Предложение было принято без восторга, но и без возражений.
Однако утром выяснилось, что в поход придется отправляться вдвоем: мне и Грише,
теперь настала очередь Славика исчезать в неизвестном направлении. Меня
открывшаяся перспектива ничуть не опечалила, потому что справиться с ними по
отдельности было намного проще, а вот Григорий демонстрировал недовольство.
Завтракали мы молча, то есть это он завтракал, а я пила сок.
Утолив голод, Гриша заявил:
— Ну что, идем на пляж?
— Идем к озеру. Вчера решили. Я ведь сказала, ведем
активный образ жизни: бродим по всему побережью. Такие уж мы непоседливые.
— Какая, к черту, разница, где болтаться? Я даже не
знаю, где это озеро.
— Вот и хорошо: поищем. Приготовьте бутерброды и
возьмите побольше воды.
— А ты что возьмешь? — съязвил он.
— Все свое обаяние.
Через час мы топтались у подножия горы и приставали к
местным жителям с расспросами. Мнения насчет озера разделялись примерно
поровну. Одни считали, что идти надо вдоль моря, это дольше, но надежнее. Возле
следующей бухты будет поселок, от него взять левее, выйти на тропинку, она-то и
приведет нас к озеру. Другие утверждали, что есть короткий путь: подняться на
самую вершину горы и от дороги к виноградникам взять правее, там будет
тропинка, она и выведет нас к заветной цели.
— Какой маршрут предпочитаете? — спросила я Гришу.
— Я предпочитаю лежать на пляже брюхом кверху.
— Не сомневаюсь. Можете спокойно отправляться на пляж,
а мы с Ромео найдем озеро сами…
Гриша взглянул на гору перед собой и со вздохом произнес:
— Ладно, пойдем вдоль моря. Хоть искупаться можно…
Вскоре выяснилось, что идея была не совсем удачной. Как мы
умудрились пропустить нужную бухту, ума не приложу, но часа через четыре,
измученные и совершенно несчастные, оказались на турбазе нефтяников Сибири.
Здесь нас поджидал сюрприз: от турбазы до Озерного прямого сообщения не было.
Попасть в поселок можно только через Новороссийск. Ближайшая маршрутка
ожидалась только через три часа, поэтому мы с Гришей решили добираться
автостопом.
Дорога была пустынной, тишина стояла такая, что уши
закладывало, так что рассчитывать на то, что из-за поворота вдруг появится
машина, не приходилось. Стоять на раскаленном асфальте дело не из приятных, и
мы тихонько побрели в нужном направлении.
Минут через пятнадцать вышли к крохотному поселку и возле
магазина увидели микроавтобус. Шофер сидел в тени раскидистого дерева и лениво
наблюдал за нашим приближением. На беседу с ним мы потратили минут пятнадцать и
узнали много полезного. Нужную бухту мы действительно умудрились проворонить, а
ехать в Новороссийск смысла нет, проще добраться до соседней турбазы, от нее
есть дорога к Озерному. Очень возможно, что там есть и маршрутки. До турбазы
шофер согласился нас подвезти, и через двадцать минут мы вновь оказались на
раскаленном асфальте, в совершенно незнакомой местности и по-прежнему далеко от
родного дома. Слева до линии горизонта тянулись виноградники, оттуда появилась
собака, а следом ее хозяйка, и мы уже в который раз принялись выяснять, как
добраться до Озерного.
— А напрямую, — сказала женщина. — Через
озеро.
— Далеко оно? — радоваться я не спешила, хотя
озеро меня все еще интересовало, в конце концов, наши мучения должны быть
компенсированы.
— Два километра. Вот по этой тропинке, видите? —
махнула она рукой. — А там в гору, потом с горы, и вы в поселке.
— Пойдем? — ласково спросила я Гришу, он пожал,
плечами и отвернулся, но, когда я направилась по тропинке, потрусил за мной.
Идти здесь было одно удовольствие, тропа вела вниз, кроны
деревьев защищали от солнца, создавая иллюзию прохлады. Где-то совсем рядом
весело журчал ручеек. Даже Гриша приободрился и начал что-то насвистывать.
Ромео весело бежал впереди, в кафе на турбазе он плотно перекусил, в автобусе
немного подремал и теперь выглядел превосходно.
Через полчаса я поняла, что у местных жителей весьма
своеобразное представление о расстоянии. Два километра мы, безусловно, уже
прошли, а тропинке не было виднс конца, она весело петляла в долине, то
расширяясь, то почти исчезая в траве.
— Мы не заплутаемся? — на всякий случай спросила
я, чтобы Гриша потом не смел валить все с больной головы на здоровую.
— Тропинка одна, — пожал он плечами, но
насторожился.
Тут Ромео, скрывшийся за очередным поворотом, радостно
тявкнул, мы поспешили за ним и вдруг увидели озеро. С первого же мгновения
стало ясно: мучились мы не зря, увиденное того стоило. Озеро было небольшое,
почти круглое и казалось изумрудным. Тишина вокруг царила совершенно
фантастическая, ни малейшего дуновения ветерка, вода точно стекло: ровная,
гладкая поверхность. Мы спустились поближе. Озеро было довольно глубоким, но
вода настолько прозрачна, что со своего места я различала дно в нескольких
метрах от берега.
— Господи, такого не бывает, — восторженно
прошептала я.
Ромео выскочил на берег, вильнул хвостом и сунул: мордочку в
воду.
— Местечко класс, — вдруг заявил Гриша,
оглядываясь. — И народу ни души… чудеса.
— Наверное, мало кто о нем знает, к тому же добираться
сюда сущее мучение. Искупаемся?
— Конечно, раз мы топали сюда семь часов.
Вода была прохладной именно настолько, чтобы доставить
удовольствие в жаркий день. Даже Григорий выглядел успокоенным. Поначалу он
держался в стороне, принципиально не глядел на меня, затем немного подобрел, и
мы наперегонки доплыли до противоположного берега. Разумеется, я его обогнала,
а он сделал вид, что проиграл нарочно. В общем, мы остались довольны друг
другом.
— Потрясающее место, — трещала я, развалясь на
солнышке. — Вода здесь есть, ставь палатку и живи в свое удовольствие.
— Какой смысл отдыхать на озере, когда рядом
море, — проворчал Гриша.
— На море полно народу, а здесь тишина, просто рай для
влюбленных. — При этих словах Гриша заметно шевельнул ушами и посмотрел на
меня с подозрением, я ответила абсолютно невинным взглядом. — Вы
отдыхайте, — сказала я ласково. — А мы с Ромео пройдемся, очень уж
здесь красиво. Жаль, нет фотоаппарата…
Гриша без видимой охоты поднялся с полотенца и заявил:
— Я, пожалуй, тоже пройдусь. Неужто он думает, что я
сбегу?
Мы вошли в лес и огляделись, едва заметная тропинка
поднималась в гору.
— Поднимемся чуть-чуть? — предложила я и подумала
вслух:
