Книга Земля свободы, страница 30. Автор книги Энн Маккефри

Разделитель для чтения книг в онлайн библиотеке

Онлайн книга «Земля свободы»

Cтраница 30

Люди ринулись по проходу, где их встречал Зейнал, властно приказавший спутникам оставаться на крыше нижнего контейнера. Увидев, как каттени складывает руки, девушка поняла: он собирается забрасывать людей на контейнер. Крис, Ку и Слав подсаживали их на следующий уровень, торопя взбираться как можно выше, подальше от машин. В результате организовался своеобразный «лифт» для беглецов — людей, дески, ругарианцев, троих зеленых ильгинцев и двоих турсов, или гоблинов, таких маленьких, что Зейнал просто-напросто зашвырнул их наверх.

В панических попытках поднять пленников с земли Крис заработала немало синяков, порезов и так сильно повредила правую руку, что пришлось действовать левой. Затем потребовалось срочно втаскивать Зейнала — машины заметили беспорядок. Очевидно, они пересчитывали выходящих из хлева, а теперь цифры не сошлись. Обнаружилась недостача. Зато удалось спасти больше двадцати обреченных!

Чтобы дотянуться до протянутых сверху рук, Зейналу пришлось подпрыгнуть.

Тем временем в проходе появилась странная щелкающая машина.

— Лезьте! — скомандовал каттени тем, кто еще оставался на нижнем уровне. — Ищут тепло. Идем туда, где холодно.

Они карабкались, пока не добрались до самой вершины. И сбились в кучу, со страхом озираясь вокрут. Сложенные одинаковыми штабелями контейнеры тянулись до самого горизонта. Акры контейнеров — насколько хватало взгляда.

— Сплошные чертовы запасы! — пробормотал один из мужчин, и в его голосе отчетливо сквозили истерические нотки.

— И мы почти к ним присоединились! — добавил другой.

— Внизу есть кто-нибудь еще? — спросил Зейнал, и Крис заметила, как тяжело он дышит — впервые за весь поход.

— Черт побери, нас обстреляли эти летучие орудия, а потом мы видели только проклятый хлев!

— Эй, да это же кэт! — обвиняюще крикнул первый мужчина.

— Кэт или нет, но он только что спас наши шкуры. Спасибо, приятель! — сказал второй, пожимая Зейнал у руку.

Спасенный был с ног до головы в грязи, и легкий ветерок, дувший на вершине этого грандиозного склада, разносил зловоние вокруг. Крис чуть не задохнулась.

Большинство людей уселись на контейнеры, что бы прийти в себя после бегства.

— Мое имя Зейнал. Мы исследуем. А вы?

— Для кэта ты неплохо говоришь по-английски, — заметил второй мужчина.

— Это Крис Бьорнсен, Слав и Ку, — продолжил Зейнал.

Потом он замолчал, чтобы остальные тоже могли представиться.

Их история походила на историю группы Крис, вот только с ними не оказалось сержанта Чака Митфорда. Поле, куда их сбросили, атаковали летучие твари, хотя дески и пытались предупредить об опасности. Оставшиеся разбились на маленькие группки по двое-трое — и на следующее же утро их окружили уборочные машины. В хлеву они пробыли несколько дней, но выжили благодаря пищевым пайкам, которые к настоящему моменту почти закончились. Некоторых затоптали насмерть животные, по непонятной причине впавшие в панику на вторую ночь их заключения.

— Вот почему от нас так воняет, — сказал Ленни Дойл, хрупкий темноволосый мужчина с приятным открытым лицом и славной улыбкой.

Первого говорившего звали Дик Эренс, и он до сих пор с хмурым подозрением косился на Зейнала.

Эренс был выше Крис, сильно сутулился, кривил рот и смотрел на всех весьма сердито.

— Зейнала сбросили сюда вмесге с йами, — объяснила Крис, равнодушно пожимая плечами, чтобы снять напряжение среди прибывших, — и я понятия не имею почему. Но он здесь и не раздумывая рискнул своей головой, чтобы спасти вас. Так что остынь, дружок.

Дик Эренс неохотно затих, но Крис видела, как он поглядывает то на нее, то на каттени.

— Итак, вернемся и проверим, остался ли кто-нибудь в этих сараях? — спросил у Зейнала Ленни.

— А с какой стати он решил спасать нас, людей? — угрюмо подал голос приземистый мужчина, явно уроженец Италии.

Зейнал опустил голову — похоже, так он размышлял, — взглянул на солнце, потом, не сводя с него глаз, медленно сделал круг. И бросил несколько отрывистых слов Славу, который утвердительно кивнул.

— Слав поведет в лагерь, — сказал каттени. — Машины учатся…

— Да, и вдруг здесь водится агрегат, способный лазать по штабелям, точно паук? — вставил Эренс.

— У вас есть еда? — спросил Зейнал.

— А что ты называешь едой? — поинтересовался Эренс.

— Эренс, засохни, — отмахнулся Ленни. — Машины нас не ищут. У нас есть кружки, ножи и пайки. Воды нет.

Зейнал снова посмотрел на солнце.

— Понял, — сказал Ленни. — Значит, так, я пойду к краю и проверю, чем занимаются наши механические друзья. Вчера они, наверное, обработали другую группу. Мы пару раз слышали крики. — Он судорожно вздрогнул. — А пока можно устроить небольшой перерыв.

— Там очень много сараев, — покачал головой Эренс.

— Вернемся и увидим, — отрезал Зейнал.

— Эй, подождите-ка… — запротестовал Эренс, поднимая руку.

«Ему не нравится ни идея, ни озвучивший ее», — подумала Крис и мысленно записала Эренса в «трудную» категорию.

— Тогда иди со Славом, — ответил каттени, безразлично пожимая плечами. — Здесь есть на что посмотреть и что разузнать.

Он жестом показал, что имеет в виду информацию о машинах и их работе.

— Ты сможешь открыть двери хлева снаружи? — спросила Крис.

Зейнал кивнул.

— Запросто. — Тут он ухмыльнулся. — Животные не отпирают двери. Это делают люди. И каттени.

Ленни громко рассмеялся и подтолкнул локтем злобного Эренса.

— Еще и чувство юмора!.. Ну так что, сходить и посмотреть? Я успел напиться как раз перед тем, как нас вытурили из нашего прелестного обиталища.

Зейнал согласно наклонил голову, и Ленни припустил рысцой туда, откуда они все пришли.

— Эй, братец, я с тобой! — помчался за ним еще один мужчина.

— Братья Дойл держатся вместе!.. Я — Джо Латторэ, — представился коренастый итальянец, с улыбкой кивая Крис и Зейналу. — И что же мы будем делать, если наткнемся на других людей и инопланетян, запертых вместе со скотом?

— Вытащим их оттуда.

Зейнал присел на корточки, развернул одно из лишних одеял и, вытащив нож, начал резать ткань на полоски. Чтобы сделать веревки, моментально поняла Крис.

— Да, веревки нам не помешают, — произнес Латторэ и взял одно из розданных одеял.

Резать оказалось совсем непросто, учитывая прочность материи. Крис была вынуждена остановиться: ее запястье разболелось и грозило окончательно выйти из строя. Но с помощью веревок втаскивать людей на контейнеры будет гораздо легче. Конечно, в том случае, если механизмы не обнаружат, куда делись беглецы, что тоже весьма вероятно.

Вход
Поиск по сайту
Ищем:
Календарь
Навигация