— Какого черта ты взгромоздился на Тони?!
Растерянно заморгав, Йен оглядел лежавшую под ним женщину.
— Так ты и есть… Тони?! Новый охранник?!
— А ты, стало быть, Йен? — В ее глазах мелькнуло разочарование. Она поспешно отвела глаза в сторону. — Выходит… ты один из них.
Удар под дых. Веками мучиться оттого, что все считают тебя сопливым мальчишкой, и теперь, после той боли, которую он перенес, почувствовать, что тебя по-прежнему не хотят. На скулах Йена заходили желваки.
— Ты что-то имеешь против вампиров?
— Имею! — В глазах девушки полыхнул гнев. — Я писаюсь от ужаса, когда кто-то из вашей шайки нападает на меня!
— Она права, братишка, — пробормотал Финеас, потуже стянув пояс на своем пурпурном банном халате. — И для чего, скажи на милость, тебе понадобилось нападать на нее? Она нам не враг. Даже, можно сказать, друг.
Йен неохотно откатился в сторону.
— Дружбу еще нужно заслужить, — проворчал он.
Тони, фыркнув, уселась по-турецки.
— Я здесь не для того, чтобы дружить с вами. А чтобы вас охранять, ясно?
Йен смотрел на нее во все глаза. Коннор нанял женщину, чтобы их охранять?! Неслыханная вещь — тем более для вампиров. Смертная женщина не может обладать достаточной силой… ну, если она, конечно, не оборотень — как Фил с Говардом.
— А ты, случайно, не… — Йен вовремя прикусил язык. Существование оборотней являлось тайной. — Скажи, — пробормотал он, осторожно выбирая слова, — в твоем теле, случайно, не происходят время от времени какие-то изменения? Ну, я имею в виду, в определенные дни?
— Хочешь спросить — бывают ли у меня критические дни? — Она метнула в него испепеляющий взгляд. — Ты это серьезно?!
— Да нет же! Я вовсе не имел в виду… — Йен осекся, услышав оглушительный хохот Финеаса.
— Знаю, о чем ты подумал, парень, но она нормальная.
— Нормальная?! — Тони, фыркнув, обернулась к Финеасу. — Позволь напомнить, что я надрала тебе задницу сегодня вечером!
Финеас умоляюще поднял руки, давая понять, что сдается.
— Только не убивай меня, милая, хорошо? Беру свои слова обратно. Ты красивая и очень-очень сильная женщина!
Она величественно кивнула.
— Коннор предупредил по телефону, что нанял нового охранника по имени Тони, — растерянно пробормотал Йен. — Я думал, ты мужчина.
— А я думала, ты умнее. — Ее глаза угрожающе сузились.
— Брейк! — хохоча, крикнул Финеас. — А здорово она уела тебя, верно, брат?
— Логично было предположить, что Тони — мужское имя, — окрысился Йен.
Она вскинула подбородок.
— А логично нападать на людей, даже ни о Чем их не спросив?
— В этом случае? Да, конечно. Окно было открыто и…
— Это я его открыла, — сварливым тоном перебила она. — Тут душно, а воняет, как… как в каком-то склепе! Мне было жарко!
— Милая, ты такая горячая… того гляди, обожжешься! — Финеас изобразил звук шкворчащего на сковородке бекона.
Йен, метнув в его сторону встревоженный взгляд, счел необходимым продолжить объяснения:
— Датчик, установленный на окне, подал сигнал, включилась охранная сигнализация, ну, я и примчался сюда. А когда я вошел, ты разглядывала полку с очень дорогими книгами. Да еще одета была как; как женщина-кошка, — выпалил он.
— И такая же горячая и сексуальная, — подхватил Финеас. Растопырив пальцы, он сделал вид, что царапает когтями кресло. — Мяяяуууу! — пронзительно заорал он.
Теперь уже она бросила на Финеаса встревоженный взгляд.
— Это мой тренировочный костюм, — возмутилась она, сердито сверкнув зелеными кошачьими глазами. — Ия не слышала, как сработала сигнализация.
— Ее могут слышать только вампиры. Ну и собаки.
— Ооо… а вы тогда кто? Вампиры? Или собаки?
— Бац! — Финеас восхищенно хлопнул себя по ляжкам. — Говорил тебе, у нее язык как бритва!
— Финеас, не перебивай! — рыкнул Йен. Он повернулся к Тони: — Прости, милая, но ничего не выйдет. Ты не можешь работать охранником в доме, полном мужчин. Разве ты не заметила, как на тебя реагирует Финеас? Ну, убедилась?
— Зато он куда симпатичнее тебя! — Глаза Тони сверкали гневом. — А если вы — Просто свора похотливых свиней, так это ваша проблема, а не моя! Есть у меня месячные или нет, я могу работать охранником! Я уже надрала Финеасу задницу! И тебя положила бы на лопатки… ну, будь у меня побольше времени, — запальчиво добавила она.
— Девушка, тебе бы никогда в жизни не удалось положить меня на лопатки, — миролюбиво хмыкнул Йен. И вкрадчиво добавил: — Понимаешь… люблю быть сверху!
Ее глаза полыхнули зеленым огнем.
— Так ее! — Финеас, заулюлюкав, торжествующе вскинул в воздух кулак. — Вперед, Шотландия! Горжусь тобой, брат! Настоящий мужчина!
— Похотливая свинья! — выплюнула Тони.
— Хрю-хрю! — по-поросячьи заверещал неугомонный Финеас.
— Довольно, Финеас, — поморщился Йен. — Теперь я понимаю, почему ты не дожил до старости!
С Тони слетел смешок. Спохватившись, она поспешно закрыла рот и нахмурилась.
У нее и чувство юмора имеется? Не то чтобы оно значилось в его списке, но Йену вдруг так захотелось снова рассмешить ее, хотя бы сделать так, чтобы она улыбнулась. К несчастью, ничего, как на грех, не приходило на ум.
Поднявшись, он отвесил ей галантный поклон.
— Простите, что напал на вас. Надеюсь, я не сделал вам больно?
— Нет… со мной все в порядке. — Хмурое лицо Тони просветлело.
Решив быть галантным до конца, он протянул руку, чтобы помочь ей подняться.
Она подозрительно уставилась на протянутую руку.
— Собираетесь сказать Коннору, чтобы он меня уволил, да? Послушайте, я действительно могу справиться с этой работой!
Какое-то неприятное чувство внезапно всколыхнулось в нем. Почему очаровательной молодой женщине приспичило охранять вампиров?
— Пока не собираюсь. Но для начала вам придется ответить на несколько вопросов — только как на духу, договорились?
В ее глазах мелькнула настороженность. Потом она вдруг дружелюбно улыбнулась, и ухватилась за его руку.
— Конечно. Что вы хотите узнать? — Тони грациозно поднялась на ноги.
Он вдруг почувствовал странное беспокойство, между лопатками будто зачесалось. Что-то подсказывало ему, что честных ответов он вряд ли дождется. Ее улыбка стала натянутой, вдобавок он услышал, как часто и неровно заколотилось ее сердце.
— Зачем вам нужна эта работа? — негромко спросил он.
