– Артас то же самое предлагал…
– А ты… – Атмосфера мгновенно накалилась.
– Дал слово, что не буду работать ни на него, ни на тебя… – буркнул я, не поднимая головы и ежесекундно ожидая пакости со стороны бога.
– Логичный вариант… Ладно, заболтались мы, ты пришел за наградой… Я помню договор. Что ты хочешь?
Я молча вытащил последнюю жемчужину и протянул ему.
– И?
– Наполни ее энергией Порядка, – попросил я Арагорна.
Бог поднялся и молча стал рассматривать меня сверху вниз. Под черепной коробкой опять прошелся легкий ветерок… На секунду облик бога стал размывчатым, и с моей ладони исчезла жемчужина, но тут же все вернулось на круги своя.
Не глядя на меня, Арагорн, точно в пустоту, рыкнул:
– Наем выполнен.
Встав, я ответил:
– Плата принята.
– А теперь уходи, человек. Но. Но если у меня будет работа для тебя, я дам знать… – произнес бог. – Свободен!
Вздохнув и мысленно перекрестившись, я быстро спрятал жемчужину и почти вприпрыжку рванул в Туман.
В спину мне неслись негромкий смех и слова:
– Тушенку! Я фигею, дорогая редакция!
Отошел я недалеко, сил осталось немного, и мне требовался отдых. Зайдя за камни, из-за края которых едва виднелся далекий костер, я таки пообедал и даже, предварительно устроив между камней небольшую норку, улегся спать. Туманные животные на редкость примерно вели себя, и ни одна тварь ко мне не приблизилась. Может, воспитание пулями так хорошо на них влияет?
Проснувшись, доел остатки консервов и от нечего делать занялся новым прицелом.
Вещь, конечно, изумительная, ничего подобного в жизни не видел. На планку Пикатинни он встал только «с пинка», да и ладно, потом доведу до ума и исправлю. Главное – работает! Забравшись на вершину каменного холма, обозрел окрестности из прицела.
Была у меня мысля, что прицел должен отсеивать наводки типа дождя и тумана.
Так и есть! Туман почти не виден, жаль, что расстояние, на котором работал прицел, уменьшилось раза в два, но результат того стоит. Повернувшись в сторону костра, я неожиданно увидел, что Арагорна нет на месте, а там стоят…
…Четыре смутно знакомые фигуры стояли у огня. Подкрутил прицел, туман практически исчез из экрана видоискателя.
Ба?! Знакомые ребятки: ассасин, который ниндзя; девочка, клирик, кажется, ее парень со сломанным луком и перевязанной головой, рядом с ними то ли бомж в лохмотьях, то ли какой-то шаман в лохматом камуфляже – последнее утверждение было скорее всего верным – шаманэн-партизанэн.
Соотечественники рассматривали какой-то прибор, находящийся в руках ассасина, потом… кажется, этот друг девушки – рейнджер ткнул пальцем в сторону от костра, и вся компания дружно снялась с места.
Как там в мультике: «Я только одним глазком гляну, куда это все они пошли?» Стараясь быть как можно незаметней, двинулся за компашкой.
Пройдя следом буквально километр, стал свидетелем нападения на ребят каких-то странных тварей, похожих на древнегреческих сатиров. Это зря, у землян настроение, видать, было хреновым, не прошло и минуты, как от налетчиков остались одни агонизирующие тела. А люди, не останавливаясь, двинулись дальше. Проходя мимо сатиров, быстренько осмотрел их: на предмет поживиться. Аж гордость за земляков взяла, порубили ворога в капусту. Одного не добили, но мой «Викинг» успокоил его… навеки.
В конце концов земляне остановились у странного, похожего на сферический дот сооружения.
Небольшая возвышенность позволила мне подобраться к группе незамеченным. Будем поглядеть дальше!
И тут меня удивил давешний шаман. Словно фокусник, он извлек из своей котомки… Дверь! Да, настоящую дверь! Видимо, сумка волшебная. От падения двери, которую не удержал бомж-шаман, на землю в воздух взметнулись клубы пыли, быстро смешиваясь с окружающим туманом.
Постояв немного, мужчины приподняли дверь и попытались поставить ее на дот. Странно, но им это удалось. Интересно, это так с ума сходят? Таскают в сумке дверь? Потом ставят ее на железобетонные изделия? Но и дверь не простая, мне показалось, или она сама приняла вертикальное положение и встала на… Меня поразила мысль… А может, это не дот?! А непонятная мистическая хреновина?! Не зря же соотечественники так целенаправленно сюда шли?
Тем временем на двери зажглись странные зеленые огоньки.
Шаман на что-то указал остальным своей палкой, а ассасин открыл эту дверь без стен и… исчез! Серьезно, вошел в проем и исчез – раз и все! Нетути!
Это штука не дверь – это портал! Только вот куда он ведет?
Тем временем события стремительно развивались далее. Вслед за первым человеком в «дверь» вошел рейнджер и следом, без паузы, туда же нырнул шаман. У дота осталась стоять девушка, и выглядела она в высшей степени растерянно. Наверное, не ожидала от компаньонов такой прыти.
Внезапно мне в голову пришла кристально ясная мысль, объясняющая поведение землян: «Этот переход ведет на… Землю…» И если он срабатывает из мира Тумана, то… я могу… войти в него… Мысль словно огнем обожгла мой мозг: «Я. Могу. Вернуться. Домой!»
Домой!!! Земляки нашли способ уйти из этих миров без помощи богов! Ай да ребята, ай да молодцы!
Теперь, когда толпа рассосалась, можно подойти и задать парочку вопросов. Надеюсь, меня не испугаются… Я привстал, скрываться больше нет причины. Тем более осталась только девушка, а с женщинами я галантен, мужественен и демократичен. В конце концов у меня есть автомат. Рукой сдвинул арагорновскую накидку, теперь ничто не помешает увидеть меня. Девушка, обводящая взглядом окрестности, увидела меня. Ее фигурка замерла, в воздухе разлилось отчетливое напряжение. Показывая мирные намерения, закинул автомат за спину и незаметно передвинул пистолет поближе, мало ли…
Шутки ради послал девушке воздушный поцелуй…
Упс… Землячка от удивления сделала шаг назад и исчезла в портале…
Ну вот, здрасте-приехали! А допрос? В смысле, беседа со мной?!
Растерянно рассматривая местность, неожиданно заметил странный феномен. Слева от двери воздух словно переливался в мареве. Это непонятное явление медленно передвигалось и было едва заметно. На глюк не похоже, но можно проверить. Вскинул автомат, а… явление, словно только что выключенный телевизор, свернулось в точку и с едва слышным хлопком исчезло.
Не глюк, однако… Может, какой-то выверт Тумана? Однако необъяснимое чувство легкой тревоги пропало. Теперь я снова один. Я подошел к доту и сел на краешек. Попытаться открыть дверь? Рискнуть или нет, вот в чем вопрос…
Сев рядом с дотом, я думал о прошедших за последний год событиях. Хочу ли я на Землю? Однозначно – да. Хочу ли я попасть на Гетею? Опять – да. Мне что, разорваться?!
