– Люди бегут из страны. Только и разговоров, что о
конце света, а вашу службу кислота этих бедствий, как я погляжу, не разъела,
работаете исправно.
Сварог не иронизировал, он и в самом деле по достоинству
оценил информированность и оперативность реагирования ведомства мастера Рошаля.
– Скажу без ложной скромности, мастер Сварог, если и
наступит Тьма, сверху начнут падать камни, а земля расползаться под ногами,
последними, кто потеряет голову и поддастся панике, будут мои люди. – По
бледной маске, прикрывающей лицо Рошаля, трудно было угадать: он и в самом деле
горд собою или плетет кружева хитрой игры. – Десять лет я отлаживал
охранный механизм, подбирал людей и возился с ними, шлифуя до полной
безукоризненности граней. Конечно, не все так безоблачно. На окраинах страны
ситуация сложная, но уж столицу и крупные города держим по-прежнему крепко.
Гор Рошаль кутался в свой плащ, будто он мерз или его
колотил нервный озноб.
– Почему вы меня подозреваете в шпионаже, а не в иных
грехах? – Сварогу хотелось курить, но он пока решил повременить с
обнаружением своих удивительных способностей добывать огонь из пальца, а
сигареты – из воздуха. Вряд ли подобные умения зачтутся ему в актив.
– Если вы, мастер Сварог, дадите иные объяснения
связанным с вашей персоной странностям, мы рассмотрим их, но пока позвольте
придерживаться самой простой и правдоподобной версии. У вас будет время
обдумать свою защиту.
– Зачем же вы забрали баронетту и генерала, если на
шпиона тяну только я?
За стенками остановившейся кареты обменялись короткими
фразами, заскрипели петли (скорее всего, воротные), загромыхали какие-то цепи.
– Я понимаю, что вы задаете этот, в сущности, неумный
вопрос только для того, чтобы выяснить, что ожидает ваших друзей. Отвечу: то же,
что и вас. Содержание под арестом, впрочем, в условиях, которые должны устроить
взыскательных дворян, разговоры и окончательный вердикт о
виновности-невиновности.
Условия устроили взыскательного графа: если забыть про
решетки на окнах, то предоставленному номеру по гостиничной классификации можно
было присвоить аж две звездочки. К тому же Сварог тут же улучшил условия на
энное количество выпитых чашек кофе, на еще более безучетное количество
выкуренных сигарет и на одну сдобную булочку.
Стражник, явившийся за Сварогом через час, шумно, морща нос,
вдыхал кофейно-табачный воздух камеры. Потом странно поглядел на арестанта,
почесал затылок и скомандовал на выход. Так ничего и не спросил – мол, доложу
начальству, пусть начальство разбирается.
Начальство же, то есть мастера Рошаля, судя по первой части
допроса в зале с деревянной мозаикой, чашей и собаками, больше интересовало
мнение мастера Сварога о переписке нурских шпионов.
– Он что же, прямо в засаде строчил донесение? –
поинтересовался Сварог и вернул мастеру Рошалю листок, вновь принявший вид
тонкой трубочки.
– Ему не терпелось как можно скорее отправить сообщение
хозяину. Видимо, рассчитывал, как только вы определитесь с ночлегом, оставить
вас ненадолго, отправить гонца с письмом, думая, что гонец к утру обернется и
доставит от хозяина новые указания.
Мастер Рошаль в замке сменил плащ с воротником и широкими
рукавами на опять же просторное одеяние, напоминающее рясу коричневого цвета,
волосы на голове полностью закрывал лиловый берет с разрезами. Видимо, старший
охранитель любил балахонистые одежды, в которых удобно прятать разнообразные
предметы.
Итак, их беседа, мало пока напоминающая допрос, шла
размеренно, даже сонливо, и Сварог никак не мог предположить, что Гор Рошаль
вдруг взорвет к чертовой матери спокойствие ситуации, смерчем взвинтит ее к
предельной черте и устроит конец света в отдельно взятом замке…
Глава 11
Конец света в отдельно взятом замке
Гор Рошаль забрал у Сварога листок, сунул его куда-то в
складки балахона, потрепал за ухом собаку и заявил:
– А теперь давайте сыграем в открытую, мастер Сварог.
На все про все у нас три четверти часа. Вполне достаточно. Раньше этого времени
князь во дворец не вернется и к нам не присоединится. Когда же он к нам
присоединится, между нами должна быть установлена полная ясность. В противном
случае… Видите ли, мастер Сварог, помимо вашей воли одной из ставок в этой игре
станет жизнь мастера Сварога и его друзей. А они вам дороги, не отпирайтесь, я
видел, как вы там, в особняке Пэвера, изготовились к борьбе, но, быстро
осмотревшись и оценив ситуацию, передумали. Ваши мысли нетрудно было прочесть:
вы испугались не за себя, а за них. Впрочем, если теперь вы готовы пожертвовать
жизнями этих людей, то вряд ли вам безразлична ваша собственная жизнь. А она,
мастер Сварог, тоже в моих руках. Равно как в моих руках, – его ладонь
нырнула в прорезь коричневого балахона, – вот эта замечательная вещица,
обращаться с которой я уже научился.
А шаур-то не рассыпался на атомы или хотя бы на молекулы,
как ему вроде полагалось! Лорд Брагерт, один из подручных Гаудина, не мог
шутить или обманывать, когда утверждал, что параметры оружия и лара по имени
Сварог настроены друг на друга, и дистанция между ними, превышающая пять
уардов, приведет к самоуничтожению оружия. Это что ж у нас тогда выходит?
Выходит, чьи-то параметры в этом мире поменялись, не так ли? Вот только чьи и
какими еще последствиями могут грозить эти изменения?..
Мастер Рошаль тем временем продолжал плести паутину:
– О том, что к нам направляется князь, я узнаю
заранее, – он почему-то показал на чашу с водой. – Время у меня
будет. Князь, уверяю вас, нисколько не удивится, что разоблаченный и прижатый к
стене шпион попытался напасть на меня и мне пришлось его устранить. Не в первый
раз, знаете ли, пытаются напасть. Шансов у вас, поверьте, никаких. Мои собачки
не позволят вам приблизиться. Я вооружен и медлить не стану. И к тому же кроме
явных опасностей для вашего здоровья существуют и скрытые. Смею надеяться, вы
не столь наивны и догадываетесь, что зал используется подобным образом не в
первый раз и оборудован кое-какими секретами. Поверьте, любые глупости давно
учтены, на все заготовлен свой ответ… А теперь я готов выслушать вас, мастер
Сварог.
Сварог задолго до высказанных угроз прикидывал свои шансы.
Если держат под прицелом каких-нибудь автоматов или арбалетов и стоит Рошалю
подать знак, как хлынет ливень из пуль или стрел… под таким ливнем лару
вымокнуть не суждено. Шаур по той же причине не опасен. Люк? Соскочить с
кресла, оттолкнуться, отпрыгнуть в безопасную зону – реакции хватит. Остаются
собаки. И вот это серьезно. Аж три откормленных клыкастых пса. Ничего другого
не придумаешь, как биться с ними голыми руками. Добраться до мастера Рошаля,
удавить его и выхватить шаур раньше, чем до тебя доберутся клыки, вряд ли
удастся. Но в крайнем случае можно попробовать. А пока следует попробовать
обойтись без битвы с собаками и старшими охранителями на ограниченном
пространстве…
– Вот-вот, вы на верном пути, песики не дадут вам
допрыгнуть до своего хозяина, – усмехнулся этот чертов чтец мыслей и
гигант наблюдательности. – Поэтому давайте поладим, мастер Сварог. Кто вы,
откуда и зачем? Попытку обмануть я, уж извините, расцениваю как отказ от
сотрудничества, последствия чего я вам уже обрисовал.
