Она узнала голос Карлоса. Какая муха его укусила? Решил поговорить? Вечером, во время ужина, он не проронил ни слова. Единственное, что она услышала от него, было «Спокойной ночи!». После этого он поднялся к себе.
Стук в дверь не прекращался.
— Просыпайся, Кейтлин! Уже почти рассвело. — Теперь он стал нетерпеливо дергать дверную ручку.
Он намерен вломиться к ней? С ума сойти! Ну уж нет!
— Успокойся, уже встаю! — Кейтлин сонно пошарила рукой по ночному столику. Настольной лампы нет… здорово! Кое-как она сползла с кровати и принялась протирать глаза. Ей удалось разглядеть смутные очертания двери.
Чертыхнувшись, Кейтлин попыталась обойти кровать — и тут же больно стукнулась пальцем о какой-то ящик.
— Какие-то проблемы? — донесся из-за двери недовольный голос Карлоса.
— Ты моя проблема, — прошипела Кейтлин.
— Я все слышу. У меня острый слух. И в темноте я вижу, как кошка.
— Просто супер! — Кейтлин пошарила рукой по кровати. Кажется, где-то тут она оставила халат… — А сквозь стены ты, случайно, не видишь?
— Случайно, нет.
— Не повезло тебе. А то я как раз сейчас голая… — Договорить она не успела — дверь с треском распахнулась. Кейтлин испуганно завизжала.
— Выходит, ты соврала! — усмехнулся Карлос.
— Ты сломал мне дверь!
— Только замок, — успокоил ее Карлос. — Дверь в порядке. — Пошарив по стене, он щелкнул выключателем, и комнату залил свет.
— Ой! — Кейтлин зажмурилась — после темноты свет показался нестерпимо ярким. — Что ты здесь делаешь?
— Это называется работа. Знаешь такое слово?..
— Очень смешно… просто обхохочешься, — буркнула она. Она открыла глаза — и тут же обнаружила, что Карлос уставился на ее ночную сорочку. И не просто уставился — он глаз не мог оторвать от ее ночного одеяния. Может, потому, что тонкий шелк напоминал шкуру леопарда? А может, и по другой причине — сорочка была ей коротковата, и нижний край лишь слегка прикрывал верхнюю часть бедер. Кейтлин не сомневалась, что крошечные трусики из такого же пятнистого шелка видны во всей своей красе. Во всяком случае, судя по блеску в глазах Карлоса, он в должной мере оценил ее туалет.
— Эй, проснись! Мое лицо чуть выше.
Вздрогнув, он медленно поднял голову — взгляд его пополз вверх… и остановился на ее груди. Кейтлин даже скосила глаза вниз, дабы убедиться, не вывалилась ли она, часом, наружу. Такое иногда случалось, если она спала на боку. Нет, на этот раз все было в порядке.
Да что с ней такое? Еще недавно она бы сгорела от стыда, если бы малознакомый мужчина застал ее в таком виде.
— Честно говоря, я думала, тренировки начнутся утром, — буркнула она.
— Совершенно верно.
— Тогда для чего ты меня разбудил? Да еще посреди ночи! — Тем более что она почти до самого рассвета провертелась без сна.
Лежа с открытыми глазами, Кейтлин раз за разом прокручивала в голове услышанное от Шанны. И поняла, что начинает закипать. Единственный способ избавиться от злобы и обиды, решила она наконец, это придумать, как убедить Карлоса взять ее с собой.
— Через четверть часа взойдет солнце, — невозмутимо объявил Карлос. — Финеас и Ангус с Эммой теле… — Челюсть у Карлоса внезапно отвалилась, и он застыл, издав какой-то придушенный звук.
Кейтлин замерла, не понимая, что произошло. Что с ним такое? Может, удар хватил? Она ведь просто нагнулась, чтобы поднять халат. Оглянувшись, она увидела Карлоса — выпучив глаза, он с разинутым ртом таращился на ее… Упс! Взвизгнув, она поспешно выпрямилась. Проклятие… она совсем забыла, что ее трусики настолько малы, что не оставляют никакого простора воображению. Стоило только слегка наклониться, и все самое интересное оказывалось на виду. А Карлос, конечно, не замедлил этим воспользоваться.
Кейтлин поспешно закуталась в длинное шелковое кимоно.
— Ты что-то сказал?
Янтарные глаза Карлоса сердито блеснули.
— Они через пару минут будут здесь. Думаю, они рассчитывают увидеть, что ты горишь желанием поскорее приступить к тренировкам.
— Ясно. Сейчас оденусь.
Карлос одобрительно кивнул.
— Буду ждать тебя на кухне. Надень спортивный костюм.
Только сейчас она заметила, что сегодня на нем белое кимоно и широкие черные штаны, а волосы туго стянуты на затылке.
— Я, честно говоря, думала, что ты будешь учить меня стрелять.
— И не только. Еще фехтовать. А кроме этого, тебе придется освоить основные приемы карате, кикбоксинга и рукопашного боя. Кстати, какие ты обычно делаешь упражнения для тренировки сердца?
— Я… Не знаю, как-то не думала. Шопинг подойдет?
Карлос кинул на нее уничтожающий взгляд.
— Послушай, я только вчера приехала! — возмутилась Кейтлин. — Пришлось самой перетаскать все эти коробки наверх. Устала, как ломовая лошадь! — О том, что Лара с Оливией тут же вызвались ей помочь, она предпочла умолчать.
Карлос окинул взглядом сваленные на полу коробки и чемоданы.
— Это все твои пожитки? — присвистнул он.
— Это мои сокровища! В какой бы стране — или в городе, или в деревне — я ни была, первым делом отправлялась на местный рынок. Так сказать, занималась спортивной ходьбой. Очень полезно для здоровья, знаешь ли.
— Ясно. — Карлос выразительно поднял брови. — Значит, надевай спортивный костюм и спускайся. Жду тебя внизу через пять минут.
Смерив Карлоса злобным взглядом, Кейтлин захлопнула дверь перед его носом. Мужчины никогда не поймут, почему она так дорожит своими сокровищами. И дело тут не в деньгах — большинство обошлось ей в сущие гроши. Но Кейтлин ни за что не согласилась бы с ними расстаться. Куда бы она ни ехала, она повсюду таскала их за собой.
Открыв ближайшую коробку, Кейтлин радостно засмеялась.
— Привет, мои дорогие! — Привезенные из России матрешки лежали, аккуратно завернутые в толстый свитер, купленный ею еще в Польше. Матрешек она начала собирать еще в детстве, со временем их накопилось не меньше дюжины. Подумав, она вытащила из коробки парочку деревянных кукол и поставила их на пустую книжную полку. Из всех пустующих спален на втором этаже Кейтлин выбрала эту, поскольку тут были книжные полки, на которых могли разместиться все ее сокровища.
Пять минут?! Кейтлин нахмурилась, вдруг припомнив последнюю фразу Карлоса. И ринулась в ванную. Поспешно пригладила волосы.
— Ммм… — Предположим, Карлосу удастся отыскать единственную выжившую женщину-пантеру… это еще не конец света. Вполне возможно, ему попадется облезлая кошка с кривым хвостом и выпавшими от старости зубами.
Она прекрасно понимала его желание отыскать себе подобных, чтобы спасти свой вид от вымирания, но жениться?! Нет, у него точно крыша поехала! Если женщина способна обратиться пантерой, это вовсе не означает, что она станет для Карлоса идеальной спутницей жизни.
