— Что случилось? — тревожно спросил Цицерон, едва
жена переступила порог его жилища. — Ты разве не на празднике?
— Боги, великие боги послали нам знамение, —
запыхавшись, сообщила Теренция. — Весталки послали меня к тебе сообщить важную
весть — боги благоволят тебе.
— Что произошло? — радостно спросил консул.
— Когда алтарь уже затухал, внезапно из сожженной коры
и пепла поднялось большое пламя, и мы все закричали в один голос. Домициана
сказала, что это знак богини моему мужу, означающий благоволение и поддержку во
всех его начинаниях. Старшая весталка просила передать тебе, чтобы ты делал
все, что считаешь нужным для блага государства и народа римского.
— Подожди, — сразу понял, в чем дело, обрадованный
Цицерон, — я позову друзей. Повтори при них это сообщение о добром знаке
богини.
Несмотря на то, что Теренция охотно исполнила просьбу мужа,
Цицерон так и не заснул в эту ночь, тщательно обдумывая создавшееся положение.
Он был молчалив и задумчив даже в храме, вплоть до самого открытия заседания.
Как только началось заседание сената, Цицерон первым взял
слово. Он вышел на середину зала и, расхаживая мимо сидевших в зале сенаторов,
негромко начал говорить, постепенно усиливая свой голос.
— Вы знаете, зачем мы собрались, — начал
консул, — нам предстоит решить, что делать с заговорщиками. Сегодня утром,
как мне сообщил сейчас Сульпиций, захвачен еще один — Цепарий. Мы должны,
наконец, перейти от слов к делу. Заговорщики изобличены многочисленными
доказательствами, их заговор раскрыт. Настало время решать их судьбу.
Единственно возможная мера — смертная казнь с конфискацией имущества. Я
предлагаю вам высказаться, и пусть мнение сенаторов будет решением римского
народа, — громко закончил Цицерон свою чересчур краткую речь и вернулся на
место.
Сенаторы молчали, глядя друг на друга. Осудить римлян на
смертную казнь было противозаконной мерой, и это все понимали. Ваттий
Иссаварик, тяжело вздохнув, произнес:
— Децим Юний Силам, согласно нашим обычаям, первым
должен говорить ты — избранный консулом на будущий год.
Сердитый и недовольный Силан мрачно оглядел собравшихся и
громко сказал:
— Все доказательства безумных планов Лентула и его
людей у нас имеются. Этих людей нельзя долго держать под арестом у преторов.
Нужно отвести их в тюрьму и применить высшую меру наказания.
В полной тишине Силан сел. Никто не осмелился возражать ему,
все молчали.
— Луций Лициний Мурена, говори ты, — четко
выговаривая каждое слово, сказал Ваттий.
Новоявленный избранник римского народа побагровел и, встав,
произнес всего одну фразу:
— Смертная казнь — единственно возможное наказание для
этих людей.
В этот момент Красс тихо сказал Цезарю:
— Он мог бы выступить и подлиннее.
— Мурена не оратор, ничего страшного, — отозвался
Цезарь.
— Ну да, в отличие от Цицерона. Ты слышал, что сделал
вчера наш консул? Выступая перед народом, он сравнивал себя с Ромулом. Второй
отец-основатель нашего города, — иронично хмыкнул Красс.
Цезарь осторожно, стараясь не нарушать укладки редеющей
прически, почесал мизинцем голову.
— Про Суллу еще можно было сказать, что его вскормила
волчица, а про Цицерона… — он пожал плечами. — Боюсь, скоро нам
придется ставить памятник волчице с тремя детьми — Ромулом, Ремом и маленьким
Цицероном.
Красс неслышно захохотал, стараясь не привлекать внимания
окружающих.
Следом за Муреной выступал Агенобарб. Он тоже высказался за
высшую меру. Его предложение поддержали Торкват, Марцелл, Сципион. Очередь
дошла до Цезаря, избранного городским претором на следующий год. Цицерон с
интересом посмотрел на него, словно впервые увидел сегодня Юлия, и сжал губы,
стараясь не выдавать своего волнения.
Цезарь поднялся, чувствуя на себе взгляды окружающих, и не
спеша пошел к ростральной трибуне. Остановился, огляделся, заметив, как
внимательно смотрят на него несколько сот пар глаз, и начал свою речь.
[121]
— Сегодня нашей республике угрожает большая опасность.
Катилина собирает войско для похода на Рим, и своими непродуманными действиями
мы можем только еще более разжечь костер новой войны вместо того, чтобы
постараться его затушить. Принимая какое-либо решение, мы должны быть свободны
от чувств ненависти, дружбы, гнева или жалости. Ум человека нелегко видит
правду, когда ему мешают эти чувства, и я мог бы напомнить о множестве дурных
решений, принятых под влиянием гнева или жалости. Отцам-сенаторам следует
помнить, что преступление Лентула не должно в ваших глазах значить больше, чем
забота о вашем авторитете, и вы не будете руководствоваться чувством гнева
больше, чем заботой о своем добром имени.
Я думаю, — мягко продолжал Цезарь, — если можно
найти кару, соответствующую преступлениям этих людей, то я первый готов
одобрить беспримерное предложение смертной казни. Но даже если тяжесть
преступления превосходит все, что можно себе вообразить, мы и тогда должны
подвергать их наказанию, руководствуясь только законом.
Я уверен, — Цезарь метнул быстрый взгляд на
Силана, — то, что сказал Децим Силан, муж храбрый и решительный, он
сказал, руководствуясь своей преданностью государству, и в столь важном деле им
не движет ни расположение, ни неприязнь: его правила и умеренность мне хорошо
известны.
При этих словах по скамьям сенаторов пробежал едва слышный
смешок, а Силан густо покраснел.
— Это предложение кажется мне не только жестоким, но и
чуждым нашему государственному строю. Это, конечно, либо страх, либо их
противозаконные действия побудили тебя, Силан, избранного консулом, подать
голос за неслыханную кару. О страхе говорить излишне — тем более что благодаря
бдительности прославленного мужа, консула, налицо многочисленная вооруженная
стража, — показав на Цицерона, с небывалым сарказмом сказал Цезарь.
— Но ведь мы знаем, что Порциев закон запрещает
применять смертную казнь к свободным римским гражданам. И каждый из них может
отправиться в изгнание добровольно. Видимо, мы думаем о последствиях своего
решения для других. Все дурные дела, — громко отчеканил Цезарь, —
порождаются благими намерениями. Но когда власть оказывается в руках неискушенных
или не особенно честных, то исключительная мера, о которой идет речь,
переносится с людей, ее заслуживающих и ей подлежащих, на не заслуживших ее и
ей не подлежащих.
Так что же, отпустить их на волю, чтобы они примкнули к
войску Катилины? Отнюдь нет! Предлагаю забрать в казну их имущество, а их самих
держать в оковах в муниципиях,
[122]
наиболее обеспеченных
охраной, и чтобы впоследствии никто не докладывал о них сенату и не выступал
перед народом; всякого же, кто поступит иначе, сенат признает врагом
государства и всеобщего благополучия.
