– Чем могу помочь? – ласково пропела
красотка. – Меня зовут Мальвина.
– Девочка с голубыми волосами, –
вырвалось у меня.
– Скорей уж с голубыми глазами, –
засмеялась Мальвина.
Понимая всю неприличность своего поведения, я,
разинув рот, продолжал пялиться на негритянку. Есть мужчины, которые теряют
рассудок при виде африканок, другие обожают азиаток, но я принадлежу к
обширному отряду лиц сильного пола, вполне довольных общением с девицами европейского
типа. Впервые в жизни меня поразила красота темнокожей девушки, до сих пор я не
понимал истерики вокруг супермодели Наоми Кемпбелл. Слишком тощая жердь с
неприятно толстыми губами и хищным взглядом избалованной кошки, нет, такая
красота не по мне. Но от Мальвины невозможно было оторвать глаз.
Внезапно мне вспомнилась история, случившаяся
очень давно, когда я, студент второго курса института, решив подработать,
пристроился в строительный отряд. Рабочий из меня был никакой, гвоздь от шурупа
я отличить не мог и особой физической силой тоже не обладал. В отряд
комсомольца Подушкина взяли за редкостное умение договариваться с колхозниками,
вернее, сельскими бабами раннего климактерического возраста, которые сидели в
местных сельсоветах, занимая посты главных бухгалтеров или председателей
колхозов. Мужики повсеместно пили водку, тетки были надежны и работоспособны,
как владимирские тяжеловозы. Уж не знаю, по какой причине они расцветали
улыбками, заметив на пороге долговязую фигуру студента Подушкина. Может, им
нравился бисквитный торт, который я не ленился прихватить с собой, или
восторгала моя манера общения? Приблизившись к столу начальницы, я шаркал
ножкой и говорил:
– Здравствуйте, девушка, простите, я комиссар
ССО
[4], зовут меня Ваней. Как
можно встретиться с председательницей, Марией Ивановной?
Стокилограммовая нимфа краснела.
– Слушаю вас.
Я делал шаг назад и восклицал:
– Простите, бога ради, но вы такая молодая! Я
думал, девушка-секретарь сидит! Извините, не хотел вас обидеть!
После этой обычной светской любезности мне
удавалось подписать самый выгодный договор на постройку коровника или
возведение километрового забора.
Если же при постройке «особняка» для буренок
кто-нибудь из студентов начинал возмущаться моей леворукостью, командир
немедленно орал:
– Заткнись! Гвозди всякий заколачивать умеет,
а с бабьем дано беседовать только Ване! Ну, подумаешь, уронил тебе он на башку
пару кирпичей, эка беда, глупей, чем есть, все равно не станешь.
Так вот, мы построили какие-то сараи в деревне
под Тамбовом и решили отдохнуть. Благодарные пейзане принесли нам самогон и
нехитрую закусь. Граненый стакан мутной жидкости мигом свалил меня с ног.
Впрочем, командир отряда Федя Бурлаков тоже продержался недолго.
Очнулся я в душной избе, в спертом воздухе
злобно звенели мухи, а ватное одеяло впечатало меня в матрас. Охая и держась за
разрывающуюся от боли голову, я поднялся и увидел Федьку, который сидел в той
же позе на топчане, стоявшем у печки.
– Чего, сыночки, плохо? – с искренним
состраданием пробасил кто-то.
Мы с Федором, не сговариваясь, повернулись к
окну, откуда шел звук, и замерли.
– Это белая горячка, – прошептал
Бурлаков, – надо бросать кирять! В дурку пора!
Я начал судорожно икать. У маленького окошка с
цветастыми ситцевыми занавесочками стоял стол, накрытый клеенкой. В центре была
досочка, на ней черная чугунная сковородка с жареной картошкой, луком и салом,
рядом на расстеленной газетке стояла банка с солеными огурчиками, чуть поодаль
высилась бутылка. Меня сначало затошнило, но потом я увидел человека, который
лакомился картошкой, и, не в силах совладать с собой, взвизгнул:
– Черт!
Огромный черный мужик положил на клеенку
гнутую вилку и прогудел:
– Между прочим, мне обидно. Я не черт, а
Михаил Иваныч.
– Ты его тоже видишь? – дрожащим тенорком
проблеял Федор.
– Ага, – простонал я.
– Значит, это не галлюцинация, – перешел
на шепот Федька, – двоим одно и то же не привидится.
Ответить командиру я не успел, лишь тупо
смотрел на антрацитно черного дядьку. Меньше всего я ожидал встретить в деревне
под Тамбовом негра, преспокойно лопающего жареху.
– Папка, – заорали из сеней, и в комнату
влетел прехорошенький негритеночек, – тама баба Мотя радио сломала!
Починишь?
– Сейчас, Лешенька, – ласково сказал
Михаил Иваныч, встал и, почти касаясь курчавыми волосами потолка, с укоризной
произнес: – Чаво уставились? У нас интернационал! Не черт я, а зоотехник. Мою
прабабушку барин местный в том веке из Эфиопии выписал, очень уж ему хотелось в
горничных арапку иметь. Сколько лет прошло, а кровь не разбавилась. Нас тут все
знают. А вам за воротник меньше лить надо, студенты! Тьфу!
Тяжело ступая, Михаил Иваныч ушел, мы с
Федькой обвалились на матрасы.
– Уф, – выдохнул командир, – я
думал, в ад попал! Нет, правда, хватит ханку жрать. Решено, возвращаюсь в
Москву, женюсь – и никаких бутылок.
Я же сделал другой вывод из случившегося:
любое, даже самое невероятное явление, как правило, имеет простое объяснение,
но людям свойственно умничать, от того и неприятности.
– Чем могу помочь? – колокольчиком прозвенела
Мальвина.
– Простите, – я вынырнул из пучины
воспоминаний, – я ищу Юрия Трофимова, вроде он ваш директор.
– Трофимов? – сдвинула тоненькие бровки
красавица. – Юрий? Не припомню такого.
– Он тут начальник.
– Нет, нет, – снова заулыбалась Мальвина, –
фирмой руководит Олег Валерьевич, в заместителях у него Анечка и Леня. Никаких
Юриев. Может, он в отделе рекламы работает? Одну минуточку.
Изящная смуглая ручка щелкнула рычажком. Я с
удивлением отметил, что ладошка у Мальвины не розовая, а тоже темная, почти
черная.
– Слушаю, – прохрипело из селектора.
– Леонид Михайлович, это Мальвина.
– Понял.
– Тут клиент пришел.
– Замечательно.
– Не знаю, к кому его направить.
– Спросите у него, какова цель визита, и
отведите в соответствующий отдел. Если ему нужен детский праздник, то это к
Родиону, он на время болезни замещает Лену.
– Клиент ищет Юрия Трофимова.
– Кого? – искренне изумился Леонид.
