Это было слишком близко к тому, что я только что подумала.
Он что, прочитал мои мысли, а я даже не заметила? Вот дерьмо.
- Если Коломбина - ваша госпожа, то она меня разозлила.
- Мы знаем ваши законы, маршал. Коломбина использовала свои
силы на вас, вашего мастера и его волка. Она не применяла их к людям.
- Она и ее подружка Нивия подставили двух законных
граждан-вампиров, и тех обвинили в убийстве. В процессе погибло двое людей.
- Это совершила Нивия единолично. Моя госпожа была очень
расстроена, узнав о том, что она сделала. - Он даже не пытался заставить свой
голос звучать искренне. Он знал, что я не смогу доказать, что в этом принимала
участие не только Нивия, которая на данный момент абсолютно мертва. Именно ее тигрица-оборотень
пыталась убить человека, Питера. И тигрица тоже мертва.
- Вот сукин сын, - мягко произнесла я.
- Простите, маршал?
- У меня есть ордер на ликвидацию, и он прекрасно подойдет
тебе и твоей госпоже.
- Но если вы исполните его, зная, что мы не совершали этих
преступлений, то это будет убийством. Возможно, вас никогда в этом не обвинят,
но вы сами будете знать, что превысили свои полномочия и просто убили, чтобы
защитить своего мастера, как хорошая служанка, и не очень хороший маршал.
- Ты хорошо выучил домашнее задание, - произнесла я.
Мика подошел ко мне, и я подняла руку, предупреждая его,
чтобы он не говорил. Глянув назад, я заметила, что Натаниэль все еще беседует с
Зебровски. Что бы он ему ни втирал, внимание сержанта было всецело приковано к
его словам.
- Мы знаем, что вы - человек чести, как и ваш мастер. Мы не
причиним вреда Малькольму и его людям. Мы просто бросим ему вызов, и
воспользуемся законными средствами, чтобы выиграть схватку.
- Эвери Сибрук уже принес клятву крови Жан-Клоду. Его вы
тронуть не можете.
- Очень хорошо, но остальные - ничейное стадо.
- Малькольм передал их Жан-Клоду. Мы еще не связали их
клятвой, но они наши.
- Вам не идет ложь, маршал Блейк.
- Разве вы чувствуете ложь в моем голосе?
- Я способен чувствовать ложь.
- Отлично, в таком случае, слушайте внимательно, Джованни.
Малькольм передал всю свою паству мне и Жан-Клоду. Они теперь принадлежат
Мастеру города Сент-Луис. Вы можете победить Малькольма своими вампирскими
уловками, но это ничего вам не даст. По вампирским законам вам нужно победить
мастера, которому они принадлежат, прежде, чем связывать их клятвой.
На несколько секунд в трубке воцарилась тишина. Я слышала
его дыхание, что для вампиров нехарактерно. Он, в некоторой степени, был
человеком - ее человеком-слугой. Да, он сильнее обычного человека-слуги, но
ведь то же самое можно сказать и обо мне.
- Я слышу правду в ваших словах. Но я слышал ее и в словах
Малькольма, когда он говорил с моей госпожой всего несколько минут назад. Она
заставила его честно признаться, имеет ли Жан-Клод права на его паству. И он
сказал, что не имеет.
- Вы недооценили силы Малькольма, Джованни. Он сумел
передать нам сообщение, и теперь вы находитесь в церкви, полной законных
американских граждан, имеющих права. Полной вампиров, принадлежащих Мастеру
города Сент-Луис, и по вампирским законам они также обладают правами. И я
присмотрю за тем, чтобы вы соблюли как человеческие, так и вампирские законы.
Нарушите хоть один из них - и я подпорчу вам праздник жизни.
- Но законы связывают не только нас, но и вас, Анита Блейк.
- Да, да… вас и тех лошадок, на которых вы сидите.
- Не понимаю. У нас нет лошадей.
- Простите за слэнг. Я хочу сказать, что понимаю все
сказанное вами, и не впечатлена.
- Малькольм использовал вашего молодого вампира, чтобы
передать сообщение вам, верно?
- Я не обязана вас информировать, это не предполагает ни
один из законов.
- Верно, - сказал он. - Но если моя госпожа возьмет клятву у
достаточного количества этих вампиров, у нее будет достаточно сил, чтобы
победить Жан-Клода.
- Вы же Арлекин. Вы не можете убивать, не прислав сначала
черную маску.
- А мы действуем не от имени Арлекина. Моей госпоже надоело
быть орудием Совета. Она желает владеть собственной территорией в вашей новой
стране. Жан-Клода оказалось труднее уничтожить вампирскими силами, чем она
предполагала.
- Прежде, чем начинать захват, вы должны официально бросить
вызов мастеру.
- А разве Жан-Клод бросал официальный вызов Николаос,
прежней Мастеру города, прежде чем вы убили ее для него?
Я задержала дыхание, стараясь ничего не ляпнуть. Откровенно
говоря, я на тот момент не сознавала, что это сделает Жан-Клода Мастером
города. Я просто пыталась выжить и не позволить ей убивать людей и дальше. Но
это открыло Жан-Клоду путь к владению городом. Сказать, что все это произошло
случайно, было бы признать за собой слабость. Так что я молчала, стараясь
думать.
Мика тоже разговаривал по своему мобильнику. Я слышала, как
он произнес: «Жан-Клод». Достаточно ли слышал Мика, чтобы сообщить Жан-Клоду,
что нужно?
- Я принимаю это как отрицательный ответ, - произнес
Джованни.
- Я считала, что Арлекин не имеет права на собственные
территории. Вы ведь должны быть нейтральны.
- Мы устали от этой бродячей жизни. Нам хочется иметь дом.
- Вы могли попросить у Жан-Клода разрешения присоединиться к
его поцелую.
- Моя госпожа желает править, а не служить.
Я направилась к выходу. Что бы мы не собирались предпринять,
надо было выдвигаться к церкви. Остановить их, что бы они ни планировали.
Почему-то мне не казалось, что они откажутся от своих притязаний на власть в
Сент-Луисе.
- На данный момент Совет запретил мастерам сражаться за
власть в Штатах.
- Да, если делать это открыто. Но моя госпожа убеждена, что
все решится быстро, и произойдет это сегодня.
- Излишняя самоуверенность, Джованни, вас и погубит.
Натаниэль в конце коридора был один. Не знаю, куда убежал
Зебровски, мне было не до того. Понятия не имею, что у меня было с лицом, но
оно, очевидно, особой радости не выражало. Мне не хотелось ему врать, тем
более, что начиналась вечеринка для монстров, а не для копов.
- Мы будем воздействовать своими силами на всех ваших
вампиров по очереди. Те, что не смогут нам противостоять, принесут клятву крови
Коломбине.
- Нельзя связывать клятвой чужих вампиров, это противозаконно.
- Считайте это началом дуэли между моим мастером и вашим. -
Телефон умолк.
- Черт, - ругнулась я. Мика передал мне свой телефон.
