Подниматься в гору было тяжело, но и спускаться оказалось
делом нелегким, тем более что, не сговариваясь, мы решили обойти дом, не желая
к нему приближаться, времени на это потратили слишком много, и, когда оказались
возле озера, стало ясно: через несколько минут зайдет солнце. Мы торопливо
выбрались на тропинку, ведущую к турбазе, и вошли в лес. Не учли мы одного: на
юге тьма опускается мгновенно. Солнце исчезло за горой, и мы оказались в
абсолютной темноте. Ромео завыл, а мы очень скоро сообразили, что заблудились.
Я начала дрожать и уже не выпускала локоть Григория.
— Ничего, — тихо сказал он, как видно, желая меня
подбодрить. — Турбаза недалеко, сейчас должны появиться огни. По ним и
выйдем.
— Ага, — пролепетала я.
Огни так и не появились, лес неожиданно кончился, а в трех
шагах от себя увидела покосившуюся ограду. Стало ясно, куда мы опять вышли.
— Вот черт, — охнул Гриша, Ромео испуганно
заскулил, а я торопливо перекрестилась.
— Разве его к ночи поминают?
— Кого?.. Ну надо же…
Дружно охнув, мы, не разбирая дороги, почти кубарем
спустились к озеру.
— Что будем делать? — дрожа и даже слегка
заикаясь, пролепетала я. Гриша в тяжелые минуты жизни показал себя настоящим
мужчиной. Он не стал упрекать меня в наших бедах, а, немного подумав, заявил:
— Как думаешь, мы сможем найти эту стоянку? Ну, где
костер жгли?
— Попробуем, а что?
— До утра лучше оставаться там. Бродить по горам ночью
пустая затея. На стоянке полно дров, и у нас есть собака.
Не знаю, что он имел в виду, называя так Ромео, то есть
какую пользу он ожидал получить от бедного испуганного создания, но в целом
вроде бы говорил дельные вещи.
К счастью, место стоянки мы обнаружили очень быстро, к ней
нас вывел Ромео (выходит, Гриша прав, и Ромео вполне способен поддержать честь
собачьей породы). Григорий развел костер, и мы устроились возле него почти с
удобствами, перетащив ближе к огню ворох сухой травы.
— Ну вот, — вздохнув с облегчением, заметил мой
спутник, неизвестно кого желая успокоить.
Я расстелила полотенца и поежилась, глядя в сторону дома.
Хотя ночь была душная, о том, чтобы потушить костер, не могло быть и речи. Мы
легли, Ромео прижался ко мне, а я попыталась успокоиться и уснуть. Утром все
страхи покажутся нелепыми, и мы с легкостью выберемся отсюда.
Костер догорал, Гриша вскоре захрапел, Ромео посапывал
рядом, а я лежала и смотрела на звезды. На смену страху пришло странное
спокойствие и предчувствие необыкновенного, словно вот-вот мне должно было
что-то открыться… Сквозь тишину моего уха коснулся невнятный шум, как будто
где-то вдалеке ехала машина по гравийной дорожке. «Это море шумит, — решила
я. — Море совсем рядом, вот за той горой, сейчас ночь, а звук в темноте
далеко разносится…»
Невольно я посмотрела в сторону дома и буквально остолбенела
— там горел свет. Вспыхнул, погас и вновь загорелся через несколько минут. «Это
что ж такое?» — возмутилась я и села, пристально вглядываясь в том направлении.
Последние сомнения меня покинули: это шумела машина, и она остановилась возле
дома. Свет фар потух, затем вспыхнул еще огонек, поменьше и не такой яркий,
наверное, фонарик. «Дьявол на машине не ездит, и фонарь ему ни к чему», —
разумно рассудила я и осторожно поднялась. Уснуть все равно не удастся, а этот
дом не давал мне покоя. Такого страха напустил… а я никому не позволю забивать
мою голову всякими глупостями.
Я подумала, стоит ли будить Гришу или Ромео, и решила, что
это, во-первых, нечестно, им здорово досталось, и они имеют право отдохнуть,
если уж уснули, а во-вторых, толк от них вряд ли будет. Именно поэтому к дому я
отправилась в одиночку.
Огонек мерцал впереди, так что заблудиться я не боялась и
очень скоро вышла к огородам. Дом темной громадой возник из-за поворота, в
одном из окон горел свет. Потом вдруг потух, и стало так темно, что я
зажмурилась. «Может, мне все приснилось?» — через несколько минут подумала я.
Идти в дом, чтобы проверить свои догадки, я не рискнула, уж очень таинственно и
страшно он выглядел, но по кругу решила обойти. Возле сарая наткнулась на
машину. В темноте не разглядишь, что за марка, но одно ясно: джип. А что еще
сюда пролезет? Я с облегчением вздохнула, никакой мистики, все объяснялось
крайне просто: родные пенаты приехали навестить бывшие хозяева дома или
туристы, ищущие уединения, а может быть, кто-то так же, как мы, сбился с дороги
и решил заночевать здесь.
Я немного поразмышляла, стоит ли позвать хозяина джипа? Мы
могли бы поболтать немного, и он, возможно, объяснит, как выбраться к поселку.
Только-только я собралась крикнуть, как появился хозяин. В одной руке фонарик,
а в другой… о, черт, в другой руке винтовка. Точно винтовка. Он вынырнул из
темноты со стороны сараев и сейчас стоял на крыльце, озираясь по сторонам и
прислушиваясь. Я сползла на землю и решила не дышать. Постояв не меньше минуты,
парень вошел в дом, а я, переведя дух, осторожно пробралась к огородам, а
дальше бегом напрямую к озеру. «И чего я так испугалась? — урезонивала я
себя, укладываясь рядом с Гришей. — Может, этот парень охотник? К тому же
в таком месте и без оружия просто жуть берет». В общем, я смогла себя успокоить
и очень скоро уснула. Правда, ненадолго.
— Аня, — кто-то шептал мне на ухо, я подняла
голову и увидела Григория. Костер совсем потух, было очень темно, а в трех
шагах от меня сидел Ромео и жалобно скулил. — Смотри, что собака
выделывает. — Судя по всему, Гриша был здорово напуган.
— Ромео, замолчи, — рассердилась я. Пес вздохнул и
лег рядом, положив морду на лапы. — Не обращай внимания, — бодро
заявила я. — На него иногда находит.
— Там кто-то есть, — сказал Гриша.
— Где? — не поняла я.
— В доме. Я видел огни. А потом… чувствую…
— Правильно, есть. — Я беззаботно зевнула, бояться
мне уже надоело, а вот спать очень хотелось. — Туда джип подъехал.
— Откуда ты знаешь? — удивился он.
— Ходила смотреть. Тоже огни заметила.
— Ты одна ходила туда? — не поверил Гриша.
— Да я только до огородов. Завтра у этого типа спросим,
как отсюда выбраться. — Гриша замолчал, но дышал тревожно, а я предложила:
— Хочешь, лягу рядом, а ты меня обнимешь? — И, не
дождавшись ответа, перебралась к нему. Мы обнялись, и через пять минут я уже
уснула, потому что Ромео успокоился, да и Гриша задышал ровнее.
