Резус
Убийца прогрессирует стремительно. Фактически без использования заклинаний, на одной силе уделать не самого слабого мага этого мира – это, знаете ли, не в тапочки нассать. По самым скромным прикидкам, он вложил в удар раз в двадцать больше энергии, чем было у его противника, и спалил его вместе со щитом, даже этого щита не заметив. Единственно, что мне не нравится – его тупая привычка чуть что хвататься за оружие из своего мира. В схватке, для которой я его готовлю, оно окажется бесполезным, поэтому такие рефлексы скорее вредны для здоровья. Нет, что его убьют, мне, конечно, плевать, но работу-то он сделать должен!
Стало быть, надо его как-то приучать к иным методам, а сделать это не так-то просто. Убийца сейчас наверняка кажется самому себе нереально крутым, но на самом деле он, по сравнению даже со мной, младшим богом, слабак! Это местных магов, которые, по меркам большинства миров, ничего особенного из себя не представляют, он может гнуть через колено, но любой из подручных Артаса наваляет ему шутя, одной левой. А что вы хотите, если мой брат, которого в этом мире боятся и почитают, самый слабый из них. Надо подтолкнуть избранного к развитию, но как это сделать, если напрямую вмешаться не получается? Да очень просто. Сейчас в его уравнении доминирующая переменная – гора оружия. Вот ее-то мы, хе-хе, и обнулим.
До замка я добрался уже на рассвете. Идти было совсем недалеко, да и в темноте я видел неплохо, но навалилась вдруг усталость. Не физическая, я по-прежнему был силен, не магическая, вряд ли на «грохот, треск, огня сверканье, в тучах снова замыканье», устроенные мною сейчас, ушло так уж много сил. Скорее, я чувствовал себя морально выжатым, как лимон, – слишком много мне пришлось убивать, а ведь я здесь чуть больше двух суток. Сознание – штука милосердная, и с самого начала я ощущал себя этаким персонажем компьютерной игры, стрелялки-бродилки вроде «Еретика», в который я любил резаться в детстве. Но теперь вдруг до меня как-то резко дошло, что все здесь – по-настоящему, и люди по-настоящему умирают, и кровь тоже не из разведенных чернил. И меня! Меня самого могут в любой момент по-настоящему убить, и я сдохну в этом проклятом мире, в куче собственных кишок. Когда пришло это понимание, мне в первый раз, наверное, со дня встречи с Шутником стало по-настоящему страшно. Вот и просидел остаток ночи, привалившись к стене и ни о чем не думая, – тоже защитная реакция, наверное.
Однако когда рассвело, моя хандра как-то постепенно улетучилась. Жить стало лучше, жить стало веселее, как говаривал гений всех времен и народов. Еще бы солнце вместо этой серой мути, но чего нет – того нет. Угораздило же Гектора вляпаться во всю эту историю именно в сезон дождей!
В лагере не было никого – солдаты не только увели живых, но и мертвых то ли унесли, то ли прикопали. Ну и собрали все до последней стрелы, и лошадей увели. Это они правильно сделали, кстати, потом небось и дома на блоки разберут да в кладовые замка утащат – как ни крути, а тоже трофей. Времени я зря терять не стал и зашлепал в сторону замка, с трудом вытягивая ноги из жирной, липкой грязи и опасаясь утопить в ней сапоги. Одну-то лошадь могли бы и оставить, сволочи!
Примерно с этой мыслью, пребывая в крайней степени раздражения, я добрался до замка и полюбовался на поднятый мост, после чего заорал, чтобы открывали. Наверху, из надвратной башни, высунулась чья-то лохматая башка, и сонный голос выдал:
– Ну чаво орешь? Не велено пущать никого!
– Я те дам «не велено»! Я тебя сейчас во рву утоплю! Глаза разуй, скотина!
То ли он смог наконец разглядеть, кто перед ним, то ли просто узнал мой голос, однако испуганно ойкнул, и пару минут спустя подъемный мост рывками, словно нехотя, начал опускаться. В воротах открылась небольшая дверь, пропуская меня внутрь, и тут же захлопнулась, вновь отрезая замок от внешнего мира. Сзади заскрипел, поднимаясь, мост. Что же, в свете последних событий это не выглядело ни паранойей, ни даже обычной перестраховкой, действия дружинников я мог только одобрить. Поэтому, глянув на сжавшегося в страхе дружинника, я лишь кивнул и зашагал дальше. Позади меня раздался звук, напоминающий шипение мехов старого баяна. Лишь пройдя метров пятнадцать, я сообразил, что это был вздох облегчения.
Первым делом я отправился на кухню, где дым стоял коромыслом – повара готовили еду на все оголодавшее воинство. Я сгреб с ближайшей сковороды кусок мяса и, игнорируя возмущенные крики, пошел к колодцу, на ходу запихивая еду в рот. У колодца я сбросил пояс, перевязи с мечом и пистолетом и свистнул пробегавшего слугу. Тот моментально подскочил и вылил на меня пару ведер ледяной воды, хоть немного смыв грязь. После этого, подобрав оружие, оставляя за собой мокрые следы и дорожки от стекающей воды, я добрался до своей комнаты и с отвращением сбросил на пол мокрую одежду.
Кольчугу я просто бросил на стул – нержавейка, что ей особого сделается. Все остальное осталось кучей лежать на полу. Я наскоро сполоснулся, переоделся, дернул за шнурок – и в комнату с завидной расторопностью вбежала вчерашняя служаночка. Однако сейчас мне было не до нее – я просто ткнул пальцем в кучу вещей и распорядился:
– Выстирать и высушить.
Девушка кивнула и моментально выполнила приказ – вышколены слуги здесь были что надо. Однако остаться в одиночестве мне было не суждено – почти сразу в дверь постучал капитан. Сейчас, когда он был переодет и вымыт, а борода аккуратно подстрижена, такого удручающего впечатления, как в прошлую встречу, он уже не производил.
К счастью, он пришел не языком трепать, а по конкретному делу – очень уж графу меня видеть хотелось. Кивнув, я пообещал прийти сразу, как освобожусь, и, когда он ушел, минут пять сидел возле камина. Во-первых, я замерз, а во-вторых, мне нравилось смотреть на огонь, его танец всегда меня успокаивал. После того, как меня перестало колотить от холода, я собрался и накинул на плечи теплый плащ, который внезапно обнаружил в шкафу. И вообще, за время моего отсутствия там прибавилось вещей – кто-то, я даже догадываюсь кто, расстарался. Похоже, девушка желает занять при мне место официальной фаворитки. Ну а почему бы и нет? Не самый худший вариант, да и для здоровья самое то.
К магу я пришел достаточно быстро – надеюсь, излишне ждать его я не заставил. Гектор коротко поприветствовал меня – он как раз завтракал, и на столе обнаружился второй прибор. Если это не приглашение к столу, то что считать приглашением? В общем, следующие минут десять мы оба молча двигали челюстями. Аппетит у мага, кстати, восстановился – похоже, он шел на поправку.
– Капитан рассказал мне, что и как там происходило, – без лишних экивоков начал Гектор, когда мы закончили трапезу. – Если честно, я не совсем понял, что ты сделал. Наверное, потому, что и рассказчик не понял. Расскажи свою версию, если не тяжело.
Я кивнул и рассказал, включая в том числе и то, что сына Гектора в лагере не было. Маг кивнул:
– Теперь все ясно. Ну и силища у тебя!
– Что есть – то есть, – скромно кивнул я и, подумав, отправил в рот еще кусок отличной буженины. Похоже, тот, кто советовал зажевывать стресс чем-нибудь вкусным, был прав. – Кстати, чем это покойный маг в твоих солдат кинул? На огненный мяч похоже.
