— А Финеас? — оскорбилась Тони, — Вчера я положила его на обе лопатки!
— Просто повезло.
— Послушай, милый! — рассвирепела Тони. — Я хорошо дерусь. Чертовски хорошо! Хочешь, покажу?
Йен вдруг исчез… а в следующее мгновение он уже стоял возле Тони, крепко прижимая ее к себе.
Тони уперлась ему в грудь, пытаясь отпихнуть его. С таким же успехом она могла пытаться сдвинуть каменную стену.
— Следующий звук, который ты услышишь, будет треск сломанных позвонков, — пригрозил он. Пальцы Йена сдавили ее шею.
Проклятие… неужели их невозможно победить?! Воспоминания о той ужасной ночи вновь нахлынули на нее. Тони тряхнула головой, пытаясь отогнать их, но тщетно, они были еще слишком свежи. Ее била дрожь.
— Тони, все будет в порядке, — шепнул Йен.
— Нет! Слезы брызнули у нее из глаз. Вырвавшись из рук Йена, Тони сердито смахнула их ладонью. — Я… Как я вас всех ненавижу!
Лицо Йена посерело. Тони в ужасе зажала ладонью рот.
На скулах Йена вздулись желваки. В глазах вспыхнула боль.
— Что ж… по крайней мере честно, — устало пробормотал он.
— Они… они жевали меня, словно кусок свинины! Словно я вообще не человек. Я в их глазах была просто…
— Милая, я никогда не обижу тебя. — Йен обнял ее. На мгновение Тони оцепенела, но он только крепче прижал ее к себе. — Ты можешь мне доверять.
Тони судорожно вздохнула.
— Знаю, — вдруг вырвалось у нее. Она уткнулась носом в свитер Йена, глубоко вдохнула исходивший от него запах: К ее удивлению, он оказался вполне земным. Приятным и в то же время мужественным.
Йен осторожно отодвинулся.
— Надеюсь, сегодня ночью мне удастся добраться до этих ублюдков. Я бы собственными руками разорвал их на куски за то, что они с тобой сделали!
Тони уронила голову ему на плечо. Он так ничего и не понял. Его желание защитить льстило ей, но, если честно, она не искала защитника. Ей хотелось научиться защищаться самой.
— С какой бы радостью я надрала тебе задницу! — мечтательно прошептала она.
— Узнаю знакомые интонации, — усмехнулся Йен.
Тони зарылась лицом в толстый свитер Йена. Какой он теплый… и твердый! Когда Йен отстранился, она с трудом подавила желание броситься в его объятия.
— Нужно уходить, милая. — Йен взял сумку.
— Ты на машине? — Накинув куртку, Тони схватила со стола сумочку.
— Нет, мы телепортируемся. Так быстрее. — Подхватив тяжелую сумку одной рукой, он протянул ей другую. — Держись за меня, только крепче.
— О! — Без проблем. Тони обвила руками шею Йена.
— Ближе. — Йен обхватил ее за талию.
— Вот так? — Тони охотно прильнула к его широкой груди.
— Угу. — Йен на мгновение закрыл глаза.
Когда он открыл их, у Тони перехватило дыхание.
— Что за чертовщина с твоими глазами? Они вдруг покраснели.
— Нормальная реакция — для вампира, конечно.
— Вот как? — Тони с сомнением разглядывала налитую кровью радужку. — Что-то я у других вампиров такого не замечала…
— Вот и хорошо. Я бы расстроился, если б пришлось свернуть шею кому-то из своих друзей.
— О чем это ты, черт возьми?
— Тони, — Йен криво улыбнулся, — когда у меня краснеют глаза, это значит, что я тебя хочу. Очень хочу, понимаешь?
— Но это уже не первый раз… — Тони судорожно глотнула.
— Да… с того самого дня, как я впервые увидел тебя. Не стоит беспокоиться. Я уже понял, что ты ненавидишь нас всех.
— К тебе это не относится, Йен. И к остальным твоим друзьям тоже. Может, раньше я и ненавидела вас, но теперь…
— А теперь? — Йен впился взглядом в ее лицо.
От переизбытка чувств глаза Тони затуманились слезами.
— Я… Извини, столько проблем сразу навалилось! Моя подруга Сабрина… Я так волнуюсь, даже не знаю, что думать. В общем, у меня просто голова идет кругом. — И почему ее так тянет к нему, черт возьми?!
— Объясни, что происходит. Я постараюсь тебе помочь, обещаю.
Она подняла на него глаза. И прочла в них тревогу и сочувствие, в искренности которых трудно было сомневаться. Как ей хотелось довериться ему!
— Я… я подумаю.
— Хорошо. А теперь держись, милая! — Йен крепко прижал ее к себе, и Тони почувствовала, как проваливается в темноту.
Распорядившись, чтобы Тони водворили в «серебряную» комнату, Йен тут же телепортировался обратно, прихватив с собой Финеаса с Дугалом.
Едва они материализовались у парадного входа, как услышали пронзительный комариный писк — в доме сработала сигнализация. Все трое, не сговариваясь, схватились за мечи.
Дугал бесшумно потянул за ручку. Дверь приоткрылась.
Держа наготове мечи, они ждали, когда кто-то высунет голову наружу посмотреть, что произошло. Будь этот кто-то из мятежников, голова любопытного мигом слетела бы с плеч.
Однако рыбка не спешила заглотнуть наживку. Йен шагнул к двери, но Финеас оттащил его в сторону.
— Эй, брат, они ведь охотятся за тобой. Так что лучше держись позади нас. — Финеас вошел первым.
В кухне царил хаос. Кладовки и шкафы были открыты, их содержимое грудами валялось на полу.
— Должно быть, искали эликсир, — Дугал протянул руку, чтобы отключить сигнализацию.
— Нет, — остановил его Йен. — Иначе они догадаются, что мы уже в доме.
— Этот вой чертовски действует на нервы. — Дугал скривился.
— Угу, точно кошку прищемили дверью, — кивнул Финеас, встав рядом с дверью. — Готовы?
Йен молча кивнул, и все трое беззвучно просочились в прихожую. Быстрого взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что на первом этаже никого нет. На полу в библиотеке — кучи книг, в гостиной тоже перевернуто все вверх дном.
Молча переглянувшись, вампиры спустились в подвал. Тут словно ураган прошел — от кровати, на которой спал Финеас, остались одни щепки, та же участь постигла и гробы.
— Вот дерьмо! — Финеас, помрачнев, поднял с пола фотографию своих родных. Стекло было разбито, рамка сломана. — Похоже, мы опоздали.
— Нужно проверить офис Романа, — вмешался Йен. — Думаю, они уже сообразили, кто изобрел эликсир.
— Все вместе, — остановил его Дугал.
Мгновением позже вся троица материализовалась перед дверями офиса Романа, из-за которой доносились приглушенные голоса. Разговаривали по-русски.
Заглянув внутрь, Йен увидел сидевшего за столом Романа Йедрека Янова. Не подозревая об их присутствии, тот копался в компьютере. Судя по всему, поиски не увенчались успехом — выругавшись, он с размаху стукнул кулаком по клавиатуре.
