– Нашел, – сказал Леонид Андреевич и заплакал. – Но поймите,
я сразу понял, что это… это… не Петя. Это было сделано так чудовищно, так
ужасно… – Он всхлипнул.
– Вы увидели своего мертвого сына и не вызвали милицию? –
спросил Полевой.
– Я не мог. Я не мог. А вдруг это все-таки… Я не мог вызвать
милицию. Я понял, что никто и ничем ему уже не поможет, и поехал домой. Потом
мы искали Петю.
– Мы провели чудовищную ночь, – сказала Лидия Петровна. –
Просто чудовищную.
– Ну да, – сказал Андрей. – Конечно.
Ему очень хотелось что-нибудь сломать. И еще он подумал о
Клавдии. Он приедет вечером домой, обнимет ее, одетую в его свитер, и не
отпустит, пока не придет в себя. А приходить в себя ему придется очень долго.
Он не знал, как это трудно – не просто работа.
– Вы нашли вашего Петю? – спросил Полевой. Голос у него был
холодный.
– Да, – кивнул Леонид Андреевич. – Он был, как это ни
странно, у этой… На которой Сергей хотел его женить. Сергей заезжал к ней днем
и заставил Петю явиться тоже для такого… решительного объяснения, и у нее они
снова… ужасно поссорились, но вечером Петя почему-то опять поехал к ней…
– Почему бы это? – спросил Андрей, и Игорь тронул его за
плечо.
Леонид Андреевич поднял на них несчастные глаза, похожие на
глаза старой больной собаки.
– Но по крайней мере мы поняли, что Петя не мог убить
Сережу. Он был у этой… часов с десяти, наверное.
– Это он вам так сказал? – спросил Полевой. Леонид Андреевич
кивнул.
– Вы успокоились и стали ждать утра, когда Ирина наконец-то
вам дозвонилась, – заключил Андрей. – Мило. Очень мило и элегантно. Все должно
быть в полном порядке, и Петя должен быть в полной безопасности. А Сергею все
равно ничем помочь было нельзя. Очень мило – И, дернув плечом, он сбросил руку
Полевого. – У вас просто замечательная семья. И сын тоже удался. Не Сергей, а
тот, настоящий. Мы за вас искренне рады.
– Если вы решили свалить это грязное дело на Петю, я
предупреждаю вас, что…. – встрепенулась Лидия Петровна.
– Не надо меня предупреждать! – Андрей поднялся, и следом за
ним поднялся Игорь. – Ваш Петя – слизняк. Избалованный, слабый, трусливый и
подлый. Радуйтесь. Ребенок – настоящий, а не приемный, – вышел у вас просто
замечательный. Если он убил Сергея, то я это докажу кому угодно. Хоть министру
внутренних дел, хоть председателю Верховного суда. Если не он, получите его в
полное и безраздельное владение на всю оставшуюся жизнь. Ясно вам?
Он пошел к двери, остановился и оглянулся. Глаза у него были
бешеные.
– Только у вас уже нет Сергея, который будет тащить на
хребте Петю, его жен, детей, любовниц и разгребать Петин навоз.
Они вышли на лестничную площадку, и Андрей все-таки бахнул
кулаком в пластиковые двери лифта.
– Ах, сволочи, – сказал он, не разжимая зубов, – ах, какие
сволочи…
* * *
На улице они разделились. Игорь поехал к Элеоноре Ковровой и
к ее отцу, а Андрей вернулся на работу. Время неумолимо приближалось к четырем.
Он не стал слушать никаких историй о кончине Юрия Петровича
Василькова, отложив это на вечер, и услал Диму с Ольгой в архивы, искать
родителей Клавдии Ковалевой и Сергея Мерцалова. Он был совершенно уверен, что
это небыстрое дело за полдня сделано быть никак не может, но от недостатка
времени у него шевелились волосы на затылке и холодела спина, как будто кто-то
беспрестанно шептал ему: ты опоздаешь, опоздаешь, ты уже почти опоздал…
Он налил себе кипятка – ни кофе, ни даже чая на этот раз ни
у кого не было – и сел подумать.
Дело не в Юрии Петровиче Василькове, кем бы он ни был. Дело
скорее всего и не в Мерцалове Пете, которому слежка за братом была совершенно
не нужна, он мог убить его и без всякой слежки. И не в Элеоноре.
Элеоноре убивать Сергея и вовсе не было никакого смысла.
Зачем убивать пресловутую курицу, несущую золотые яйца?
У Клавдии два раза вырывали сумку. Первый раз ее тут же
вернули, потому что в ней не оказалось паспорта. Нужен был именно паспорт.
Зачем? Чтобы с точностью установить, что это именно она, Клавдия Ковалева,
прописанная там-то и там-то. Человек, который следил за ней, хотел в последний
раз с точностью удостовериться, что это именно она. Очевидно, он не знал ее в
лицо и никогда до этого не видел и не мог допустить, чтобы произошла досадная
ошибка. Чтобы он убил кого-то другого.
Он хотел быть точно уверен, что убивает именно Клавдию
Ковалеву.
Зачем?
Зачем он убил Сергея Мерцалова и собирался убить Клавдию
Ковалеву?
Детдомовские дети.
Сергея усыновили в семь лет, а Клавдия так никому не
приглянулась. Они выросли в разных детдомах и скорее всего никогда не видели
друг друга.
Что они могли знать? Кому они могли мешать?
Что-то, случившееся в детстве и до сих пор, спустя почти
тридцать лет, имеющее значение?
Что же? Что?!!
Андрей подтянул к себе один из альбомов, которые привезли от
Ирины Мерцаловой.
Это свадьба. Глупые счастливые лица молодых, испуганные –
родителей. Родители только Ирины, родителей Сергея не видно. Интересно, они и
на свадьбе не были?! Какие-то студенческие сборища – лыжи, костры, гитары и
портвейн “Три семерки”. Это все нам знакомо, это все мы тоже проходили…
Соревнования. Картошка. Какая-то очень серьезная аудитория слушает Сергея
Мерцалова, стоящего за кафедрой. Диплом? Кандидатская?
Андрей открыл второй альбом.
Опять серьезный мальчишка с удочками и холодное озеро на
заднем плане. Школа, первое сентября. Теперь он не просто серьезный, теперь он
хмурится, совсем как взрослый, а ему лет восемь, наверное.
Незаурядным человеком был Сергей Мерцалов. Он не
возненавидел брата, который взял да и лишил его всякой надежды на родительскую
любовь, просто так, по праву рождения. Он всю жизнь потом носился с этим
братом, ухаживал, устраивал, содержал…
Открытка с лютиками – поздравление маме на Восьмое марта.
Еще одна старая открытка с неестественно красивой женщиной. Подцепив ее за
уголок, Андрей вытащил эту открытку. Интересно, какого она года выпуска? По
виду гораздо старше Сергея Мерцалова.
Все верно, открытка была начала пятидесятых годов, и у
женщины, изображенной на ней, даже оказалось имя. Ее звали Наталья Рогожская.
Интересно, кем она была, тогдашняя знаменитость? Актриса? Певица? И как она
попала в альбом?
Продолжая рассеянно изучать фотографию, Андрей набрал номер.
