Седая борода снова встала торчком.
— Дейтона Дэвис… мне нравится!
— Вообще-то Дейтона Линн. А теперь стриптиз! Давай раздевайся, Санта!
— Это одно. — Йен стащил с себя красный колпак вместе с седым париком. За париком последовала борода. — А это второе. Теперь твоя очередь.
— Что это за тайны Санта-Клауса? И что вы прячете в комнате рядом с детской?
— Это уже целых два вопроса, — промурлыкал Йен.
— Но они ведь связаны, разве нет?
— А это третий!
— Просто ответь, ладно?
По губам Йена скользнула улыбка.
— Когда в 1950 году Роман возглавил клан, то первым делом учредил «Тайное общество Санта-Клаусов». На нас в те дни в провинции работала парочка вампиров — сортировали почту, в ночную смену, естественно. Каждый год они откладывали письма, адресованные Санта-Клаусу, а мы организовывали сбор игрушек. Потом в канун Рождества кое-кто из нас, переодевшись Санта-Клаусом, разносил их по адресам, включая и детские приюты.
— Это… потрясающе!
— Спасибо. — Йен стащил с ее ноги зеленую туфлю. — Нам самим понравилось. — За первой туфлей последовала вторая.
— Хочешь сказать, что одним из этих Санта-Клаусов был ты?
— Угу. Я занимался этим с 1955 года. — Вслед за туфлями на пол полетел дурацкий полосатый носок. — А теперь нас уже добрая сотня. — Еще один красно-белый носок упал на пол.
— Что ты делаешь?!
— Отвечаю на твои вопросы. — Подобрав с пола носки, Йен положил их на стол. — Два вопроса — два носка.
— С башмаками — четыре! — возмутилась Тони.
— He-а… башмаки идут в паре с носками. — Йен обхватил ладонями ее ступню и принялся массировать.
— Ладно, давай следующий вопрос. — У Тони пропало всякое желание спорить.
Он долго молчал, задумчиво поглаживая ее ногу.
— Ты хочешь иметь детей?
Тони чуть не упала от удивления.
Йен, сняв тяжелый пояс с прицепленным к нему мечом, положил его на стол рядом с одеждой.
— И все? — поинтересовалась она. — Один жалкий пояс?
— Это был легкий вопрос.
— А ты? Ты хочешь детей? — Тони знала — для него этот вопрос окажется куда более сложным. Женившись на вампирше, Йен никогда не сможет иметь детей.
— Если у меня когда-нибудь появятся дети, я буду считать это Божьим благословением.
— Слегка уклончиво, но… мило. — Тони расстегнула широкий кожаный пояс, и осиновые колья рассыпались по столу.
Йен, нахмурившись, одним движением смахнул их на пол.
— Ты как-то болезненно на них реагируешь. Не так ли?
— Угу. — Стащив с ее головы увенчанную пером шляпку, Йен швырнул ее поверх кучи одежды.
— Эй, ты что?
— Ты задала вопрос — я на него ответил. Собственно говоря, на два вопроса сразу. — Йен попытался спустить с ее плеч зеленую тунику эльфа.
— Прекрати немедленно! — Тони отпихнула его руку. — Это не считается! Ты должен задать нормальный вопрос!
— Ладно. — Йен бросил на нее задумчивый взгляд. — Чего ты больше всего в жизни хочешь?
— Хитрый какой? За такой вопрос я с тебя семь шкур сниму!
— Четыре.
— Ладно, пусть четыре. Но выберу я сама, идет?
— Идет.
Чего же она хочет?
— Каждое утро я внушаю себе одно и то же. Наверное, это и есть то, чего я хочу. Или во что хочу поверить. Первое — я заслуживаю счастья.
— Так оно и есть.
Тони спрыгнула со стола.
— Снимай сапоги! — Стащив с Йена сапоги, она с интересом уставилась на носки с узором в виде разноцветных «ромбиков». Ох уж эти горцы!
— А второе?
— Я добьюсь своей цели.
— Цель у тебя — что надо, — одобрительно кивнул Йен.
— Давай, Санта! — Она расстегнула его красную бархатную куртку.
Куртка отправилась в кучу остальной одежды, вслед за ней полетела и прицепленная к ней подушка.
— Что еще?
— Пункт три… Я проживу свою жизнь так, что мне не будет стыдно за себя.
— Это очень важно. Именно поэтому я сражаюсь с мятежниками. — Встав, Йен позволил Тони стащить с себя футболку.
Широко открыв глаза, Тони разглядывала его голую грудь. Тяжелые плиты выпуклых мышц, плоский живот, красные бархатные штаны шнурком стянуты на узкой талии. У нее вдруг пересохло во рту. Тони слегка потянула за шнурок.
— А четвертый пункт?
Тони вскинула на него глаза.
— Я заслуживаю быть любимой. — Глаза ее заволокло слезами. Почему-то в это труднее всего было поверить…
— Милая, — Йен ласково пригладил ее волосы. — Я еще никогда не встречал никого, кто бы больше тебя заслуживал любви!
— Йен… — Она обхватила ладонями его лицо. — Знаешь, я бы то же самое сказала о тебе…
Склонившись к ней, Йен припал поцелуем к ее губам.
— Я хочу тебя, — чуть слышно прошептала она.
— Я твой. — Он осторожно стянул с нее зеленую тунику. За нею вскоре последовала и красная футболка с длинными рукавами, а потом и бюстгальтер.
— Как ты торопишься…
— Угу. — Бюстгальтер полетел на пол. — Я, как и ты, всегда стараюсь добиться поставленной цели.
— И что же это за цели?
— Заставить тебя стонать от наслаждения. — Йен слегка сжал губами ее сосок, и из груди Тони вырвался стон. Она разом обмякла в его руках. — Не знаю, смогу ли я насытиться тобой…
Хотя в голове у Тони стоял туман, словечко «насытиться» мгновенно вернуло ее к реальности. Йен слегка прикусил губами другой сосок. Ей вдруг показалось, что она почувствовала прикосновение острых клыков.
— Ты… собираешься меня укусить?!
Оторвавшись от нее, Йен бросил на нее предостерегающий взгляд.
— Не ради того, чтобы поесть, поверь мне…
— Но ты сказал «насытиться», — напомнила Тони.
— Я имел в виду совсем другое. — По губам Йена скользнула кривая усмешка. — Ты не станешь возражать, если я буду ласкать тебя губами?
— Н-нет…
Йен медленно стащил с Тони тесно облегающие красные штанишки.
— И не станешь смущаться, увидев у меня на губах сок, которым ты будешь истекать от наслаждения?
— Нет, — сдавленно пискнула она.
Йен осторожно развел ее ноги.
— Ты не надела трусики, шалунья!
— Беру пример с тебя. — Тони погладила его обнаженную грудь, наслаждаясь тем, как под гладкой кожей бугрятся литые мышцы. — Ты самый красивый мужчина из всех, кого я видела!
