж за крайне ей неподходящего, по общему мнению, мужчину,
простого химика с отвратительным, на взгляд тусовки, именем Герасим. Очень
хорошо помню, какую гримаску скорчила Николетта, получив приглашение на
свадьбу, которую играли в скромном кафе. Жених оказался с принципами и не
захотел устраивать торжество на средства тестя.
Местные кумушки, в полном составе прибежавшие на
бракосочетание, взахлеб обсуждали скромное угощение и свекровь Марины, полную
тетку с «химией» на голове. А Кока и Люка после двадцатого «горько» поспорили
на энное количество долларов. Первая утверждала, что брак просуществует
полгода, вторая отводила ему срок – месяц. Но ошиблись обе.
Неожиданно жизнь Марины сложилась счастливо, а после
перестройки лапотный Герасим, к общему удивлению, вдруг занялся лекарствами.
Вроде он сначала просто торговал ими, потом открыл производство, подробностей я
не знаю, только у Марины появилась хорошая одежда, красивая машина и загородный
особняк. Арапова родила двоих детей, сначала мальчика Костю, которому сейчас
уже исполнилось двадцать два, и девочку Аню, ей, если не ошибаюсь, года на два
меньше.
Детьми занималась сначала нянька, потом гувернантки и
репетиторы. К слову сказать, ребята выросли хорошими, послушными, не доставляли
родителям хлопот.
Костя хотел после окончания школы пойти в театральный вуз,
наверное, в нем проснулись гены бабушки и дедушки, но Герасим категорично заявил:
– Нет. Лицедейство не профессия для мужчины.
